Было,конечно,безумно жутко ощущать такую неслыханную вонищу,но от этого тигру становилось только веселей,и он чувствовал себя моложе и активнее. Такие "газы" несомненно пробуждали в нём густые и пламенные порывы смеха. Да и в данный момент он совершенно не думал об окружающих,которые находились в данный момент рядом с ним в лифте. У них,естественно,от таких газов поднялся шок (не детский травматический), причём достаточно сильный. Запах был очень едким и буквально разъедал глаза и слизистую. Если уж тигру было от этого,мягко говоря,не по себе,то о людях и думать было страшно: все они были бледно-жёлтыми,а точнее были цвета "мокрого пука",когда при выпускании кишечного воздуха кроме него вытекает немножечко водички...Ужас...Волосы у многих стояли дыбом,глаза были выпучены,конечности скрючило - организм каждого противился едким газам. Но душа каждого была рада и счастлива: это выражали принудительные улыбки пассажиров лифта,и от них исходило тепло и положительная энергия...
Смех смехом,а тела пассажиров и Тайгарена после нажатия кнопки начали неистово биться в судорогах,корчась от смеха,словно подверженные ожесточённой щекотке. Тигр жалел,что не мог похищать чужую энергию и совмещать её со своей: так бы получился сейчас мощнейший заряд смеха,которым,наверное,можно было бы убить небольшой полк таких бандитов-мелутианцев или стереть с лица земли небольшой дом. Теперь Тайгарен воочию убедился,что Смех - серьёзное оружие,и он может серьёзно решать трудные проблемы и запросто убирать врагов не хуже других сил,а при владении даже лучше и качественнее.

Виртуальный зал

Тигр вышел из лифта. Перемещаться виртуально он,естественно,не хотел,так как это была пустая трата денег,к тому же он торопился на свой лайнер. Хотя было несомненно интересно наблюдать за пассажирами,проходящими друг через друга и ходящими по потолку и стенам. Раздумывать не было больше времени,Тайгарен направился к сорок первой платформе и вошёл выход,прямо ведущий на неё...

Платформа №41

Платформа, как и все предыдущие, посещенные сегодня Тайгареном в этом космопорте, имела четыре парковочных места и выключенный телепорт на своем противоположном выходу конце. Над входом красовалась цифра "41", что еще раз подтверждало тот факт, что Рассел попал на нужную платформу. На ней было занято всего одно парковочное место; скорее всего, это был как раз тот лайнер, который через считанные минуты собирался отправиться в Хайерск.
Рейс "Фоск-Хайерск" был действительно одним из самых любимых у посетителей этого космопорта - такой толпы здесь Рассел не видел еще ни у одного лайнера. Все посетители были разбиты на строгие очереди, а вход в лайнер охранялся двумя солдатами, которые бы с легкостью дали фору тем бритоголовым мелутианцам.
Приблизившись к лайнеру и внимательно всмотревшись в толпу, Тайгарен мог заметить того самого рыжеволосого громилу, который немногим ранее пытался поймать тигра на первом этаже космопорта. Пока злодей, ранивший Зада Филчерса в гей-клубе "Мужская удача" на глазах у Рассела, не замечал тигра. Но стоило ему сейчас повернуть голову назад, и он бы несомненно увидел Тайгарена...

Тайгарен больше всего опасался того,что такая толпа просто не поместится в лайнер,или не возьмут всех,а он являлся одним из последних прибывших пассажиров. "Неужели на Гаруме и впрямь столько охотников-искателей Затерянного Леса??? Интересно предположить,а кого больше: искателей Леса или охотников за даосистскими статуэтками,А??? Большую толпу я видел лишь однажды: в Голутвинском борделе,где я выслеживал одного преступника-мокрушника. Дак вот,там была акция - "перетрах": были разработаны в научно-исследовательских институтах супер-шлюхи,которые несомненно красивы,у них самая классная косметика и духи,они бессмертны,не стареют,не изнашиваются,ничем не болеют и ничего не переносят,и много других параметров. А презентовали десяток таких шлюх именно посетителям этого борделя,так как он был одним из крупнейших и брендовых публичных домов. И посетители должны были в процессе узнавать,кого они подцепили,а тому,кто найдёт такую шлюху - она доставалась на всю жизнь,тем более обычные шлюхи стоили в несколько раз дешевле,почти копейки! И действительно,желающих было очень много. Меня это не интересовало," - мысленно вспоминал тигр - "тем более,что я был на задании,но понаблюдать было забавно. Толпа была огромна,и когда началась сама акция,она стала активным серым облаком,которое сильно копошилось. Всё живое естественно начало разбирать и быстро трахать шлюх,которым явно было не по себе. Сначала всех их осматривали тщательно и быстро и очень сердились,когда ошибались. За первый час акции ни одну супер-шлюху никто не нашёл. Об этом узнало много прохожих,которые стали стекаться в бордель. Давление увеличилось. Все постепенно становились злы и безумны,пихая щлюх с неимоверно быстрой скоростью,а потом и по нескольку сразу! Тем же было больно,и они начали умирать поштучно из-за жестокого обращения клиентов. А те становились всё только быстрее и неадекватнее: теперь они без разбору делали один раз фистинг в любое отверстие любым предметом,но всё равно супер-шлюхи не находились. Один дуралей вдруг ни с того ни с сего достал большой кинжал и стал отрезать головы шлюхам и кромсать другие части тела,видимо,думая,что так он быстрее вычислит супер-шлюху,раз она бессмертна. Во-во,а многие другие последовали его примеру и стали выполнять то же самое,а может быть,и более жестоко,ведь далеко не у всех были ножи,и они стали убивать шлюх всеми подручными предметами. Кое-кто из администрации борделя с помоста прынул в гущу толпы и стал творить те же ужасные вещи. Кошмар: реки крови текли по полу борделя,куча изуродованных шлюх и их частей тела,жестокие крики и вопли,и необычайно сильное безумие,овладевшее клиентами. Я хотел было всех перерезать сам,чтобы положить конец этому безумию,однако пока что не стал вмешиваться,чтобы позже увидеть главных заказчиков этого кровавого месива. Наконец посетители стали набрасываться друг на друга и убивать,мысля по принципу: сильнейшие заберут награду. Сопровождалось всё это жуткими воплями и звуками перерезанных глоток и ножей,а некоторые немного забылись и стали ещё к тому же заниматься некрофилией. Все смешались в этом ужасном шоу,лишь двое,коих было даже не видно,были в стороне и лицезрели: я и главный администратор борделя,причём он меня не видел вообще,зато я хорошо видел его выдержанный взгляд и дрожащую руку...
Внезапно,словно по чьёму-то сигналу,в бордель ворвалась группа захвата из одной элитной гарумской спецслужбы. Обезумевшие клиенты рефлекторно стали на них набрасываться,а те дали предупредительный выстрел. Но после того,как было внезапно убито пять спецов,остальные открыли огонь на поражение из фазо-электрических пулеворотов. Все были жестоко расстреляны,кроме спецназа,меня и администратора. И только позже я узнал,что никаких шлюх и не было вовсе,а это было планом спецслужб по уничтожению очагов безумия и регентов безумия в Империи Смеха. Ведь область секса - мощнейший фактор,который даёт море чувств и эмоций. Поэтому и была придумана вся эта мнимая акция,чтобы выявить потенциальных регентов Империи Безумия. Администратор куда-то торопился и,объяснив всё,слинял в неизвестном направлении. А преступника я так и не нашёл тогда среди мёртвых - жаль я дал уйти тому слизняку!" - с горечью вспоминал Тайгарен.
Итак,толпа была не единственным препятствием: тигр успел заметить того громилу и стал быстро думать что делать,ведь тот мог обернуться в любую секунду. У тигра было три варианта: полететь с громилой,но чтоб тот не знал про него,дать бой громиле прямо здесь,или каким-либо образом не дать проникнуть ему на лайнер... Теперь тигр,размышляя,откинул два из них. Он знал,что охрана не поможет,а одолеть ему бандита не удастся. А отвлекающих обстоятельств на данный момент не было. Пока громила его не видел,тигр решил этим воспользоваться,встав в одну из очередей так,что громиле,повернув голову по-любому,будет не видно тигра,а он будет видеть только двух тех,что за ним. Как казалось тигру,они были крупнее его в полтора раза,а гуманоид перед ним казался тигру не меньшим. Так,очередь шла,и тигр надеялся,что громила его не увидит,а также не спускал с него глаз,прячась в очереди...

Платформа №41

В своих рассуждениях по поводу размера стоящих впереди гуманоидов тигр немного ошибался, однако все же те были слегка крупнее Тайгарена и до поры до времени служили ему отличным прикрытием.
Вскоре для крупного рыжеволосого мужчины подошла очередь, и он подал свой билет охраннику, нисколько не уступавшего ему в телосложении.
- Проходите, - улыбнувшись, ответил солдат на действия убийцы и, взяв у него билет, оборвал контроль, после чего вернул его обратно владельцу.
Все было бы, возможно, идеально для Тайгарена, если бы не одна случайность - громила, залезая в лайнер, обернулся. Обернулся и увидел тигра...
Мысли в голове убийцы промелькнули очень быстро; он был умен и быстро пришел к верному решению - лучше тигра застрелить, а потом уже обыскать на наличие ключа. Рыжеволосый мужчина, незаметно для солдат (но не для толпы, с которой в эту секунду мгновенно исчезла улыбка), которые, кстати, по форме отличались от всей охраны этого космопорта, достал из кармана фазо-лучевой пистолет, сигнал которого был замаскирован таким гениальным образом, что его можно было безпрепятственно провести через стандартные детекторы, используемые в лайнерах старого образца, и выстрелил, целясь в Тайгарена...

Тайгарен находился в толпе и надеялся,что замечен он не будет. Поэтому он мирно плыл,прячась в толпе. Но спустя какие-то мгновения,он увидел совершенно жуткую реакцию толпы и почувствовал на себе какое-то таинственное свечение. Тигра это сильно встревожило,отчего он задрожал и стал жутко волноваться. Спустя доли секунды после замешательства толпы,он увидел,что на него было наставлено дуло фазолучевого пистолета,который держал неизвестный рыжеволосый громила-человек. Он пытался,видимо,скрыть его от посторонних глаз,но тигр успел заметить всё это,да и толпа тоже бурно отреагировала. Через какой-то миг раздался лазерный выстрел,который немного осветил платформу. А что мог бы предпринять Тайгарен??? ........
Дак вот,у тигра в практике была уже такая же ситуация. Точнее боевая операция. А назвать ей можно было примерно так: "Бой в трёх соснах". Тогда он отлавливал обыкновенного психопата - любителя пострелять из нефронного арбалета по живым мишеням,точнее по разумным живым мишеням,то есть по местным жителям и путешественникам,которые заходили на его территорию. А его территорией являлось поле,три огромных сосновых дерева,ветви которых плелись и раскидывались почти на пол-длины каждого дерева. Ну и естественно через поле проходила дорога,по которой и гуляли "мишени" придурка. Глава близлежащего селькома,в селе которого было убито из арбалета почти треть жителей,вызвал наёмника-тигра,он же и описал ту местность,где сидел преступник,и пожелал тигру удачи. Странно ведь,что преступник,убивая,не скрывается от властей? Ничего удивительного - он был умён и знал,что у него не всё в порядке с головой,и что в любом случае он будет проходить лечение в клинике,а оттуда можно и сбежать,если его захотят переправить в тюрьму. Так же его психику показывало то,что он,не имея никаких мотивов,убивал всех прохожих. И трупы их разлагались на поле. А когда прибывали труповозки с похоронными бригадами,то психопат убивал и их. Поле теперь стало жутким местом,сплошь и рядом усеянным трупами. А за это время преступник стал мастерски точно убивать всех своих жертв,разумеется,с одного выстрела. А нефронное свойство арбалета было уникально: заряжался он выстоянной мочой! И хватало его на месяц постоянной стрельбы. Так что тигр,идя на задание,был в серьёзной опасности. Но он,наблюдая долго издалека,знал "расписание" стрелка. Поэтому он прокрался к трём соснам незамеченным,пока преступник отливал в аккумуляторы и ставил их отстаиваться. Тигр стал быстро и осторожно лезть на первое попавшееся дерево,чтобы найти быстрее психа,но вдруг он почувствовал что-то неладное и,обернувшись на мгновение,увидел у основания дерева руку с натянутым в его сторону арбалетом. Мысль тигра..и звучит выстрел... Перво-наперво Тайгарен успел сообразить и,собрав все свои силы в кулак, прыгнул на близлежащую ветку и...увернулся! Выстрел пришёлся на то место,где только что была его голова. Если бы он не отпрыгнул,то был бы в мгновение убит. Но тогда соображал он достаточно медленно.
Дело в том,что фазолучевой пистолет - не нефронный арбалет: он стреляет в нескольно тысяч раз быстрее. Дак вот,прозвучал и ослепил многих выстрел из него,но за секунду до него Тайгарен пытался усиленно реагировать. Он чувствовал на себе "мушку" и старался всеми силами избежать попадания в своё тело или голову: он представил в себе мощнейший заряд тока и попытался сконцентрировать в себе все силы для увёртывания,не забыл он и пробудить Смех,который необычайно бодрил дух; тигр,сконцентрировавшись,стал похож на торпеду и,почувствовав момент,попытался "выстрелить" своё тело на полуметр рядом,там,где в него сложно было снова прицелиться,одновременно с этим он крутанулся и старался развернуть себя,распластав своё тело и скукожившись,сразу после этого попытался сделать ещё один оборот для верности промаха лазера,хотя он не знал,что это ему поможет,но очень надеялся,что увернётся от выстрела и останется цел и невредим,потому он всё так тщательно и быстро выполнял.........

Платформа №41

Тигр вовремя среагировал, что и помогло ему спасти свою жизнь. Все же, Тайгарен немного перестарался - выстрел прошел мимо Рассела уже после первого рывка в сторону, дальнейшие его "извороты" были скорее похожи на сложный и редкий танец. Жаль только, что на тигриный "танец" никто и малейшего внимания не обратил: все взоры были направлены на неожиданно произошедшее несчастье - убийца целился в тигра, за которым уже скопилась довольно внушительная очередь, но когда Тайгарен ушел из под смертельного луча, то выстрел неизбежно попал в стоящего сзади человека, не отличавшегося тигриной расторопностью...
Человек мгновенно скончался; толпа кричала от ужаса, который произвел здесь этот безумец. Один из солдат, присоединенный к лайнеру, наверное, прямиком из армии Смеха, потому что, кроме того, что выглядел он очень внушительно, за спиной у него была настоящая лазерная пушка, достал оное орудие из-за спины и, прицелившись, открыл огонь по убийце.
Преступник в это время тоже не сидел без дела - выстрелив и не убив тигра, он решил добить Тайгарена в рукопашную, вернее, просто свернуть ему шею; однако, лишь только он попытался это сделать, ему в этот же миг пришлось уворачиваться от выстрела солдата, который он почувствовал интуитивно. В результате, вместо того, чтобы открутить Расселу голову, убийца лишь только сорвал клок шерсти с его мохнатой шеи. Потому что после этого ему пришлось убегать: фазо-лучевой пистолет против лазерной пушки был, мягко говоря, как рогатка против арбалета. У преступника и шанса не было обернуться, прицелиться, и выстрелить в охранника - слишком уж плотным был огонь. Да и, к тому же, если бы он и попробовал сделать это, то явно бы потерепел неудачу; на солдатах могли находится переносные легкоэнергетические щиты.
Солдат продолжил преследование убийцы, который до сих пор успевал уворачиваться от выстрелов, проявляя удивительную ловкость и прыткость; вскоре они оба скрылись на седьмом этаже космопорта...
Другой солдат остался стоять у лайнера:
- Не волнуйтесь, преступник в любой момент будет пойман и отправлен в суд, никто из вас больше не пострадает. Продолжайте посадку в лайнер. С произошедшим здесь разберутся внутренние правоохранительные органы, - доложил солдат напуганным посетителям, показывая своим видом, что можно продолжать посадку. Через пару секунд один из посетителей решился дать свой билет, после проверки которого и был пропущен в планетарный лайнер "Путеврат". О названии лайнера, кстати, можно было судить по слову, выгравированному на корпусе рядом с кабиной пилота.

Дааааа,бурная заварушка вышла,однако,при посадке пассажиров на лайнер. Вся эта внезапная смена событий пронеслась в мыслях и сознании тигра как мгновение. Но он её детально зафиксировал и прочувствовал, пропереживал. Действительно,тигр немного вымотался,выполняя все эти защитные уворотные действия,но был доволен собой,что не дал преступнику так легко убить себя. Теперь тот,кто его пытался убить,знает,что Тайгарена не взять так просто,"голыми руками",это всё-таки не какой-нибудь Турахон,который,имея внушительные размеры,оружие и защиту,совершенно не умеет думать головой и сам даёт себя убивать при первой же удобной возможности. Тайгарен и сам не раз убеждался в невысоком интеллекте Турахонов: случались перенаселения этих существ,и власти платили наёмникам за регулировку их количества. Наёмники обычно приезжали,отстреливали нужное количество,сверяясь с планом,уезжали,а местные жители растаскивали тех на мясо,которое многие,кстати,считали очень и очень вкусным! Дак вот,Тайгарен приехал туда и не хотел возиться с этими "отходами" целый день. Ему было просто лень. И чтобы быстрее справиться со всем этим,он раздобыл одну специфическую распространённую,но очень опасную именно для Турахонов бактерию - FLUK. А передавалась она воздушно-капельным путём. Он откопал огромную колонию Турахонов рядом с близлежащим селением,насильно поймал одного из них и влил ему в глотку целую спектральную колбу флюка. И сразу направился за вознаграждением. Одно существо тем временем успело заразить всех остальных в колонии,через час они все погибли,а сама бактерия погибла через пять часов под лучами палящего солнца. И переправить на мясо Турахонов было теперь безопасно...
Место на шее,где был вырван преступником клок шерсти,побаливало,но Тайгарен на это не отвлекался. У него были другие задачи. Теперь преступник,преследуемый солдатом,покинул платформу. Значит возможно,если посадка закончится быстро,Тайгарен оторвётся от преследования. На это тигр и надеялся. Тигру было очень жалко того бедолагу,в которого попал лазер громилы,ведь в его смерти отчасти был виноват и Тайгарен,что не дал убить себя,а выстрел попал в того человека нечаянно. Но ничего было уже не поделать,к сожалению. Он надеялся,что убийство невинного человека не пройдёт громиле безнаказанно.
Тигру показалось,что после происшествия очередь стала двигаться намного быстрее,хотя стало одним солдатом меньше. Как думал Тайгарен,все были напуганы и сдавали быстрее свои билеты на проверку,а бедному солдату приходилось нелегко проверять всех. Очередь текла. Наконец пришло время Тайгарена отдавать посадочный билет на проверку. Он подошёл к солдату,достал билет и отдал его со словами:
- Жуть,конечно,что творится. Чуть не лишился жизни в одно мгновение! Думаю,что вам необходимо поторопить посадку: пассажиры итак нервничают. А то мало ли что - преступник этот,как показалось мне,на вид был очень опасен! И наверняка он здесь не один!

Платформа №41

Солдат, не медля, взял билет у Тайгарена, мельком взглянул на него, оборвал контроль и отдал обратно тигру.
- На любого преступника, даже опасного, всегда найдется управа, - сухо ответил солдат, подкрепив свое утверждение негромким, но дурно пахнущим пуком, - Я уверен, что Тавил обезвредит этого убийцу, если уже не обезвредил, после чего негодяя будут судить по законам нашей империи! - на лице пукающего солдата появилась гордая патриотическая улыбка, - проходите, и по-скорее. Нам действительно нужно ускорить посадку, - эти слова солдат подкрепил менее весомым аргументом, чем в прошлый раз; сейчас это был всего лишь жест рукой, показывающий Расселу на вход в планетарный лайнер "Путеврат", к которому вела небольшая лестница.

Улицы Фоска

Тавил упорно гнался за убийцей, и их погоня уже вышла за пределы космопорта. Поразительно, но рыжеволосый мужчина настолько хорошо уворачивался от каждого выстрела, что не схватил своим телом еще ни одного. И на этот раз, на улице, громиле удалось обхитрить солдата...
Убийца забежал за угол башни, на мгновение скрывшись из виду для Тавила, а после того, как очертания солдата мелькнули рядом, громила тут же крепко ударил по лазерной пушки солдата; когда дуло было отведено в сторону и стреляло в пространство, не угрожая рыжеволосому мужчине, убийца с силой ударил Тавила между ног, затем добавил удар лбом в переносицу и, воспользовавшись секундным замешательством врага, выхватил у него из рук лазерную пушку, после чего и выстрелил солдату в живот. Легкий энергощит уже не мог сдержать выстрела такой мощи - на месте предполагаемого желудка Тавила образовалась огромная обугленная дыра; в следующую же секунду солдат скончался.
Громила бросил лазерную пушку на труп и побрел обратно в космопорт. На его лице не было и намека на какое-то сожаление; напротив, его глаза сверкали безумным блеском.

Космопорт

Войдя в космопорт, убийца подошел к стоящему в тени человеку в капюшоне. На лице громилы виднелось расстройство, чувство вины. Но совесть его мучала отнюдь не за убийство.
- Мастер Крим, тигр смог уйти, - виноватым голосом произнес рыжеволосый, - он оказался довольно прытким и ускользнул у самого лайнера...
- Ты подвел меня, мой ученик, - произнес хриплым голосом человек в капюшоне; лица его до сих пор не было видно, - ты понимаешь, что ключ нам все-равно нужен?
- Да, учитель. Он полетел в Хайерск, я там его и перехвачу. У нас будет ключ. И при следующей встрече с тигром я оторву ему голову, а не этот клочок шерсти, - громила раскрыл ладонь, до сих пор сжимавшую клочок меха Тайгарена и показал его учителю.
- Я чувствую, что все для нас сложится благоприятно, - в голове Крима мелькала куча интерсных мыслей, многие из которых он уже сейчас с усердием обдумывал, - а ты, тебе предстоит еще наказание за свою неудачу.
- Да учитель, - смиренно ответил ученик...

Тайгарен усмехнулся,увидев,что мнение солдата совпадает с его мнением о том,что нужно произвести посадку как можно быстрее. Но насчёт того,что напарник солдата Тавил поймает бандита,Тайгарен сильно сомневался. Этот рыжеволосый громила был даже с виду непрост и очень опасен,как убедился Тайгарен на своей шкуре,да и не только - вон как он одним махом в гей-клубе вырубил бугаев-охранников! Тигр не думал,что преступник погорит на такой мелочи,тем более он ведь при нём с лёгкостью и проворством уворачивался от лазерной пушки Тавила. А такие отморозки не сдаются никогда: либо они убивают,либо их убивают. И такая ситуация с уворотом тигра была,конечно,неприятной для бандита,всё же это был для него далеко не конец,и он вернётся обязательно и будет преследовать Тайгарена. Последний был уверен ещё в том,что этот громила далеко не на высоте по преступной лестнице,что за ним стоят куда более могущественные и страшные преступники,которые сверху отдают приказы о нейтрализации тигра...Больше об этом Тайгарен думать не хотел по крайней мере здесь,ведь нельзя было задерживать очередь на посадку. Чтобы раствориться в мыслях,надо сесть поудобнее и немного забыться. Вот Тайгарен и вошёл в планетарный лайнер "Путеврат"!

Планетарный лайнер "Путеврат"

Тайгарен поднялся по лесенке в лайнер и стал искать своё ряд и своё место там,в планетарном лайнере. По пути он тщательно и с интересом рассматривал его изнутри. Внешне ему он ещё на платформе показался очень уютным и забавным. Он отыскал места четвёртого класса,поднялся на пятый этаж лайнера,не без труда отыскал тридцатый ряд и,пройдясь по нему,обнаружил искомое им седьмое место. Всё это он делал согласно билету. А по пути он рассматривал обстановку в лайнере. Наконец он уселся на своё место и расслабился. Тут-то вряд ли ему может угрожать что-либо,и здесь он восстановит силы,может даже выспится,отдохнёт. Хотя мозг тигра не отключался. Вполне возможно,что с громилой предстоит ещё встреча в самом Хайерске,если тому повезёт и он будет цел и невредим. А возможно,что на лайнере летит и его сообщник,который невозмутимо сел в лайнер и теперь следит за тигром. Но конечности Тайгарена уже расслабились,он развалился в кресле,откинул голову и стал вспоминать все свои приключения в космопорте. А ведь было ясно,что это - только начало. Тайгарен ещё раз осмотрелся в лайнере,расселся поудобнее,глаза его закатились,и он стал вспоминать отрывки жизни из своего далёкого детства....

Планетарный лайнер "Путеврат"

Обстановка в лайнере мало отличалась от интерьера зданий империи Смеха: здесь были и небольшие картины-фрески с дикими смеющимися рожами, и резиновые щеки были развешаны по-всюду, чтобы каждый мог за них дергать. Но каких-либо излишеств и особенных украшений здесь не было; все-таки, должен же чем-то отличаться четвертый класс от всех остальных?
Усевшись в нужном кресле, Тайгарен услышал пердящий звук. Очевидно, сиденье было оборудовано подушкой-пердушкой или чем-то вроде нее. Но мягче от этой "подушки" нисколько не становилось - сиденья четвертого класса были настолько жестки, словно это был бетон. И почему тогда создавался звук как от подушки-пердушки? Очевидно, какая-то продвинутая технология империи Смеха. Конечно, в области ксеноразвлечений, причем самых дешевых и, так сказать, "стартовых".
Вскоре посадка в лайнер была завершена; последний же, в свою очередь, в свете недавно объявившихся обстоятельств не стал задерживаться: зашумели импульсные двигатели, издавая интересное и едва уловимое мелькание ультразвука.
"Путеврат" поднялся над платформой и медленно покинул космопорт Фоска, постепенно разгоняясь до внушительной скорости. Рядом с местом Рассела находился иллюминатор, в который уже через несколько секунд были видны пушистые гарумские облака. Рядом с тигром не только был иллюминатор, но и сосед. Выглядел он весьма странно и подозрительно рассматривал тигра.
- Здравствуйте, как вас зовут?, - хитрым тоном произнес человек по-соседству, - с какой это вы целью летите в Хайерск?
Сосед тигра был приземистым человеком, но все же не настолько, чтобы казаться карликом. На носу его сверкали очки, самые старинные, на сенсорной технологии далекого прошлого. Но ему, в общем-то, наворотов и не надо было никаких; зачем старику какие-то непонятные аксессуары, в которых еще и надо разбираться?

Тигр немного ошалел от внезапного,непонятного пердящего звука,исходившего из кресла,но чуть позже,потом на его мордочке выразилась большая и добрая улыбка,сопровождаемая тихим хихиканьем. Обстановкой,наведённой в лайнере,Тайгарен был впринципе доволен и смотрел с восторгом смотрел на смеющиеся рожицы и резиновые щёки. Когда лайнер взлетел с платформы и поднялся в воздух,Тайгарен вздохнул с некоторым облегчением. Скорее всего теперь,хоть и ненадолго,он был в безопасности,а его преследователи отстали от него,если,конечно,в этом лайнере не летел вместе с тигром их осведомитель. А потому,хоть и можно было расслабиться и восстановиться,надо было быть начеку и улавливать малейшие признаки опасности. Потому-то тигр ещё и оживился,когда с ним заговорил его сосед. И он стал с удивлением разглядывать и рассматривать своего попутчика,заметив,что тот рассматривает и его. В голове тигра стали мелькать различные мысли и варианты: "Хм,ну он не похож на осведомителя бандитов,главным образом из-за своего почтенного возраста,а для таких целей бандюки обычно используют малолетнюю шушеру,которая исполняет для них всю самую грязную и тяжёлую работу,получая за это гроши. Тем более этот дедок не похож на киллера,убийцу или маньяка. Но он может вполне быть мудрейшим,который является наставником этих отморозков. Но больше он похож на старого мошенника и авантюриста: его выдаёт его хитрый голосок и взгляд.Возможно он был Искателем Леса в своей молодости,да и сейчас; может быть,он геолог,исследует местность в Хайерске; может быть,что он непойми кто - занимается таинственными вещами. А может быть он обыкновенный учитель или необыкновенный,или ищет себе ученика,или ещё что-нибудь в этом роде....
- Здравствуйте, как вас зовут?, - хитрым тоном произнес человек по-соседству, - с какой это вы целью летите в Хайерск?
Тайгарен,естественно,среагировал на такое неожиданное начало знакомства. Обычно,Тайгарен,если ему нравился его спутник,начинал знакомиться и говорить первый с ним,но здесь активизировался его попутчик.
Тигру даже стало интересным такое внезапное знакомство с этим старичком. Он ему чем-то напоминал сказочного гнома. Тем более тигру были заданы прямые вопросы,на которые он привык отвечать честно и не юлить и не выкручиваться. "Правда закрывает тебя он пули" - собственная цитата Тайгарена! Тем более,если этот человек очень умён и может помочь тигру в чём-либо,то тогда,безусловно,нужно быть полностью открытым с ним.
- Добрый день! Меня зовут Тайгарен Рассел,очень приятно познакомиться с вами! Я - Искатель Затерянного Леса,намерен его наконец отыскать,для этого и лечу в Хайерск. А как ваше имя и чем вы занимаетесь???

Планетарный лайнер "Путеврат"

Старичок стал смотреть на Тайгарена еще более хитрым взглядом, ему становилось все интереснее, что же ответит на его вопросы тигр. И вовсе не потому, что ему была нужна информация, здесь было нечто другое, гораздо более необычное и скрытое. Особенно для империи Смеха...
- Правильно думаешь, Тайгарен, - не сводя с Рассела своего фирменного взгляда, продолжил старичок, - не похож я на бандита. И нет, я не Искатель Леса и не ищу себе ученика. Но я знавал многих Искаталей, - посмеиваясь, говорил человек.
Не успел старичок закончить, как вдруг раздался громкий механический голос откуда-то из пространства:
- Внимание!!! С вами говорит компьютер! Поскольку для четвертого класса не предназначено стюардесс, то общаться вы будете исключительно со мной, хе-хе, - голос был действительно роботизированным, но отнюдь не монотонным; он даже обладал недурственной интонацией, - в четвертый класс не входят ни видео, ни аудиоразвлечения, но вы можете общаться со мной, если заскучаете. А сейчас пристегните-ка ремни, иначе, хе-хе, от вас рожки, да ножки останутся одни! Хе-хе, хе-хе!!!
- Меня зовут Балий Фолирович, я занимаюсь путешествиями, - ответил старичок тигру, при этом, не медля, пристегиваясь, - А вы уже добились каких-нибудь успехов в поиске Затерянного Леса? А что вы хотите в Хайерске отыскать? Неужели сам Лес? - слегка поперхнувшись от смеха, все тем же хитрым "фирменным" тоном говорил Балий.

Тайгарена заинтересовал этот странный человечек-старичок Балий Фолирович. Для тигра не было удивительным,что этот старичок читал его мысли,причём читал их правильно,до мелочей. А может он вообще и не читал мысли,но знал,как в таких ситуациях мыслит его собеседник и знал этот "джентльменский набор" мыслей. Одним словом,старик был очень умён и мог,наверное,помочь Тайгарену в некоторых важных вопросах,раз он сам говорит,что знавал многих искателей и активно занимается путешествиями. Теперь главным было то,как ему сдружиться с этим стариком,а для начала произвести на него хорошее впечатление. Ведь если они станут етсно общаться,то тогда: у тигра появится надёжный союзник,во многих профессиональных вопросах помощник,да и вдвоём искать Лес удобнее,и обходится с меньшей затратой времени,но надо только действительно подружиться с ним и втянуть его в это; во-вторых,Тайгарену хоть не будет так скучно,и во всём этом увлекательном путешествиии с ним будет его постоянный собеседник,с которым можно в любое время общаться,не говоря о том,что скучно вообще не будет! В третьих,преступникам,которые намеренно пытаются убить тигра,будет сложнее организовывать налёты,если они узнают,что тигр уже не один,как раньше. Но в таком случае Тайгарен полностью будет нести ответственность за жизнь и судьбу этого старика,но к этому-то тигр был как раз готов. В-четвёртых,благодаря старику,Тайгарену могут открыться его связи,которые в дальнейшем могут помочь тигру в каких-либо вопросах или ситуациях. Связи нужны всегда,в любом месте и в любой галактике! Ну а в-пятых,могут открыться новые области для познания,да и вообще,много чего неожиданного. "Сближение и дружба принесут намного больше позитива,чем вреда," - доосмыслил Тайгарен и решил завоевать доверие старичка.
Услышав непонятный механический голос,Тайгарен всерьёз им заинтересовался,так как его интонация была привлекательна. Его не смутило то,что было сказано. Ведь если разговор с попутчиком пойдёт как надо,Тайгарену не нужно будет ни видео,ни аудиоразвлечений. У тигра зрели мысли насчёт тем общения с этим роботизированным инструктором. А пока что он счёл нужным пристегнуться,по совету инструктора-стюарда. Ведь такие лайнеры развивают огромную скорость,а если ещё идёт изменение климата или погодных условий,будет твориться ужас,если не быть пристёгнутым.
Ремни звонко щёлкнули и присвистнули,а после этого тигр снова повернул голову к старику и продолжил разговор,оборванный механическим стюардом:
- Да я,собственно,начал заниматься этим интереснейшим делом совсем недавно. А в Хайерске,говорят,живут свидетели исчезновения Леса,с которыми я бы непременно хотел поговорить и расспросить их. Тем более Лес,по справкам,был там совсем рядом,в эпицентре оледенения,примерно там,где расположен Хайерск. А вы,я вижу,заядлый путешественник,и мы могли бы сотрудничать и помочь друг другу,а лучше стать друзьями,если вы,конечно,не возражаете.

Планетарный лайнер "Путеврат"

Пока тигр думал, Балий, прикрыв рукой рот, тихонько посмеивался над ним. Похоже все мысли Тайгарена старичок читал, словно книгу. Но когда Рассел продолжил разговор, Фолирович просто не смог сдержать слезы смеха и, наконец, убрал руки ото рта, обнажая свое налитое красным от смеха лицо.
- Вижу ты начал заниматься поисками Леса вчера или позавчера, - посмеиваясь, отвечал Балий, - как же в Хайерске могут жить свидетели исчезновения Леса, если он исчез миллионы, если не миллиарды лет назад! Людей тогда на Гаруме и в помине не было, как, впрочем, и в этой галактике, - Фолирович глубоко вздохнул, восстанавливая дыхание после длительного хохота, - Лес рядом, да, в эпицентре. Но там уже побывал, наверное, каждый уважающий себя Искатель, но никакого Леса не нашел! Как думаешь, почему? - тут старичок немного прервался, давая тигру пару секунд подумать, но затем продолжил, - Да потому что его там нет! Хоть и энергия есть. Поэтому все больше людей убеждаются в том, что это просто легенда. Да и я, собственно, считаю этот Затерянный Лес чушью. Правительство империи тоже считает это бредом. А ученые, говорят, и вовсе доказали недавно, что энергия вашего вымышленного "Леса" является просто остатком аномалии после катастрофы Древних; энерго-псионическое поле, составляющее основу этой аномалии, имеет примеси ионного следа неизвестного нам инопланетного оружия. Так что, друг мой, все это ересь, ваш "Затерянный Лес", - Балий сочувственно похлопал Тайгарена по плечу, а вскоре после этого добавил, - Я путешественник, но искать то, чего не существует, я не собирался и не собираюсь. Но если тебе так хочется отдать свою жизнь поискам мифа, то я могу тебе помочь, если, конечно, ты сможешь меня удивить. Дело в том, что я еду в гости к другу, который и является одним из искателей Леса...

Кажется,что Тайгарен стал сомневаться в своей миссии,после разговора со стариком. Это можно было предположить,если посмотреть на мордочку тигра. Но на самом деле он задумался совсем о другом. И как ни странно о любви. Хоть тигр давно стал асексуалом,чувство любви и преданности было ему совсем не чуждо. И в нужные минуты оно подпитывало его ауру. А животные инстинкты спаривания не возникали у него уже несколько лет: он нарочно приучил себя к этому,став зрелым самцом,контролируя себя. Но о своей подруге он частенько вспоминал и не без слёз и тоски. Даже учёные,которые были родом из Млечного Пути,с Земли,ещё сказали про тигров,что те - однолюбы. И верно - Тайгарен любил в своей жизни только одну единственную тигрицу,которой был верен всегда и которой посвящал свою жизнь. И она любила его так же сильно и чувственно. Они должны были быть вместе всю жизнь и "умереть в один день",как говорилось во многих притчах,но,к сожалению,жизненные установки Тайгарена поменялись по достижению им шестнадцатилетнего возраста,да и у его подруги тоже. И их расставание прошло без всяких ссор,наоборот,они прощались,не надеясь больше увидеться,обнимаясь и шепча друг другу самые тёплые и сокровенные слова. Но вначале лучше рассказать об их знакомстве....
Произошло это вполне ествственным образом. Тигр,будучи семилетним самцом,скитался по грешной земле,выполняя свои начальные наёмнические миссии. Лес тот,где проходил тогда молодой Тайгарен,был очень густым и опасным. В эти земли он был послан с миротворческой миссией,потому что там шла гражданская война между властями и партизанскими племенами,которые как раз устраивали свои базы в этом лесу. И Тайгарену очень не повезло: на дороге,где он шёл,была устроена засада одним из отрядов. Его взяли в плен. Отряд этот,что было удивительным,состоял полностью из девушек-воительниц разного возраста и из разных рас. Все они ушли из своих семей и организовали карательный отряд,чтобы бороться с несправедливостью властей. И были в этом деле весьма успешны. Тайгарена окружило пять девушек и,наставив на него электрические арбалеты,повели его в свой лагерь. Одна из них,картуанка,походу главная в этой группе,предупредила его негромко сладким голоском:
- Смотри,не рыпайся,голубок! Иначе будет больно! Ты теперь наш заложник и мы несём за тебя ответственность. Сиди в клетке тихо и не вздумай сбегать на сторону властей. Худо будет,все будут тебя бить и унижать...
Тигр перебил её:
- Да я и не собираюсь! Я - простой путешественник,здесь всего лишь проездом!
Другая девица с большим бюстом и выразительными губами усмехнулась:
- Не ври нам сейчас и не вздумай больше. Мы прекрасно догадались,что ты миротворец и прибыл сюда для урегулирования конфликта. Мало того,мы не случайно тебя поймали. Обычных путником мы не трогаем. Мы знали о тебе уже давно. Теперь ты повязан с нами и на нашей стороне,пока что,как заложник. Следуй за нами и много не болтай!
Девушки наконец привели Тайгарена в свой лагерь. Хоть они были и воительницами,в лагере было на вид очень уютно - женские руки умеют творить чудеса. Тигр был посажен в небольшой домик наподобие курятника и заперт там. Через день его выпустили,убедившись в его доверии к ним. Однако,плохих условий,которые были обещаны картуанкой,здесь не было и в помине. Ему было немного неловко,так как он был с ними на равных условиях и правах. Мало того,неловко было и оттого,что многие девушки приметили его и старались захомутать. Ведь столько прожить в отряде совершенно без мужского пола не представлялось возможным,и все девушки испытывали сексуальный голод,и каждая хотела тигра. И как назло все были чертовски привлекательны и красивы. Но Тайгарен был безумно рад,когда увидел в отряде единственную тигрицу. И он влюбился в неё с первого взгляда....
Забвение тигра было чем-то прервано,и его мысли заполнил опять этот старик. Очень хорошо,что старик ехал к одному из искателей,тигру это было на руку. Теперь точно нельзя было упустить старого путешественника!
- Не знаю,Балий Фолирович. Что-то убеждает меня,а точнее интуиция,что Лес этот всё-таки есть. Спасибо вам,что вы согласились помочь мне в поисках Затерянного Леса. А вы не могли бы познакомить меня со своим другом-искателем?

Планетарный лайнер "Путеврат"

Старичок немного удивился, когда Тайгарен вспоминал про свою воззлюбленную, но виду не показывал. Сказать, что это его удивило он не мог, потому что сразу же признался бы сам в том, что умеет неплохо читать чужие мысли. Но этого Рассел, конечно, знать не мог - только догадываться. Но теперь, если бы тигр рассказал ему все то, о чем он только что думал, то дважды повторенная история не удивила бы не только Балия, но и вообще никого.
Вскоре тигр заговорил с ним; Балий ждал, что Тайгарен его удивит, но этого, не произошло. Возможно, Фолировича практически ничего не удивляло, потому что он заранее все прочитывал в мыслях собеседника. Но некоторым, все же, получалось его удивить, и это были, как ни странно, те люди, которые сначала говорили, а уже потом думали.
- Хе-хе, я знал, что ты будешь отстаивать свою точку зрения, иначе ты просто не нашел бы в себе сил отправиться на поиски этого мифического "Леса"! - потешался над Тайгареном старичок, - могу тебе сказать, хотя, наверное, ты все равно будешь стоять на своем, но я побывал на месте, где, как говорят, расположен ваш "Лес". И ничего там не было! Ни под землей, ни на поверхности, ни даже в воздухе! - Балий посмотрел на тигра укорительным взглядом, - я же уже сказал, что помогу тебе, только если ты меня удивишь! - Фолирович, наверное, обладал самым хитрым взглядом в мире: ничего в его взоре нельзя было прочесть, однако лукавил он на каждом шагу. Очевидно, поэтому он и стал достаточно уважаемым и мудрым человеком.
Пассажиры четвертого класса, как и Балий с Тайгареном, не сидели с закрытыми ртами - они вовсю общались с компьютерным стюардом:
- Песню, песню спой! - весело заявил один из пассажиров.
- Какую песню вы изволите, хе-хе? - прогоготал компьютер.
- Про малиновый лес! - дополнил пассажир.
- Хе-хе, у вас хороший вкус, хе-хе! - начал стюард и запел:

Однажды ночью я поел,
Несвежего тунца.
Желудок сразу заболел -
Но выпил я винца!

Скрутило ночью мой живот
Лекарство принял я -
Но лишку! вот так поворот,
Какая ж мне свинья!

Припев:

Мерещиться малиновый мне Лес,
Излишки унесли с собой рассудок.
Но весело мне - полон мир чудес,
А я теперь - малиновый ублюдок!

Мерещиться малиновый мне Лес,
Как жалко, что давно уж он утерян,
Но из души моей он не исчез,
Малиновый, любимый сердцем, Лес...

Но как же удивить старика? Тайгарен был подавлен,но после этого стремительно перешёл к кардинально другому типу общения со стариком. Не раздумывая,он быстро выпалил:
- Уважаемый Балий Фолирович! А как вы относитесь к тиграм,к тому же ещё и даосистам? Вы хоть одного такого встречали в своей жизни? Я вижу,вы мудрый,опытный человек и уверен,что вы знаете хотя бы одного такого тигра. Мало того,не просто тигра-даосиста,а того,который посвятил практически всю свою жизнь наёмничеству,служению народу,борьбе со смертью,противостоянию смерти,и который всю свою жизнь самосовершенствуется,хочет понять все истины и ... обрести покой! Я непременно уверен,что вы знаете такого тигра и требую,чтобы вы меня познакомили с ним! Было бы неплохим сотрудничество с таким субъектом,да и дружба бы не помешала! Он будет полезен и вам,и мне. Ну дак что? - тут тигр откинулся на спинку кресла,усмехнулся и зевнул. После этого его сознание немного помутнело,он наполовину закрыл свои глаза и стал вспоминать продолжение своего знакомства со своей возлюбленной.
Итак,Тайгарен влюбился в тигрицу-незнакомку с первого взгляда. Однажды он спросил девушку,которая носила ему в хижину еду:
- Скажи,пожалуйста,кто та очаровательная девушка-тигрица. Я даже представить себе не могу,что она может воевать с правительствеными войсками,она же такая нежная и хрупкая!
Та усмехнулась,услышав речь тигра,дёрнула рукой свою мускулистую щёку и сказала:
- А чего это ты за неё так беспокоишься? Уж не втюрился ли ты в неё? Можешь не беспокоиться,даже я готова за неё любому глотку перегрызть,так как она является везде нашей опорой. И в лагере она главная хозяюшка,а в бою так вообще. Последний раз я,она да ещё двое из наших застряли в одной дыре,где нас окружили отряда два врагов,вооружённые до зубов. Она взялась прикрывать меня,получая от врагов раны. Прикинь,она могла срубить своей секирой около пяти бойцов секунд за десять! Благодаря ей,мы могли спокойно перезаряжать свои пушки,не опасаясь,что будем убиты. Ведь действительно,она такая,кажется,маленькая,однако потом мы все умещались под её лапами,которые рубали врагов. Потом я увидела,что она слабеет,и во мне проснулась неведомая ярость,я выскочила из-под её лап,выхватила свой меч и начала с нелепой кровожадностью убивать их всех. Их ряды становились меньше. Наконец,все они были убиты,а израненную Урсулу мы потащили в лагерь...
- Эээ...я не ошибся,Урсула - это имя этой милой девушки???
- Да,это она. Дак вот,даже получив серьёзные ранения,она поправилась через неделю. Ты не смотри,что она выглядит такой хрупкой,женственной и безобидной. Мы все ей многим обязаны,и ты запомни,я вижу,что ты в неё влюбился. Если ваши чувства будут взаимны,то вы можете сыграть свадьбу в нашем лагере и жить здесь. Но не смей её увозить отсюда,даже если она будет согласна. Замены ей нет здесь. И тебе за такое каждая моя соплеменница бошку свернёт!
- А что ты ещё можешь мне о ней поведать???
- Э..нет! если влюбился - иди к ней,и поговорите нормально. А вообще,зачем она тебе сдалась? Ты можешь прямо щас взять меня и осчастливить,пусть даже у меня аллергия на кошачью шерсть. И я рядом с тобой,и кровать рядом,а я обожаю фейсситтинг! Ну что,возьмёшь меня???
Тигр разозлился:
- Ну уж нет! Всё,я пойду найду Урсулу и признаюсь ей в любви!!! Сам найду,без твоей помощи!!!
Девица лишь усмехнулась и погмигнула ему.
Тайгарен вышел из хижины. Была полночь. Она была в карауле. С трепещущим сердцем,с волнением,он подошёл к ней. Она посмотрела на него своими выразительными глазами и сладко улыбнулась....

Планетарный лайнер "Путеврат"

Балий Фолирович чуть было не удивился, но все-таки вовремя сообразил, что к чему. На лице его, пока еще Тайгарен продолжал говорить, появилась ехидная и очень хитрая улыбка.
- Мне кажется, что я знаю такого тигра, - продолжая улыбаться, ответил Расселу старичок, - ответь мне, Тайгарен! Ты даосист? Борешься со злом и смертью? Просто я, если честно, других разумных тигров, кроме тебя, не встречал. Но если хочешь, я могу познакомить тебя с самим собой. Это даже будет интересно! - Балий засмеялся еще сильнее, и вместе с этим начал подпевать компьютерному стюарду:

Мерещиться малиновый мне Лес,
Излишки унесли с собой рассудок.
Но весело мне - полон мир чудес,
А я теперь - малиновый ублюдок!

Мерещиться малиновый мне Лес,
Как жалко, что давно уж он утерян,
Но из души моей он не исчез,
Малиновый, любимый сердцем, Лес...

Время неизбежно двигалось вперед; уже прошло около часа, но гарумские пушистые облака изменились мало. Температура же за бортом наверняка стала существенно ниже, потому что летели они, все-таки, туда, где климат был настолько суров, что выжить без спецкостюма на поверхности было просто невозможно.

...Дак вот,была полночь. Практически весь женский лагерь спал в своих хижинах,только некоторые лишь находились в карауле. Среди них и была Урсула. Другие девушки находились поодаль и тоже несли срочную службу,некоторые были на складах,некоторые в общих помещениях. Тайгарен стоял перед ней и смотрел на неё дико влюблёнными глазами,она на него тоже. Наконец,не выдержав её взгляда,он прошептал:
- Какая ты красивая,Урсула.....
Она хихикнула:
- Ты встал с тёплой кушетки,чтобы сказать мне это?
- Нет,я действительно так считаю,да и вообще хотел сказать тебе...
- Да я вижу! - она смеялась всё сильнее, - ты далеко не первый,кто всё это мне говорит,да к тому же и не последний. Единственное,что всем,кто пытался меня склеить,я всё равно не давала - большая улыбка растянулась на мордочке тигрицы.
Тайгарен судорожно сглотнул и начал снова:
- Я...я не знаю,что со мной,но я влюбился в тебя с первого взгляда. Урсула,не вини меня в этом,но я буду любить тебя всю свою жизнь...
- Успокойся,малыш,кстати как твоё имя?
- Тайгарен...Тайгарен Рассел.
- Милый Тайгарен,можешь не расстраиваться,ты мне тоже очень понравился. Хотя бы потому,что ты первый самец,который не поддался искушению,живя в женской общине. Все же другие были в большинстве своём брутальны и каждый день отрывались с нашими "знатными",которые итак хороши по своей натуре. Да ты наверное видел ту,с мускулистыми щеками,Дуйану. Именно она всё время носит еду нашим пленникам мужского пола и каждый раз старается их соблазнить. Да и тебя,небось,пыталась: думаешь,я не заметила как ты стремительно выбежал из своей хижины? Когда ты появился у нас,я сразу поняла,что ты не такой,как все,да и к тому же первый тигр среди всех пленников.
Тайгарену стало очень не по себе,он разволновался. И в этот момент получил горячий тигриный поцелуй прямо в свои длинные белые усы. Он растерялся,и от рефлекса его лапы обняли тигрицу за бедро и талию и прижали к себе. Она словно засасывала его в себя,целуя горячо и страстно и,наверное,была готова к любви прямо здесь,на боевом посту. И он был не против ночи горячей любви,потому он прислонил её к перилам и стал доминировать над ней. Она с улыбкой вымолвила: - Возьми меня! Что ты? Не здесь,на вышке! - и кивнула в сторону вышки которая располагалась неподалёку. Тайгарен взял её на руки и,целуясь с ней,понёс Урсулу внутрь вышки. Там он мягко положил её на кушетку...и началась бурная ночь страстной любви. Они оба были молоды и страстно занимались любовью,испытывая величайшее внеземное наслаждение друг от друга,словно парили в небесах. Тайгарен и Урсула были в постоянном любовном экстазе,а Урсула,благодаря его страстности, испытывала многочисленные оргазмы. Сомнений не было,что ихняя любовь была подлинной. Они были счастливы,занимаясь сексом. Они были вместе до самого утра,пока их силы не иссякли. Хорошо,что не произошло вражеских нападений на их лагерь,пока Урсула отсутствовала на боевом посту. Утром же все знали,что происходило там,на той вышке,но никто не сказал ни слова ни Тайгарену,ни Урсуле. Ведь её боялись и уважали все в племени!!!!....
Тайгарен в забытьи слышал,что говорил ему Балий Фолирович. Он снова повернул к нему голову и заговорил:
- Балий Фолирович,слыхали ли вы про Замок Дундрэ,про его несметные богатства,про знаменитое сражение у его ворот и про тёмного Снифера???

Планетарный лайнер "Путеврат"

Старичок, читая мысли Тайгарена, чуть не уснул от этой дивной и, на его взгляд, сказочной истории любви. "Ну в сказке такое бывает только, в сказке!" - думал Балий. Едва не погрузившись в мир снов и мечтаний, Фолирович вдруг услышал настойчивый голос Тайгарена:
- Балий Фолирович,слыхали ли вы про Замок Дундрэ,про его несметные богатства,про знаменитое сражение у его ворот и про тёмного Снифера???
Старичку тут же стало интересно. Про замок он, похоже, не слышал, да и в голове у Рассела пока не было ничего такого, чтобы указывало на то, что это выдумка.
- Так, так, так, - прищурившись, ответил тигру Балий, - а что в этом такого удивительного?
Фолировичу было очень любопытно, что это за замок такой, с несметными богатствами, что это за сражение у его ворот было, и кто вообще такой темный Снифер? Может, в этом есть что-то удивительное? А может и нет. Так или иначе, даже сам Балий не знал, чем же все это закончится.

Тигр уверенно продолжал рассказывать по требованию старичка:
- Да,да,Балий Фолирович,вы возможно забыли о таком. Я,естественно,не участвовал в самом сражении,так как в правилах таких грандиозных сражений чёрным по белому написано,что наёмники,коим я являюсь,не имеют права принимать в них участие. Главным образом потому,что наёмники,по обыкновению,оказываются сильнее и опытнее большинства участников турнира. Но я подоспел на рассвете после сражения и....впрочем,всё по порядку вам расскажу.
Замок Дундрэ находится в долине горной цепи Дундин на плодородной,богатой лугами,территории. Хозяином его считается некий Гарсиль,обосновавшийся в этой провинции после Смерти Млечного Пути. Он пришёл сюда со всей своей роднёй,а также с элитным отрядом гастарбайтеров,которые и возвели ему этот замок и жили с ним под одной крышей. Он назвал замок и себя именем Дундрэ. Этот Гарсиль был помешан на ярких зрелищах и любил всякие своего рода стилизации под старину. Жизнь здесь была достаточно скучна,и он организовал очень опасное и зрелищное мероприятие - боевой турнир в стенах и землях своего замка. Для этого были приглашены лучшие пехотинцы,был из них проведён жесткий отбор по возрасту,параметрам,резюме,личностным качествам,обладанию боевыми навыками и проч.
Правила были просты. Битва вся проводилась в один из июльских дней,на выбор Хозяина Замка,от рассвета до рассвета следующего дня,и так каждый год. Пять тысяч воинов оставались защищать замок,и если они в течение всей битвы побеждали захватчиков,то есть пока не будет убит последний налётчик,тогда они могли жить в Замке до следующей битвы и,отыскав несметные сокровища,пользоваться и владеть ими. А захватчиков получалось около пятнадцати тысяч воинов,и она должны были успеть в течение дня перебить всех защитников Замка,разграбить Замок и унести оттуда все сокровища. Сам Гарсиль принимал в сражении активное участие,мало того заставлял делать то же самое всех своих домашних,истязая их за отказ жестокими пытками. Он не смущался и не стыдился,когда видел собственными глазами,как убивали его жену,детей,родственников в битве. Мало того,ни в одной из битв,которые были до сегодняшнего дня,не было ни одного победителя,а было лишь десятка два "изгнанных",а это всё дело рук тёмного Снифера...
Кроме того,что Гарсиль безумно обожал зрелища,он к тому же был замечательнейшим алхимиком: а вы как думали,Балий Фолирович,откуда же взялись у него несметные богатства?! В горной цепи Дундин были залежи различных,простым смертным неизвестных,минералов. А Гарсиль Дундрэ знал все эти соединения минералов и в своей лаборатории в Замке работал с ними. В результате за неделю он сумел сделать огромное количество сокровищ,которые нельзя было никак отличить от настоящих. А их реальная стоимость превышала стоимость покупки двух больших плодородных планет со всеми ресурсами. Обладать такими сокровищами,наверное,хотел бы каждый. Но и расставаться со своим недельным трудом Гарсиль не хотел. Для этого он и создал тёмного Снифера. Создавался он гораздо дольше сокровищ,так как требовал большей отдачи,терпения и концентрации. Гарсиль никому не говорил об этом,так как он с помощью чёрного ритуального обряда собрал все свои самые худшие качества в частичке своей души,а потом отделил её от себя и материализовал с помощью нескольких компонентов,о которых умалчивается. Часть души материализовалась в огромную чёрную трёхметровую тень и ждала только приказа хозяина. Далее Гарсиль запрограммировал её на беспощадные убийства и охрану сокровищ а также преследования тех,кто попытается взять богатства. Мало того,в завершение Гарсиль добавил в сущность этой тени ядовитые пары Снифера,которые медленно убивают живой организм и быстро передаются по цепной реакции. Осталось только отпустить Снифера на волю. Итак,во все битвы,когда оставались победителями либо защитники,либо нападавшие,они,прикоснувшись к сокровищам,умирали от яда или дыхания тёмного Снифера. И каждый год Гарсиль оставался со своими сокровищами. Но за обман и кровожадность он был сурово наказан: в пятой по счёту битве нападавших оказалось намного больше,чем защитников,и Гарсиль был случайно убит светонеоновым мечом нападавшего. Кстати,Гарсиль,как любитель стилизации,для эффекта в бой ввёл различное оружие для рукопашного боя,так,чтобы смахивало на старину,но с новыми технологиями. Таким образом в бою активно участвовали мечи,пики,алебарды,булавы,шестопёры,копья,луки,арбалеты,плети и другие более неизвествые виды вооружения: лазерные,нейронные,титаноацидные,светолучевые,светонеоновые,неоновые,электрические,плазменные,арканитовые и др. Преимуществ у защитников в вооружении было больше,так как это компенсировалось их количеством.
Гарсиля сменили его потомки,которые чудом оставались в живых и которых не трогал тёмный Снифер. А победители,выходившие из битвы,всё погибали и погибали от него,сокровища продолжали находиться в Замке.
Но кто же такие "изгнанные"??? А это,Балий Фолирович,такие люди,которые,участвовав в этой битве,сумели выжить и удрать от тёмного Снифера. Но далеко они уйти не могли. В каждой битве было около двух десятков таких людей,но в большинстве своём они через год умирали от яда Снифера. И лишь единицы догадались скрыться в горах и лечиться от яда целебной горной водой и сырым камнем. Эти единицы выживали дольше,но тем не менее их съедала до смерти совесть из-за участия в этой жестокой кровопролитной битве. Но всю эту поучительную легенду рассказал мне один из "изгнанных". Он принял участие в этой битве лет двадцать назад,чтобы восстановить честь своей поруганной сестры. Он выступил на стороне защитников,зная,что его враг - захватчик. И всю эту битву он никого не убивал,пока не отыскал его,точнее его враг сделал это первым,напрыгнув сзади. А Фрил,так звали изгнанника,убил его в целях самообороны и даже не видел,кто на него напал. Он выжил в битве и собственными глазами видел сокровища,дотронулся даже до них руками,а потом был вынужден спасаться бегством от тёмного Снифера,пытаясь его обмануть и удрать подальше. Сокровища,как сказал он,на ощупь были очень холодными и влажными, и Фрил сразу почувствовал подвох. Фрил скрылся в горах и каждый день в течение двадцати лет он замаливал перед Богом свой грех,что принял участие в этой ужасной битве до того дня,пока я не навестил его. Он всё рассказал мне с сильным ужасом после нашего знакомства:
- Тайгарен Рассел,спасибо,что ты навестил меня,а то я уже начал сходить с ума. Ведь кровожадность была присуща всем,кто участвовал в этой битве! Спасибо Господу,что он даровал мне прощение именно сегодня: я чувствую это,во сне мне было сказано - "прощение придет к тебе вместе с первым путником".
- Здравствуйте,Фрил! Я пришёл к вам,чтобы отыскать дорогу к Замку Дундрэ и раскрыть его секреты.
После этого он рассказал мне всю эту легенду и настоятельно пытался меня разубедить в том,что Замок нужно найти.
- О нет,нет,тигр! Это очень опасно,ведь я чувствовал дыхание тёмного Снифера прямо в метре от себя,когда спрятался от него под корягой и лишь благодаря рассвету смог уйти,так как Снифер,как и другие тени,ненавидит свет. Он и убивал всех только в тёмных местах и преимущественно ночью. Мою душу выворачивало наизнанку,когда Снифер был рядом. Ведь это была тёмная душа: скорее всего Снифер питался душами воинов,становясь от них всё сильнее с каждым годом. Мало того,я ощущал постоянный страх и боль,сумасшествие одолевало меня. Но всё это было ничем,по сравнению с тем страшным ядом,который выделялся этой тенью. Я пытался рядом с ним не дышать вообще. Я целых десять лет неустанно лечился от него горной целебной водой и разведёнными минералами. А ты забудь про сокровища! Я бы отдал всё,чтобы забыть то,что со мной случилось здесь,в горной цепи Дундин. Сокровища того не стоят,поверь. Они только очернят твою душу.
Я убедил Фрила,что иду не за сокровищами,а за доказательствами легенды. Тем более он успокоился,когда узнал,что я не могу принять участие в этой битве. Я ушёл из его пещеры и направился в окрестные Замку луга. Я уже отчётливо видел очертания Замка: мне он показался таинственным и очень страшным. Опять же это было на рассвете,и я надеялся на скорую встречу со Снифером.
И самое главное,я видел тёмного Снифера собственными глазами! И недалеко от пещеры Фрила и от лугов Замка. Видимо,он жил в порченых деревьях,отделявших горную цепь от лугов,так как туда практически не проникал солнечный свет. Снифер как раз как бы патрулировал территорию,вверенную ему его хозяином Гарсилем. Между мной и им оставались жалкие десять метров,мало того,он развернулся ко мне передом,и я услышал злобный надрывный сип,после которого в мою сторону пошёл смрад. У меня от него даже усы повяли! Я зажал рот лапой,и дышать было очень трудно. Снифер действительно был трёхметровой тенью,которая при одном вгляде навевала самые чёрные мысли на душу любого. Мы стояли и смотрели друг на друга. Потом тёмный Снифер медленно развернулся и поплыл в сторону Замка,якобы успеть до полного восхода солнца проверить сокровища. Видимо потому,что Снифер не трогает тех,кто не прикасался к сокровищам,я выжил. Я направился в сторону Замка и...потерял сознание. Очнулся уже в одной из деревень,которая находилась очень далеко от всей этой местности. Люди там мало что слыхали об этом Замке,только малые обрывки тех историй,что поведал мне Фрил. Да и не интересовались им особо,а других "изгнанных",которые могли рассказать что либо о Снифере и Замке,кроме Фрила,скорее всего уже не было в живых. Вот впринципе и вся история о Замке Дундрэ!...

Планетарный лайнер "Путеврат"

Облака на небе стали менятся, пока и вовсе не рассеялись; время неумолимо шло вперед, и многим было уже ясно, что лететь осталось не так долго.
Балий слушал историю про Замок Дундрэ, затаив дыхание. Ему было очень интересно, и старичок даже перестал отвлекаться на компьютерного стюарда, распевавшего его любимые песни.
- Да, это просто удивительно, - и в правду удивившись, медленно вымолвил Фолирович, - Что, и это действительно все происходило? И происходит сейчас? - Балий подозрительно смотрел прямо в глаза тигру, читая его мысли; старичок сам еще не до конца понимал, правдива ли эта история, или же она является вымыслом изобретательного Тайгарена Рассела, - А почему же ты бросил эту затею? Почему не пошел к Замку вновь???
А тем временем, остальные пассажиры планетарного лайнера "Путеврат", ехавшие одним и тем же классом с тигром и его пожилым соседом, истерически смеялись над компьютерным стюардом, над которым сейчас просто бесчестно издевались.
- Шишь шуршал, шушквувол шушбу! - роботизированным голосом пытался выговорить компьютерный стюард, постоянно запинаясь и вставляя в слова ненужные буквы; делал он это явно не специально, так как голос его, хоть и был механическим, но содержал в себе нотку изнеможения и обиды.
- Непппраааавильнооо! - хихикая, говорил кто-то из пассажиров, - Шишь шуршал, шушукал шубу!
- Шушукал шубу!!! - как бы поправляя стюарда, подхватили все остальные.
- Шишь шуршал, шушуквал шубшу!!! - чуть более уверенно и вместе с тем напряженно пытался стюард.
- Не пррррааавильнооо!!! - еще сильнее хихикая, кричал выходец из общей "толпы", - пробуй снова!
- Шушукал шубу!!! - "толпа" с еще большим задором подправляла бедного робота.

- Да от вас ничего не утаишь,Балий Фолирович! - усмехнулся Тайгарен, - с чего вы это взяли,что я не пошёл туда снова??? Разве я похож на того,кто остановится перед первым препятствием??? Даже Фрил не смог остановить меня,хотя его речи и взгляд были полностью правдивы,он говорил действительно страшные речи,и я в этом не сомневался. А уж потеря сознания для меня не причина останавливаться на достигнутом. Просто нужно было время,чтобы снова вернуться в те края. Но раз что-то меня заставило потерять сознание,значит нужно было основательно подготовиться к следующему разу...
Битва,когда я посетил те Земли,была уже окончена. Мне пришлось приложить немало усилий,чтобы отыскать тех пехотинцев,которые не прошли так сказать "кастинг" на битву. Удача улыбнулась мне: в городе,где я тогда остановился,как раз возвращались пешим ходом те, для битвы "не годные" пехотинцы. Взглядом своим я сразу же приметил одного,уже пожилого и опытного,который испытывал огромное недовольство по этому поводу. такой шанс нельзя было упускать. Я,естественно,встретил его,и мы разговорились по этому поводу. А звали этого воина Баллун.
- Значит,говоришь,ты был в день битвы там??!! - вскричал радостно Баллун, - как же тебе повезло! А почему же ты не принимал участия??? Это же такое зрелищное событие,и такой куш!!!
- Баллун,я уже сказал,что я наёмник,а в правилах там написано...
- Знаю,знаю,ну а что же ты хочешь от меня,если ты видел и знаешь намного больше,чем я?
- Мне нужно достоверное документальное подтверждение всего этого события,кроме того,право на проведение битвы,а раз земля закреплена за потомками Гарсиля,то их право на владение теми землями. А битвы я не видел,я опоздал ровно на день. (Разумеется я не сказал ему,чтобы избежать лишних разговоров и паники,о том,что видел "изгнанного",Снифера,и о том,что собираюсь уничтожить это кровавое зрелище по известным причинам: неимоверные людские потери,обман,но главное - возникновения очагов безумия). А от вас мне нужны связи: вы,я вижу,боец опытный и,наверное,посетили Замок по чьей-либо рекомендации,кроме того,откуда же вы брали тогда информацию о битве??? Я не думаю,что такая информация доступна любому.
- Да,ты прав,Тайгарен Рассел. После очередной успешной операции я получил новое звание,а вместе с тем мне пришло приглашение в Глосскую (по названию моих центральных Земель) Историческую Научную Академию. Там меня отвели в информационных отсек магистры истории предложили сотрудничество и попросили за большое вознаграждение дать отчёт о крупнейших сражениях,в коих я побывал. Далее,чтобы ещё подзаработать,я попросил у них "миссию" в одно из исторических мест,чтобы собрать материал для них,но и с пользой для меня. Я выбирал,пока мои глаза не остановились на Замке Дундрэ. Я почитал все собранные исторические данные,которые меня очень впечатлили. Я очень хотел участвовать там,тем более,что мог бы получить сокровища и ни о чём больше не думать - деньги всегда были для меня первоцелью и смыслом жизни. Я сказал магистрам свой выбор,и один из них,которого звали Дрекрасс,повёл меня в картотеку. Ныне он мой лучший друг,с которым я сотрудничаю. Он мне предоставил полную и достоверную информацию по Замку...
- Чудесно! Вы не могли бы свести меня с Дрекрассом,чтобы он полностью проконсультировал меня по этому вопросу???
- Могу с лёгкостью,но всему есть своя цена,Тайгарен...
...Я заплатил по тем временам почти все свои деньги за наличие связи с магистром и чувствовал сильные угрызения совести. Но был заветный пропуск и рекомендация Баллуна для Дрекрасса. Я прибыл в город Глосс,нашёл академию,а там прошёл через жуткий контроль прямо к самому магистру Дрекрассу. Тот как будто ждал меня. Это был умнейший,благороднейший и справедливый человек,от которого так и шёл свет,не то что Баллун. Потому-то ему я и рассказал всё до мельчайших подробностей,а так же и о Баллуне и о услуге. Услыхав о той сумме,что я отдал Баллуну,старик возмутился:
- Да как он мог??? Он просто не имел права брать денег за пропуск и рекомендацию,ведь я принимаю посетителей абсолютно бесплатно! Деньги - смысл его жизни???? Тогда он получил от всего этого дела лишь десять процентов суммы!!! Тоже мне,друг называется,обманул такого порядочного тигра!!! Я его проучу! Тайгарен,приходи первым,как соберёшь всю информацию. Я также поручаю это дело и тебе. Бумаги не проблема,я оформлю это дело на тебя без всяких хлопот. А пока что иди за мной в картотеку. Ты знаешь очень много и можешь помочь истории своими фактами. Вот в этом ящике - старик указал, - находятся все данные о Замке Дундрэ,все,достоверно закреплённые в этих документах. Информация обновляется с тех пор,когда он возник и возникла Битва. А в эту книжку я сейчас буду записывать то,что ты только что мне поведал. Разумеется,за мной не заржавеет: когда кончу,мы хорошенько выпьем,и ты получишь аванс, - ухмылялся Дрекрасс. Мало того,я добьюсь в правительстве постановления о национализации земель Дундрэ и переселения потомков Гарсиля под охрану в любой особняк далеко оттуда. А пока вспоминай всю свою информацию и рассказывай всё по порядку,чтобы я ничего не забыл...
Наверное целых полдня я рассказывал Дрекрассу всё,что знаю,пока он,сонный,не захлопнул наконец свою книгу. Потом мы квасили с ним целую ночь,а наутро он снарядил меня так,чтобы с полнейшей вероятностью я узнал всё до конца,вернулся живым и невредимым,ведь старик отвечал теперь за мою судьбу. Но главное,он снарядил меня редчайшей вещью - Большим Лунным Телепортом,который ещё к тому же был и многоразовым. Дрекрасс,перед тем как я телепортировался на ближайшую высоту рядом с Замком для наблюдения и сбора информации,пожелал мне удачи и пообещал,что сурово накажет Баллуна,с которым,кстати,мне предстояло ещё раз встретиться при выполнении задания....

Планетарный лайнер "Путеврат"

- Шишь шуршал, шушукал шубу! - задействовав все свои ресурсы на сто процентов, наконец-то выговорил измученный компьютерный стюард, - Шишь шуршал, шушукал шубу!!! - еще более увереннее и быстрее выпалил стюард. Похоже, сейчас он просто записал эту фразу, сказанную своим голосом, и уже мог воспроизводить ее на любой скорости.
- Ну, так не интересно! - возмутился один из пассажиров и махнул рукой. Остальная "толпа" уже смеялась не так истерично. Похоже, никому, кроме самого компьютерного стюарда, не нравился успех последнего.
- Поиграем в рифмы! - сказал другой выходец из "толпы", - Я говорю фразу, а ты на нее - рифму! - не дождавшись ответа, пассажир сказал фразу, - Я утром выпил вкусную росу...
Тем временем, Балий Фолирович внимательно слушал Тайгарена, попутно залезая ему в голову. "Все как-то подозрительно... Мыслей у него во время рассказа нет никаких. Может, он просто научился ставить ментальные блоки? А зачем ему они, если бы он говорил правду?" - размышлял старичок; он до сих пор смотрел на Рассела подозрительным взглядом.
- Ну, и чем же все закончилось? - заинтересованно сказал тигру Фолирович, - А где, кстати, твой телепорт? Я бы хотел на него взглянуть...
Балию сейчас, похоже, сейчас было очень интересно, выдумка ли это, или действительно правда, потому что старичок теперь особенно пристально смотрел в тигриные глаза, желая найти в них правильный ответ.

Тайгарен немного подустал от монолога,откинулся на спинку кресла,погрузился в свои мысли и продолжил свой рассказ,думая снова о своей Урсуле,о своём первом сексе. "Ах как же мне хорошо было с ней тогда,в первый свой раз! Я бы сейчас с удовольствием переместился бы в прошлое и испытал это счастье снова,а теперь я жалею,что я асексуал. А она ведь до сих пор любит меня! И тоже,наверняка,жалеет,что выбрала,как и я,другую дорогу. Ведь так бы мы были вместе до сих пор,и детей бы от себя не отпустили. А так они уже неизвестно где,взрослые,опытные. Я не хочу их винить,но они первые покинули нас,своих родителей! Тем самым побудив в нас то же чувство и мысль о своём "предназначении",о долге перед народом. Всего лишь несколько действий смогли круто изменить жизнь всех членов моей семьи..." Размышляя,Тайгарен продолжал рассказывать старику:
- .....Балий Фолирович! Я же уже вам сказал,что Большой Лунный Телепорт - редчайшая вещица!!! Таких на Гаруме,я уверен,не больше десяти штук,а многоразовых вообще единицы!!! И никто,даже лучший друг,не станет навсегда отдавать вам его. Я узнал у Дрекрасса,по выполнении своего задания,что все БЛТ(Большие Лунные Телепорты)находятся на учёте у главных секретных спецслужб Гарума. И,представляете себе,за мной,оказывается,во время сбора информации и наблюдения,велась слежка,причём я этого даже совершенно не чувствовал. Узнал я это только из уст самого Дрекрасса. Каждый БЛТ снабжён сверхмощными и чувствительными датчиками,которые,при прикосновении к телепорту,сразу же сканируют отпечатки пальцев,сразу же устанавливают личность прикоснувшегося,всю его жизнь,все действия,до мелочей,кроме мыслей и сознания,отслеживает местонахождение телепорта само собой,и в доли секунды высылают все данные за тысячи километров в главный анализаторский центр спецслужбы,которая контролирует этот телепорт. Естественно,вся моя жизнь была у них в руках,а так как моя судьба не совсем обычная,я был взят на учёт и подлежал аресту. Вскоре после того,как Дрекрасс рассчитался со мной,несколько важных людей нагрянули в академию и,угрожая ему,начали допрос и требовали,чтобы он сдал им меня. С трудом,подключив несколько важных учёных,он сумел замять это дело,утерев нос спецслужбе. Моё "дело" было у них изъято и уничтожено. И я не жалею,что вернул телепорт обратно Дрекрассу,и вам не советую к нему прикасаться: лучше не иметь никаких дел с секретными органами. Ну а сбор информации прошёл на отлично. Я всё помечал в блокноте,мало того,взял,так сказать,"языка" - одного кровожадного безумца,которого допрашивал вместе с Дрекрассом,а тот поместил его позже в исследовательскую клетку для дальнейших "опытов" и наглядности. А остальное... впрочем,могу рассказать полностью всё,как было дальше,хотите???