Катакомбы

Коридор, в который свернул Брисс на первый взгляд был таким же однообразным каменным связующим звеном катакомб Урхаха. Но пройдя немного вперед, человек увидел ответвление, которое заграждала плотная и толстая стена. Что было примечательно - в этой стене посередине был люк. Никаких таблиц, кнопок и рычагов на нем не было - он был частью этих древних катакомб. Зато люк, в отличие от всего остального в этих катакомбах, вращался. Таким образом его было нельзя открутить, скорее это было похоже на какую-то загадку.

У Брисса радостно забилось сердце. Кажется, ему кое-что удалось-таки найти! Он подошел к люку и осмотрел его. Ничего, что позволяло бы схватиться за него, на нем не было. Тогда Брисс положил на него ладони и попробовал повернуть в сторону. И люк поддался! Он вращался, хотя и неохотно. Значит, это какой-то замок. И, похоже, предусмотрительный Рион дал ответ и на этот вопрос...
"Люк.... 1 2 3 2 2 1 ... отпира... " - прочитал Брисс в блокноте. Так, по всей видимости, следовало полностью прокручивать этот люк в разные стороны в соответствии с этим кодом. Вот только в какую сторону крутить? Хотя этот вопрос уже не был столь существенным - ведь было всего два варианта.
Брисс решил сначала вращать люк вправо.
"Итак... 1 раз вправо, затем дважды влево; потом 3 раза вправо и два снова влево..." - Брисс сосредоточенно крутил люк в разные стороны.

Загадка решена верно.

Квестмастер

Катакомбы

Люк медленно открылся - образовался проход в неизвестную комнату. Она представляла собой очень маленькое помещение - примерно площадью 3 на 3 квадратных метра. Четыре стены были почти одинаковыми каменными преградами - правая стенка (от люка) существенно отличалась от всех остальных: в ней в семь горизонтальных рядов (первый можно было достать лишь вытянутыми руками) были выдвинуты камни, по три в каждом ряду.
Больше в этой маленькой комнатке ничего, кроме пыли, не было.

Когда люк открылся, Брисс ощутил душевный подъем. Он с любопытством заглянул внутрь и сразу заметил ряды камней, выдвинутых из стены. Очевидно, это был очередной замок. Открыть его можно было, видимо, задвигая камни обратно в стену, опять же придерживаясь той последовательности, которую Рион записал в своем блокноте: "1 2 3 1 2 2 1 - мой пароль к комнате миотита". Скорее всего, цифры обозначают номер камня в каждом ряду, который необходимо было задвинуть. Опять встал вопрос, откуда начинать, однако теперь вариантов стало побольше. Ряды могли обозначаться как сверху, так и снизу. А еще номера камней. Непонятно было, то ли считать за камень, обозначенный "1", тот, что ближе к нему, то ли тот, что дальше. Но даже такое разнообразие вариантов было не смертельно.
Брисс не мудрствуя лукаво, решил начать отсчет рядов сверху, а за первый камень принять тот, что был ближе к нему.
Через секунду он уже задвигал камни, сверяясь с записями Риона.

Неверный отсчет камней. Но порядок рядов выбран верно.

Квестмастер

Катакомбы

Непонятно было, опечатка ли в записях или Брисс сделал что-то не так, но проход в комнату миотита не открылся - когда последний камень был задвинут, все остальные, включая и его, выдвинулись обратно: теперь стена выглядела точь-в-точь такой, какой была до прихода Брисса.

Брисс не отчаивался. В конце концов у него были еще варианты. Он не сомневался в том, что записи верны, иначе просто не могло быть.
"Ну что ж, попробуем по-другому" - решил он и вновь принялся задвигать камни - теперь он принял за первый камень тот, что был дальше от него.

Загадка решена верно.

Квестмастер

Катакомбы

Камни задвинулись и, видимо, в нужном порядке - стена раздвинулась и образовался проход, ведущий в комнату миотита.

Логово Контрабандистов

В комнате миотита Брисс увидел много людей и других живых разумных существ. Очевидно, у них было своего рода совещание, так как они сидели за каким-то большим столом. Комната была очень большая - размеры ее были чуть меньше Холла в темном доме. Похоже, миотитом здесь и не пахло.
Как только стена отворилась, контрабандисты засуетились. Да , это были контрабандисты - внутри комнаты лежали многие запретные вещи: к примеру, в правом углу стоял целый мешок с бутыльками дристы Гармонда. А гармонды, как известно, обитали исключительно на Заране.
Увидев Брисса, один из них сказал:
- Ты кто такой, откуда тебе известно это место?! Брайан, а ну ка схвати его, пока он не смылся!!!
Один из верзил вскочил из-за стола и, накинувшись с ошеломляющей скоростью на Брисса, схватил его за шкирку и, подняв его на полметра в воздух, втащил в логово.
- Да босс, теперь ему никуда не деться, - отчитался перед главарем Брайан.
- Ну что ж, прежде чем тебя убить, мне бы было любопытно узнать, кто ты такой и как узнал про нас и наше логово! Я жду, у тебя - минута, - пафосно произнес главный контрабандист.

Такого поворота событий Брисс никак не ожидал. Не в силах сказать ни слова, он стоял в проходе, ошеломленно взирая на собравшуюся здесь компанию. Он даже не предпринял ни одной попытки, чтобы увернуться от схватившего его громилы. Брисс понял, что вместо миотита отыскал контрабандистов. Это, конечно, соответствовало его планам. Однако теперь необходимо было договориться с ними, а это было совсем не просто, учитывая обстоятельства его появления здесь. Разумеется, они хотели его убить - да и кто поступил бы иначе, если б к нему неожиданно ввалился незнакомый парень, с ног до головы облепленный грязью, с древним фонарем в одной руке и с не менее древней книжицей в другой. Тем более если этот парень сумел каким-то образом отыскать надежно спрятанное в лабиринтах убежище.
Последнюю мысль Брисс додумывал, будучи уже поднятым в воздух. От него требовали объяснений. Лучше всего сейчас было бы рассказать всю правду, тем более что и врать-то причин не было.
И Брисс начал рассказывать. Поначалу рассказ его не клеился, он говорил сбивчиво - на то были причины. Неудобно все-таки рассказывать о своих приключениях, когда ты болтаешься в воздухе и когда тебе к тому же угрожают смертью. Однако постепенно он более-менее привык к новым ощущениям, и тогда дело пошло получше.
Он рассказал все без утайки - как решил убежать на Заран, как их с отцом предали, как он убегал от двух охранников, как скрывался от них в темном доме, как едва унес ноги от разъяренного Гдорка, как попал в болото, где его сначала чуть не сожрали, а потом он едва не утонул. Рассказал о королеве формид, преследовавшей его; о своем неожиданном спасении; рассказал и о бедняге Рионе, у которого он забрал фонарь и блокнот, и наконец рассказал о том, что с помощью Рионовых записей сумел добраться сюда.
Он умолк, переводя дух, и выжидательно оглядел своих слушателей.

Логово Контрабандистов

Контрабандисты, выслушав Брисса, стали о чем-то совещаться. Поднялся шум и гам, но беглеца до сих пор не ставили на землю.
- Мор, ты веришь ему? - сказал кто-то из-за стола.
- Конечно же нет, сядь Рикошет! - рявкнул главарь контрабандистов, - Не мешай!
Брайан встряхнул Брисса и сказал:
- А ну ка говори всю правду! Кто ты? Шпион?!
- Черт, Брайан! Я же сказал мне не мешать!!! - что-то блеснуло в глазах босса, видимо, возникла какая-то идея, - какой он к гармондам шпион, пацан пацаном. Ты наверное фильмов насмотрелся - "древние артефакты, хранящиеся в темницах и гробницах по сей день" Бла-бла-бла. Миотит твой схвачен был уже всего спустя несколько лет после смерти Риона. Взломать доисторическую дверь нанотехнологиями было очень просто... Слушай, ты мне чепуху не плети про свою тяжелую жизнь, засранец. Вижу ты хочешь воспользоваться нашими услугами, да? Никто больше не возит из империи к врагам. Да и, наверное у тебя и денег то нет. Смотрите какой оборванец! - Мор показал пальцем на Брисса, и тут же, как по команде, все его сообщники громко заржали, да так, что эхо сотрясало стены катакомб и их логова, - а мы ведь может тебя убить... Но нам нужен настоящий камикадзе, словом того, кого не жалко. Для одного крайне опасного дела. Ну, вобщем у тебя просто нет выхода - иначе мы тебя убьем. Древний фонарь и блокнот с записями Риона, и карту мы конечно же оставим себе. Выбирай, здесь тебе умереть или от рук имперских войск. Впрочем если с тобой чудо случится и ты привезешь нам порошок Смеха - мы тебя довезем до Зарана и, так и быть, подделаем гражданство и паспорт, будто ты там и родился, благо связи у нас есть. Но и свой паспорт мы у тебя отберем. Навсегда, - Мор зевнул, а затем продолжил, - в общем, как ты уже понял, мне нужен порошок Смеха. Хранится он на Урхахе в театре, в специализированном хранилище. Ключ от него носит директор театра - "господин" Фалдор. Принеси нам десять килограммов порошка - уж незнаю, как ты их донесешь, и тогда мы тебя захватим с собой.
После слов шефа, Рикошет подошел к висящему Бриссу и изъял у него фонарь, блокнот Риона, карту катакомб, паспорт, гражданство и свидетельство о рождении, а затем положил на стол перед Мором.

Ему не оставили выхода...
Брисс с сожалением смотрел, как содержимое его карманов - все его нехитрое имущество - бесцеремонно извлекли из этих самых карманов и выложили на стол перед Мором. Невольно душу кольнула обида. Он ведь так хотел отыскать их, так надеялся на их помощь! А они вместо этого посылают в опаснейшее, почти самоубийственное, мероприятие.
"А чего ты ожидал?" - услышал он вдруг свой внутренний голос. - "Ты думал, они кинутся к тебе с распростертыми объятиями, едва завидев тебя? Что на руках внесут на корабль и торжественно вручат уже готовые документы?"
"Нет, конечно!" - возразил Брисс. - "Но по крайней мере..."
"Вот и молчи, раз нет!" - резко оборвал он сам себя. - "Они же контрабандисты! Они привыкли не доверять никому, кроме самих себя. Скажи еще спасибо, что они не расстреляли тебя, едва только ты вошел! Так что теперь хочешь - не хочешь, а придется выполнить все их условия, иначе не видать тебе Зарана!"
Все это было верно, Брисс понимал это. Однако ему вовсе не улыбалось вновь отправиться в Театр, откуда он еле унес ноги, да и к тому же еще выкрасть оттуда какой-то порошок Смеха, какого он и в глаза никогда не видывал, прямо из-под носа у Фалдора!
Но это были пустые мысли, ибо, как справедливо заметил Мор, выхода у него просто не было. Брисс поднял глаза и внимательно посмотрел в глаза главарю, после чего произнес:
- Хорошо...Я все сделаю. Только...я не смогу самостоятельно выбраться из катакомб. И... - добавил он, поражаясь собственной дерзости, - не могли бы вы дать мне немного поесть?

Логово Контрабандистов

Мор и вся его банда громко рассмеялась, глядя на Брисса.
- Да, ну и наглец же ты, - сквозь Смех продолжил Мор, - поесть хочешь? Дайте ему того, что вам не жалко!
И тут же со столов полетели в сторону Брисса различные обьедки - надкусанные кусочки мяса, огрызки фруктов, даже какие-то ошметки червей, которых непонятно зачем ели эти контрабандисты. Хотя, очень редко среди обьедков попадались почти непокусанные овощи.
- Ах да, отпусти его, Брайан, в твоих "объятиях" он никуда не сможет уйти, - добавил Мор, испустив иронический визг. Верзила тут же опустил Брисса, кивнув шефу.
Мор поразмышлял немного, и пришел к выводу, что карту все-таки ему придется отдать, иначе этот пацан врятли, даже при всем желании, сможет достать ему порошок.
- Наелся? Бери карту и принеси мне порошок!!! На все про все у тебя не более суток - ровно через столько мы отчаливаем, - сказал Мор и затем добавил, - С тобой или без тебя. Все, иди!!! Подгони его, Брайан!
Верзила пнул под зад Брисса так, что он пролетел метр в сторону выхода и упал.
-Размазня! - Мор и Рикошет дружно засмеялись.
Внезапно из толпы раздался голос:
- Мор, давай я пойду с ним. Один он не справится.
- А мне плевать, я его хоть сейчас могу пришить, пусть это сделают имперцы раз он слабак! - возразил босс.
- Послушай, мы тогда сможем принести вдвое больше порошка - целых двадцать килограммов. Ты вдвое больше получишь на черном рынке. Черт возьми, Мор, да ты на эти деньги крейсер новый купить сможешь!
Этот аргумент заставил Мора задуматься. Через десять секунд он дал ответ:
- Ладно, двадцать килограммов. Только попробуй меньше принести! Сдам тебя властям, а твоего "дружка" убью. Лично. Даже если вернетесь. Ты меня понял, Резвый?
- Да, мой босс, - ответил Резвый и сделал шаг к Бриссу, - давай, пойдем! Или ты хочешь смерти?
Резвый пнул Брисса с силой так, что тот вылетел в комнату, где была загадка с камнями и прыгнул вслед за ним. Как только они вышли, "ворота" закрылись.

Бриссу, конечно, не понравилось, каким образом с ним обращались - да и никому бы не понравиось - однако его радовало то, что он был жив. По крайней мере пока. К тому же его накормили. Пусть и объедками, но голодному Бриссу и это показалось вполне сносной трапезой.
Пока Резвый выбирался из логова в коридор, Брисс, потриая ушибленные пинками места, собрался с мыслями и силами. Итак, им предстояло поистине безумное дело (при этой мысли лицо Брисса озарилось легкой улыбкой, которую в темноте никто бы не разглядел). Ну что ж, он докажет им всем, что достоин Зарана и не зря просит взять его с собой! Что его ждет и как он будет выполнять задание, Брисс не знал, да и не хотел думать. Он ожидал, что в нужный момент знание само придет к нему и направит его действия в нужную сторону.
Резвый тем временем уже выбрался из логова, и они двинулись по коридору.
- А фонарь ты взял? - спросил у него Брисс.

Катакомбы

Резвый пошел вперед и, в темноте взглянув на Брисса, сказал ему:
- За мной! Не отставай, заблудишься!!!
Затем он услышал, как Брисс его спросил:
- А фонарь ты взял?
- Во - первых, обращайся ко мне на "Вы", я все-таки опытнее и старше тебя, - произнес Резвый, сдерживая свой гнев, - Во-вторых, зачем тебе фонарь? Мне лично он ни к чему. Ты темноты боишься?! Ну и в третьих, - сказав это, Резвый подошел к Бриссу и, вырвав из рук карту, порвал ее на мелкие кусочки, - всеравно ничего не увидишь. Не нужен нам этот хлам. А теперь идем быстрее!!!
Резвый пошел быстрым шагом, очень похожим на бег - похоже он знал эти катакомбы так хорошо, что не нужно даже было думать и выбирать направление.

- Ладно, договорились, - сказал Брисс в ответ на замечания Резвого. Спорить сейчас лучше не стоило. Как-никак Резвый сам вызвался помочь ему. Правда, Брисс пока что не представлял себе, в чем выразится эта помощь, однако не стоило раньше времени портить с Резвым отношения.
Брисс невольно позавидовал тому, с какой легкостью Резвый ориентировался в разветвленном лабиринте древних катакомб. Видно было, что он провел тут немало времени, изучая все эти коридоры, переходы и ответвления. Еще более удивительным был тот факт, что даже темнота не препятствовала контрабандисту - он, похоже, видел все вокруг как днем. Но это, конечно, только так казалось, не более того.
Он изо всех сил старался не отставать от своего проводника - не очень-то ему хотелось заблудиться здесь, без карты, без фонаря и вообще без чего-либо, поскольку все у него отобрали. Однако Бриссу за отсутствием света приходилось ориентироваться только на звук шагов Резвого, что особенно доставляло неудобства, когда нужно было свернуть - пару раз Брисс уже налетел плечом на угол.
Он уже давно перестал понимать, в какой части катакомб они находятся, далеко ли отошли от логова. Единственное, что он осознавал - звук шагов, идущий из тьмы, где-то впереди него...

Катакомбы

Резвый проходил в катакомбах быстро и ловко - несмотря на то, что он, естественно, ничего вокруг не видел и даже не пытался этого делать, он замечательно ориентировался в пространстве, просто чувствовал его. Примерно через полчаса он добрался до гигантской лестницы - похоже она поднималась на высоту где-то в триста метров.
Резвый незамедлительно начал подниматься по лестнице, окликнув Брисса:
- Ну ты где там, не потерялся???

- Нет, я здесь, - откликнулся Брисс.
Хотя, по правде сказать, это было не совсем правдой. Брисс едва не потерялся на последнем отрезке пути. Резвый слишком быстро шел вперед, а Брисс уже порядком устал и потому уже не поспевал за ним. Но Резвый даже и не думал останавливаться, он шел вперед с той же скоростью. Брисс немного испугался, когда услышал, что шаги удаляются. Поэтому ему пришлось воспользоваться уже знакомым методом - выставить руки вперед и броситься вперед, прислушиваясь к шагам.
Таким образом, когда Брисс услышал, как Резвый окликнул его, он был метрах в 15 от лестницы. Он поспешил на звук голоса - и чуть не споткнулся о ступенку, котрой он здесь никак не ожидал. Резвый же уже поднимался вверх, и Брисс немедленно поспешил за ним, нащупывая ногой каждую ступеньку.

Катакомбы

Непонимая, как этот неряха смог еще и о лестницу споткнуться, которая была просто отвесной, как будто бы входила в какой-то колодец, Резвый поднимался по ней без устали, перемещая как руки, так и ноги очень быстро, почти так же, как и бежал по коридорам катакомб. Когда же заветные триста метров были успешно им одолены, он с силой сжал кулак и ударил люк. Хотя люк и был железный, он всеравно вылетел со свистом.
Открыв проход дальше, Резвый прошел в люк, попав в подвал. Он и раньше здесь был - в крепости, построенной древней цивилизацией, теперь же властями усовершенствованной до бункера. Но этот подвал не был найден новым правительством - вход в него древние замаскировали очень хорошо, что и помогло им когда-то бежать в катакомбы.

Заброшенный подвал

Резвый, ожидая более медлительного напарника, зажег старые фонари по углам - но при этом он не использовал зажигательных средств: он просто с силой напрягься, да так, что пукнул от старания в люк, глаза его стали безумными и даже немного стали светиться алым оттенком в темноте и он наконец с яростью клацанул зубами. Безумие пронизывало его тело и дало ему необходимую мощь распространить его на помещение - безумие задело фонари и горючая смесь во всех восьми древних фонарях зажглась ярким синим пламенем.

Брисс старался подниматься по лестнице как можно быстрее - не хотелось все-таки отставать от Резвого. Однако все было не так уж и просто. Ползти по навесной лестнице, да еще и в полной темноте - задача не из легких. Через 10 минут Брисс уже начал слегка волноваться. Лестница все не кончалась, а под собой он оставил уже метров 100, не меньше. В этот момент он даже обрадовался, что ничего вокруг не видно. Он не сомневался, что, если б он увидел, на какую высоту забрался, ему бы сразу стало нехорошо и он полетел бы вниз, за считанные секунды преодолевая то расстояние, которое вверх полз минутами. Но лестница не кончалась. Она уходила все вверх и вверх, а Бриссу уже довольно тяжело стало по ней взбираться.
Наконец сверху, совсем недалеко, до него донесся громкий звон металла (это Резвый выбил люк), и он понял, что осталось совсем немного. И правда - через минуту он влез в подвал.

Заброшенный подвал

Брисс как раз подоспел вовремя, чтобы увидеть светопредставление, устроенное Резвым. Поначалу он не увидел своего напарника. Однако неожиданно он заметил два алых свечения, неожиданно возникнувших чуть в стороне от него. Бриссу стало не по сбе - он такого еще не видел. А затем сквозь него неожиданно прошла словно какая-то невидимая волна, заставив его отступить на шаг назад. После этого подвал озарился светом. Брисс с восхищенной улыбкой посмотрел на Резвого.
"Неужели я однажды смогу делать так же? Это было бы очень здорово!" Однако он отбросил эти мысли. Сейчас им было не время.
Брисс молча смотрел на Резвого, ожидая дальнейших указаний.

Заброшенный подвал

Резвый уселся на каменный пол и принялся думать, что же им делать дальше и как пробраться в театр. Собравшись с мыслями он сконцентрировался, и наконец, в его голове мало-помалу возникал план. Время терять было нельзя, а значит, нужно было как можно скорее пробираться к театру.
- Значит так, слушай, - начал Резвый, - сейчас я открываю выход из подвала, а ты бегом летишь вырубать электроэнергию на этаже. Нам нужна здесь кромешная темнота. Энергия вырубается недалеко от выхода - как только появятся повороты и сам этаж, беги налево сто метров, но сматри не наткнись на патруль, и там справа будет управление. Я же займусь делами по-сложнее. Как только сделаешь дело - тут же беги назад, в то место, где поворачивал налево и жди меня. Все понятно?
Сказав это, Резвый неполнился безумием и взял камень, находящийся в одной из стен, а затем вставил его в "выход", где нехватало одного камня. Тотчас каменная дверь подчинилась ему и раздвинулась - выход открылся.
Резвый тихонько пошел по лестнице, выводящей из подвала на нижний этаж бункера, совсем не создавая шума. В мыслях он так и хотел здесь все разнести и взорвать этот бункер к чертям, и это придавало ему дополнительные силы.

Когда Резвый концентрировал в себе безумие, Брисс опять почувствовал слабые колебания воздуха. Он ожидал от Резвого очередного чуда, однако его не произошло. Резвый просто наполнился силами. Бриссу же оставалось лишь позавидовать такому умению, поскольку самому ему приходилось надеяться только на то, что подобные способности проявятся у него спонтанно, только в крайней ситуации, в момент опасности. Если, конечно, вообще проявятся.
Тем временем Резвый уже открыл выход и исчез в темноте. Брисс поспешил следом. Он старался ступать столь же тихо, как и его напарник, и это у него вроде бы даже получалось, благо он обладал уже таким опытом.

Нижний этаж

Глаза Брисса, пока он бежал, уже успели немного привыкнуть к темноте, тем более кое-где были видны пятна света поэтому он различал впереди повороты и различные ответвления, правда, очень слабо. Резвый куда-то пропал, Брисс его не слышал. Однако его это не пугало, ведь все пока что шло по плану.
Тут он увидел поворот налево и не задумываясь свернул туда. Он бежал по коридору, и чем дальше он продвигался, тем сильнее билось сердце. Уж очень ему не хотелось встретить кого-то на пути.

Брисс, выбежав на сам этаж и повернув налево, теперь двигался в освещенном пространстве. Пульт управления приближался все ближе - теперь его можно было увидеть - на стене висела небольшая железная дверца. Пока Брисса никто не заметил - видимо патрули находились сейчас в другом коридоре.

Мастерский персонаж

Нижний этаж

Резвый, достигнув этажа, свернул направо. Добежав до конца коридора и выбежав в другой, теперь уже налево, он увидел спины стражников бункера - хорошо вооруженных элитных солдат. Резвый подкрался к ним очень близко, а затем незаметно, словно тень, скользнул за ящик, находящийся в коридоре рядом с патрульными. Патрульные, похоже, общались между собой - Резвый слышал их разговор:
- Я вот не понимаю это командование - зачем нам охранять самый нижний этаж? Он ведь находится глубоко под землей! Что, враги из под земли будут лезть?! Единственный проход сюда замурован древними, и нам даже взорвать его не удалось! Из катакомб уж точно никто не проникнет! - очень громко бурчал один из патрульных.
- Эй, а тебе разве не наплевать?! Нам же за это большие деньги платят! - отвечал ему второй.
- Ладно, просто меня бесит их излишняя "безопасность", - последнее слово мужчина исковеркал, добавив туда смеха и иронии.
Судя по разговору, патрульных было двое. Резвый, сидя за ящиком, думал про себя: "Давай же, малец, отключай электроэнергию!"

Брисс старался бежать как можно быстрее и при этом бесшумнее. Правда, ему в этом коридоре не встретилось ни души и не было ни единого намека на чье-либо присутствие, однако Брисса это все равно не успокаивало. Поэтому он постоянно оглядывался назад и ожидал вот-вот услышать крик "Ни с места!" или что-то вроде этого. Но на счастье никто так и не крикнул.
Наконец Брисс увидел на стене впереди заветный пульт управления. Вскоре он добежал до него. Он догадывался, что отключить электроэнергию просто так не удастся - вряд ли рубильник будет преспокойно висеть на стене так, чтобы каждый имел к нему доступ. Так оно и оказалось. На стене он увидел железную дверцу, за которой, по всей видимостти, и скрывался нужный ему рубильник. Оставалась последняя и очень слабая надежда - та самая, что умирает последней. А вдруг кто-то совершенно случайно забыл ее запереть? Необходимо было это проверить. И Брисс проверил - дернул ее на себя.

Нижний Этаж

Но дверца оказалась закрыта. Как бы ее Брисс не дергал, ему бы не удалось ее открыть, так она представляла собой достаточно толстый кусок металла.
Внезапно из-за угла вышел один патрульный и увидел, как Брисс дергает за ручку дверцу.
- Стоять! Посторонний! Руки Вверх! Ты арестован! - патрульный направил лазерную пушку на Брисса и громко пернул. Пук послужил своебразным сигналом для его сообщников - теперь из далекого края коридора мчались еще двое на помощь патрульному.
Коридор, из которого вышел патрульный, присоединялся к этому коридору слева, таким образом, пушка была направлена диагонально, и Брисс со стороны солдата закрывал своим телом дверцу, которую пытался открыть.

У Брисса упало сердце. Случилось то, чего он боялся. Он оставил ручку в покое и медленно повернулся на голос. Он настороженно смотрел на пушку в руках охранника. Если ему вздумается выстрелить, от Брисса вряд ли что-то останется. Он знал, что лазерная пушка настолько мощная, что без труда могла бы пробить толстый и прочный металл... Металл, ну конечно! Брисс задним умом сообразил, в каком положении находится дверца относительно его и охранника. Этот верзила вполне мог бы помочь ему, сам того не желая... Надо только заставить его выстрелить, спровоцировать его. Брисс внимательно посмотрел в глаза охраннику, стараясь, чтобы взгляд его казался абсолютно равнодушным. На самом же деле он едва сдерживал внутреннюю дрожь - попробойте-ка хладнокровно постоять под дулом направленной на вас лазерной пушки. После этого Брисс так же медленно повернулся к дверце и как ни в чем не бывало дернул ее вновь и вновь.
" Ну стреляй же, за что тебе деньги-то платят! Явно не за то, чтобы ты просто стоял и наблюдал за действиями нарушителя!"
Бриссу очень было нужно правильно подгадать момент, когда охранник наконец изволит спустить курок. В противном случае отключить электричество будет уже некому... Только бы угадать!..

Нижний Этаж

Патрульный, немного понаблюдав, как его игнорируют, наконец выстрелил. Луч лазера прошелся в двух миллиметрах от плеча Брисса и сжег одежду на его предплечье, при этом немного обжег и его плечо, а затем врезался точно в маленькую дверцу, попав в металл прямо около замка. Видимо, патрульный был здесь новенький, и стрелял еще не очень хорошо - Брисс не успел увернуться и все еще оставался жив.
Дверца открылась, когда замок был уничтожен лазером - теперь внутри можно было увидеть небольшую панель управления со множеством всяческих рубильников, под которыми было что-то очень мелко написано. Всего на вид рубильников было около пятнадцати.
Решив исправить оплошность, патрульный выстрелил еще раз - на этот раз он уже не мог промахнуться, так как выстрел летел точно в голову Брисса, по той же диагонали.