Пантере не особо удалось остановить двух здоровяков пытающихся разделаться с провожатыми. Но за нее это сделал Брисс, он был явно сильнее, да и опыта у него было побольше, мастера завершили бой быстро расправившись с движущимися останками тел. Только закончился бой, как компания услышала новый вой, очевидно что так просто уйти им не удастся от жаждущих мяса зомби. Новые проводники дрожащими от страха (или возбужденными ) голосами позвали всех следовать за ними, что мастера и ученики тут же и сделали. Пантера юркнула в дыру в стене, в которую уже прыгнули проводники и начался бесконечный спуск по тоннелю. Он длился долго, Пантере показалось, что практически бесконечно.
-Как на горках, -подумала она, - интересно, нас ждет такой же радушный прием как и навреху в городе? Она крепче попыталась сжать биту и когда терпение уже готово было ее покинуть, катание на горках закончилось.

Парадисморт - улицы

Путешественники вынырнули в довольно освещенное место, казалось, что они находятся не подь землей, а на поверхности планеты. Здесь казалось светило солнце и плыли облака, стояли небоскребы и появлялись люди, если можно было назвать людьми, явно живущих здесь зомби. Пантера огляделась.
-А где же мастера?- она вопросительно и с тревогой глянула на Брисса, потом с подозрением на проводников. Но, казалось, что они и сами были удивлены произошедшим.
К недоуменным ученикам подошли двое, судя по форме, работников спецслужб. На них была черная форма и конечно же оружие, да еще и лазерное, - и откуда у них тут под землей такие технологии?- проскользнуло в голове у Пантеры.
- Пройдемьте с нами, - заговорил служащий, - мы должны завести на вас личное дело, и может быть, если вы окажетесь достойными, выдать вам гражданство.
Прроводники прошептали ученикам, что с ними лучше не спорить. Но тут же сообщили еще одну "веселую" новость, что мастеров оказывается, не пропустил город, почуяв в них врагов, приняв их за мясоедов. Поэтому свеженькие путешественники их скорее всего больше не увидят никогда. Фокс глянула на Брисса,-переговорить бы с ним, мастеров нужно найти, найти обязательно. Хоть Рион и козел, каких редко повстречаешь, однако они нам порядком помогали.
Ну конечно еще в довершение всего, гражданство то, оказывается, выдают только прошедшим испытания, продолжал свою историю один из проводников.
- Невздумайте делать никаких глупостей, - проводник кивнул в сторону спины впереди идущих спецслужащих, - с ними шутки плохи. К тому же это может взбесить Божественный город, тогда он и на вас обрушит свой праведный гнев... Вы... вы спасли наши жизни, и поэтому мы не хотим чтобы и вы покинули этот свет.
Оланд и Пантера шли за охранниками позади и если бы они хотели освободиться от навязчивых провожатых, то им бы скорее всего это удалось бы. Но Пантера оглядела город...-Там сотни, а может и тысячи жителей, они наверняка встанут на защиту своих, нам не удасться далеко уйти. Местность незнакома, а они тут знают каждый поворот. Есть ли смысл нападать в такой ситуации? Возможно стоит побольше разузнать и присмотреться?
Она кивнула Бриссу, И на пальцах показала знак "2", после чего показала на себя и него. Потом окинула взглядом город и отрицательно покачала головой, что должно было дать понять воторому ученику, что при таком убийственном привосходстве числом населения нападать не стоит. Но как поступит на этот раз Брисс Оланд?

Бриссу и Пантере удалось задержать огромных чучел, которые, даже лишившись некоторых частей тела, все раво продолжали наступать. Этой задержки хватило для того, чтобы подоспели мастера, и вскоре в подземной камере встало тихо. Но ненадолго. Из глубины зловонного лабиринта вновь послышался призывной вой, и новоявленные проводники поспешили внутрь одного из коридоров, поманив за собой пришельцев. Извилистый тоннель закончился темным провалом, куда и юркнули двое "вегетарианцев". Остальным ничего не оставалось кроме как последовать за ними. У Брисса в голове каскадом пронеслось множество ловушек и самых чудовищных мест, куда мог вести этот новый колодец...Он поморщился и, покрепче стиснув биту, нырнул в темноту.

Парадисморт - улицы

От головокружительного спуска по черной трубе Оланду поначалу стало нехорошо. У него засосало под ложечкой, а желудок, казалось, вот-вот выпрыгнет наружу. Но прошло время, и парень немного свыкся с новыми ощущениями. Он прислушивался, стараясь различить шелест тел своих спутников, но слышал лишь свист собственной куртки.
"Сколько же можно спускаться? - подумал Брисс, когда окончательно потерял счет времени. - Мы что же, всю планету насквозь сейчас проедем?"
И тут же получил ответ на свои вопросы. Жёлоб сделал еще один крутой поворот, и в глаза Бриссу ударил ослепительный свет. Он покатился по земле, совершенно не способный сориентироваться после столь долгого падения. Ноги не желали его слушаться, когда он со стоном поднимался с земли. Рядом с собой Брисс с радостью обнаружил Пантеру. Проводники стояли чуть поодаль. Со священным трепетом они раскинули руки в стороны и торжественно объявили, что путники прибыли в тайную обитель "вегетарианцев" Парадисморт.
Только тут Брисс обратил внимание, что они стоят у стены гигантской пещеры в несколько километров в поперечнике, а в центре этого невероятного места построен крупный и развитый город. Высоченные сооружения своими крышами, казалось, упирались в ненастоящее небо, на котором, впрочем, сияло солнце, очевидно, тоже искусственное. Своды этого полого колодца терялись где-то далеко в вышине, и совершенно невозможно было сказать, насколько высоко от земли они сходились.
Брисс при виде этого строительного чуда даже забыл, что злится на проводников. Но его ярость тут же вскипела вновь, когда он увидел, что мастеров с ними рядом не оказалось. Как, впрочем, и бессознательного Ката, который находился на попечении Энли. Сбивчивым оправданиям проводников, которые лепетали что-то о том, как чудо-город защищает себя от врагов, если кого-то таковыми посчитает, Брисс не поверил. Он был уверен, что мастеров трудно застать врасплох, так что скорее всего, эти мерзкие зомби просто решили разделить мастеров и учеников.
"Нет, ну до чего ловко они загнали нас в угол! - гневно думал Брисс, соображая, снести двум подлецам головы сейчас, или все-таки еще подождать. - И теперь они поведут нас к своим приспешникам, и те быстро нас оприходуют. Вдвоем мы против целого города не совладаем. К тому же, мы лишь ученики..."
Оланд даже зарычал от бессильной злобы, понимая, что нападать первым - все равно, что позвать обитателей Парадисморта на благотворительный ужин из свежей человечинки (он так и не поверил в искренность "воздержания" аборигенов). Но и сдаваться раньше времени он тоже не собирался.
"Ладно, подождем еще" - решил Оланд и вместе с Пантерой отправился вслед за служащими в масках и с лазерным оружием, которые явились через несколько минут после их прибытия в город.
Заметив знак Пантеры, Брисс кивнул головой, показывая, что понял девушку. Очевидно, и у Пантеры в голове сейчас были те же мысли...
Не особо прислушиваясь к словам проводников, Брисс внимательно оглядывался по сторонам, чтобы не оказаться застигнутым врасплох, и по той же причине держался на расстоянии от служащих в черном.

Парадисморт - улицы

Ученики решили не воспользоваться моментом и не нападать на работников спецслужб, и поэтому их путешествие продолжилось дальше, без особых приключений. Однако Брисс и Пантера уже начинали по-немногу ощущать последствия попадания зараженной крови на тело: сердца их бились примерно вдвое медленнее, а руки уже были не такими теплыми, как раньше.
Через полчаса они, наконец, прибыли на место - это была очень высокая, этажей в сорок-пятьдесят, башня, окутанная стильным черно-белым металлом.

Башня Жизни

Внутри башни было очень светло, более того, преобладающим цветом был белый. Сразу за входом располагался лифт, а возле лифта была вахта, на которую и подошли спецслужащие, ведущие за собой Пантеру и Брисса. Показав удостоверение, работники спецслужбы вместе с учениками и провожающими проследовали в лифт, который отвез их на семнадцатый этаж.
На этом этаже располагался большой зал с несколькими дверями в различные комнаты. Сам этаж был по оформлению таким же, как и первый - преобладающий белый цвет, различные удобства в виде мягких кресел, металлические стены, пол и потолок, различные компьютерно-голографические зоны, мелькающие всякого рода цифрами и непонятными Оланду и Фокс инопланетными символами. Все вывески были также на непонятном им языке.
Пройдя прямо по залу, конвой из спецслужащих, граждан и гостей прошел в одну из дальних дверей, ведущих, как оказалось, в комнату, по своему оформлению прямо противоположно контрастирующую этажам башни.
Как только гости зашли в дверь, она с угрожающим треском захлопнулась. В комнате с черным антуражем находились несколько кресел, двое из которых уже были заняты местными сотрудниками; тусклое освещение выдавало в дальних углах комнаты различные приборы, судя по-всему, пыточного характера: механические штыри, крюки, масса лазерного оборудования, а также органические черви, находящиеся в специальной колбе.
- Сейчас мы заведем на вас личное дело, - сказал один из уже присутствующих в комнате работников, очевидно, предупрежденный о пребытии компании заранее, - садитесь в кресла и честно отвечайте на вопросы, тогда проблем никаких не возникнет.
- Расскажите о себе всю информацию. Кто вы? Откуда прилетели и зачем? - продолжал сотрудник, - Как вы нашли нас? Кто были те двое, что вас сопровождали? Какой они обладали силой и на что были способны? Какой силой обладаете вы сами? И как давно вы заразились кровью?

Брисс конечно же понял значение жестов, которые показала Пантера и кивнул ей, он явно так же не собирался вступать в бой на открытой и незнакомой местности, тем более, что число жителей было далеко превосходящим. Таким образом ученики шли молча по дороге за своим конвоем, который явно не собирался их обезоруживать и вести связанными, они явно понимали, что "гости" и не подумают нападать на них. Пантера шла молча и разглядывала окрестности города, через какое то время она заметила, что чувствует себя как то не так. Фокс оглядела себя и своего спутника, она заметила, что ее кожа и кожа Брисса заметно побледнела, да и ее дыхание становилось каким то нервным и отрывистым.
-Что это?- подумала она.-неужели и мы действительно станем такими же обаятельными как и местное население?- она испугалась и с тревогой глянула на своего спутника, заметил ли он это? Но долго размышлять ей не пришлось, компания подошла к высокой башне, окутанной черно-белым металлом. Пантера поморщилась. Ей не нравилось это здание,-Такое же безжизненное, как и все здесь... им не дали долго рассматривать странное сооружение и они вошли внутрь башни.

Башня Жизни

Превосходство белого цвета на миг ослепило Пантеру и она зажмурилась, когда она открыла глаза, оказалось, что все направляются к лифту, который отвез их на семнадцатый этаж. Снова белый цвет, который уже начал надоедать девушке и она перестала вертеться по сторонам, такое однообразие быстро нагоняло на нее скуку. равнодушия ей добавили еще и надписи на непонятном языке, которые явно просто так разобрать не получится. Наконец они вошли в какую то дальнюю комнату, дверь позади них захлопнулась и девушке показалось на мгновение, что она снова ослепла. На сколько было светло снаружи, на столько было темно внутри комнаты. Пока она осваивалась и привыкала к темноте и черному убранству комнаты, она успела разглядеть странные предметы в углах комнаты, носящие явно не двусмысленный характер предназначения. Вряд ли крюки и штыри предполагались для расслабляющего массажа и Пантера начинала злиться.
-Мало того, что эти кретины оставили нас без мастеров, так еще и поиграть вздумали, ну нет!!! Живой я им не дамся. Я лучше умру здесь сражаясь, чем дам им себя поизучать.
Внезапно для девушки раздался голос одного из работников находящихся в комнате.
-Сейчас мы заведем на вас личное дело, - сказал один из уже присутствующих в комнате работников, - садитесь в кресла и честно отвечайте на вопросы, тогда проблем никаких не возникнет.
- Расскажите о себе всю информацию. Кто вы? Откуда прилетели и зачем? - продолжал сотрудник, - Как вы нашли нас? Кто были те двое, что вас сопровождали? Какой они обладали силой и на что были способны? Какой силой обладаете вы сами? И как давно вы заразились кровью?
Пантера не стала садиться в кресло, оно ей не понравилось.-Еще чего, наверняка там какие-нибудь крепления, так схватят, что и не выберешься, а мне бы хотелось еще превратить в отбивную хотя бы пару-тройку этих добрых и милых ребят. Хотелось бы конечно добавить тех охранников на второе, но пожалуй я уже не успею...
Девушка решила, что конечно же не стоит упоминать истинную причину их прибытия сюда, вряд ли зомби она понравится, даже если они и не знают ничего о крови, то подумают что они врут, поэтому Фокс решила прикинуться не особо далекой и врать как можно убедительнее, в душе надеясь, что Брисс ее поддержит, какой бы бред она не несла сейчас.
-Мы путешественники- начала она,-что то вроде исследователей планет, ищем на них жизнь, берем пробы почвы, воды, изучаем население. -Девушка надеялась, что если они что - нибудь спросят про исследования, то она сможет что то наврать, ведь на ее прежнем месте работы, ей приходилось вести различные исследования и ставить опыты. -Те двое, это наши лучшие специалисты по поиску исследованию планет на которых есть жизнь. По скольку нам часто приходится летать различные галактики и встречаться с другими представителям разумной цивилизации, а они не всегда дружелюбны, то конечно у нас есть кое какие навыки ведения боя и защиты. Поверьте, мы много чего повидали и опыта у нас предостаточно.

К счастью, на маленький отряд из Брисса и Пантеры никто больше нападать не собирался. Во всяком случае, пока что. Но Оланд все равно был начеку, это явно не лишнее, думал он. Внезапно он обратил внимание, что несмотря на внешнее спокойствие, дышит он крайне неравномерно. Встревоженный, он приложил руку к груди и с ужасом отметил, что сердце бьется через непривычно длинные промежутки времени: Брисс насчитал за минуту около тридцати ударов. Кровь, перестав циркулировать с обычной скоростью, доходила до всех сосудов охлажденной, поэтому руки и кожа похолодели. Парень бросил быстрый взгляд на Пантеру. Встретив её обеспокоенный взгляд, он понял, что девушка испытывает те же метаморфозы, что и он сам. Кроме того, он отметил про себя, что кожа Пантеры явно стала бледнее. Значит, и он сам уже обладает таким же цветом кожи.
"Неужели поэтому на нас и не нападают, - подумалось Бриссу, - что мы уже почти стали своими?"
Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, он поднял глаза на то здание, к которому они направлялись и невольно еще раз поразился мастерству строителей, которым удалось создать непохожее на другие здание, выполненное в черно-белом металлическом стиле.
"Хотите сказать, эти зомбяки оказались превосходными архитекторами?"...

Башня Жизни

Попав внутрь строения, Брисс прикрыл глаза от яркого света. Когда глаза попривыкли к новой обстановке, он понял, что это отнюдь не свет ослепил его, а тот интерьер, что царил внутри башни. Преимущественно белый цвет навеял ему неприятную мысль о больнице для умалишенных, и пока их вели на семнадцатый этаж, он опять насторожился, чувствуя, как внутри вновь закипает гнев.
Наконец их привели в темную комнату, где явно обитали пыточных дел мастера. Об этом красноречиво говорило нагромождение чудовищного вида приспособлений, которые явно предназначались для вырывания ногтей, волос, зубов, кадыков и так далее. Приборы "старой школы" соседствовали с высокотехнологичными установками, по которым нельзя было сразу сказать, для чего именно они предназначаются, но сфера их применения все равно угадывалась безошибочно.
Гостям предложили сесть в кресла, но ни Брисс, ни Пантера не посчитали нужным принять их гостеприимство. Учитывая обстановку зала, садиться куда-то было чревато.
Поток вопросов, обрушившихся на безумцев, не застал Брисса врасплох. Он предполагал, что их об этом спросят, и по пути сюда он уже обдумывал разные версии ответа, в том числе и ту, которую выбрала Пантера. Девушка бойко и уверенно стала рассказывать об их "деятельности". Когда она умолкла, Брисс не раздумывая подхватил её убедительную ложь:
- Во время последнего нашего рейда, мы подверглись атаке стальных воронов с планеты GT-803. Мы не думали, что эти птицы способны покидать пределы атмосферы и выходить на орбиту планеты. Но это оказалось именно так. Мы неспеша удалялись от планеты, как вдруг эти твари напали на наш корабль целой стаей. Мы пытались скрыться от них в подпространстве, но они повредили систему навигации, и в итоге нас выбросило в неизвестную область космоса. - Брисс со вздохом развел руками и покачал головой, всем своим видом показывая отчаяние. - Нам нужно было время и место, чтобы восстановить навигацию, ведь без неё мы не могли вернуться домой, и поэтому приземлились на вашей планете. Однако нам не дали спокойно улететь восвояси ваши голодные аборигены. Окажись мы простыми туристами, нас бы на месте разорвали в клочья, а так мы сумели дать им отпор, благо умеем обращаться с оружием - ведь нам это необходимо, исходя из специфики деятельности. Да, и мы заразились совсем недавно, не прошло и нескольких часов.
Брисс наконец умолк, и воззрился на сотрудников башни, ожидая их вердикта.

Башня Жизни

Допрашивающие сотрудники смотрели Бриссу и Пантере прямо в глаза, и смотрели они в них совсем без доверия. Им не очень нравилось что их дурили в собственной канторе.
- Можно было и присесть. Если мы захотим выбить из вас информацию, поверьте, мы это сделаем. Почву добывали, значит? - изобразив искреннее доверие, ответил служащий, - на планете GT -803? И случайно вот так попали на нашу планету?
- Что ж, - продолжил второй, - даже если допустить, что вы говорите правду, то вы все равно кое-что не договариваете нам. Мы уже знаем, на что были способны ваши друзья. И мы знаем, что и вы владеете кое-какими особыми навыками, кроме навыков защиты и управления оружием.
Первый служащий раскинул мозгами: сначала у него появилась идейка как следует попытать гостей, чтобы те рассказали всю правду, но потом он заметил их побледневшую кожу, а это означало, что в ближайшее время, если не прямо сейчас, боли они не почувствуют. Уничтожить их совсем? Но тогда и подавно ничего не удастся узнать...
Внезапно его осенила замечательная мысль, и служащий, достав из под стола два странных чипа, передал их Пантере и Бриссу.
- Если же вы просто растерялись, а все сказанная вами чистейшая правда, то имплантируйте себе эти чипы; просто вдавите их в шею и они начнут функционировать, - улыбнувшись, продолжил первый, - с помощью них мы будем следить за вами и прослушивать вас, каждое ваше слово. Кроме того, чип сделает наш язык вашим родным языком.
- На столе лежат анкеты, - заканчивал второй, вытаскивая из кармана две лазерные ручки, после чего он положил их на стол - Заполните их, имплантируйте чипы, и можете идти. Если вы все это сделаете, то мы не будем препятствовать вам выйти отсюда, вы сможете свободно это сделать. Советую вам после этого начать доказывать, что вы достойны быть гражданами Священного Парадисморта. О тех испытаниях, что вам нужно будет преодолеть, вас уже предупредили.
Подойдя к столу и взяв анкету, можно было разглядеть, что в ней написано и понять это, обладая знаниями языка Парадисморта. В восприятии гостей истинное значение пунктов анкеты после понимания инородного языка показалось бы забавным, потому что в ней все стандартное излагалось довольно необычно:

Лик Личности
1. Истинное наречение
2. Зрелость настоящего воплощения
3. Внешние признаки настоящего воплощения
4. Внутренние признаки настоящего воплощения
5. Потенциал настоящего воплощения
6. Истинные желания
7. Вера вашего сознания
8. Свойства вашего воплощения
9. Мотивы сознания и ваши намерения
10. Верность Парадисморту

Брисс, как и ожидала Пантера поддержал ее вранье и продолжил рассказ об исследованиях на какой то там планете GT -803. Видимо допрашивающие не были готовы верить ни чему, что бы им не сказали ученики. Вид у зомби-ученых был явно не доверчивый.
-Ндааа, -подумала девушка, -мы влипли однако.
Зомби явно пытались выведать об их необычных боевых навыках, потому что постоянно переводили разговор, на эту тему. Пантера точно не собиралась ничего говорить о настоящей причине их пребывания на планете монстров, Брисс явно тоже не был на это настроен. Один из служащих, задумался на секунду, он кажется не знал, что же ему с ними делать, наконец лицо его прояснилось и он сказал, что они должны запихнуть в себя по чипу, которые помогут следить за ними, а так же освоить язык аборигенов планеты. Так же им предложили заполнить анкеты и сообщили, что после чипов и нескольких минут писанины, они могут быть абсолютно свободны. Хотя Фокс такие условия свободой не казались, она вдруг подумала, что будучи в учениках у Энли и Риона чувствовала себя намного свободней, чем сейчас. Умники зомби конечно же не забыли напомнить им еще и об испытаниях, которые их ожидают, что бы вступить в "славное" общество не людоедов и жить припеваючи под колпаком у этих главенствующих особ.
-У них тут похоже абсолютная и довольно развитая иерархия, да еще и диктатура ого-го.- подумала девушка печально. -Драпать надо от сюда, да и быстро. Что то мне кажется они тут скрывают. Наверняка нижние и верхние банды как то связаны, не исключено, что после этих чипов мы станем агрессивными и начнем с Бриссом кидаться друг на друга и окружающих. Что же делать? Вот где мастера, когда она нужны? Не могли же они пропасть бесследно.
Пантера взяла в руку чип, повертела его в руках, погладила пальцем и вопросительно посмотрела на Брисса, надевать чип она явно не собиралась, девушка была готова к битве. Она посмотрела на сотоварища по несчастью и потерла рукой спину, намекая ему на биту.

...И хотя их с Пантерой совместное вранье самому Бриссу казалось очень убедительным (особенно если учесть, что оно было слеплено наспех), проверяющие явно им не верили. Брисс, впрочем, понимал их опасения и, будь он на их месте, тоже не стал бы принимать за чистую монету все сказанное подозрительными чужестранцами. Гнев парня начал постепенно утихать.
"Если они не стали пытать нас сразу же, как мы пришли, и даже после того, как обнаружили, что мы рассказываем им сказки - размышлял Брисс, с недоверием рассматривая предложенный им чип, - значит, можно предположить, что вред они нам наносить не собираются, по крайней мере в ближайшие несколько минут. О, небо, как же мне хочется запихнуть эти чипы им куда подальше да размозжить им головы! Они ведь перекрыли нам все пути к отступлению и захлопнули ловушку! Мы не можем сопротивляться. Нам важно наладить хоть какое-то подобие дипломатических отношений с Парадисмортом, если мы хотим разыскивать Кровь Удачи спокойно и не торопясь, а не с толпами неприятелей за плечами...Но эти чипы...Мне бы не хотелось, чтобы эти вегетарианцы прослушивали наши разговоры..Ладно, в случае чего придется переговариваться друг с другом записками, если будем говорить об истинной цели нашего визита..."
Поколебавшись еще немного, Брисс взял в руки чип и покрутил его между пальцами. Потом посмотрел на Пантеру и увидел, что девушка не разделяет его мысли и решительно настроена на сопротивление. Она даже коснулась рукой своей спины, взывая Брисса воспользоваться битами.
Брисс лишь обреченно пожал плечами и едва заметно покачал головой. Он выразительно посмотрел девушке прямо в глаза, пытаясь безмолвно сказать ей, что устраивать здесь бойню крайне неразумно. Ведь неизвестно, сколько здесь может быть зомби и каковы их силы. Особенно если учесть, что подземному клану удалось выстроить развитый мегаполис, а зомби с поверхности оказались попросту диким племенем...
Не сводя пронзительного взгляда с Пантеры, Брисс медленно поднес ладонь с чипом к правой стороне шеи и резким движением вонзил чип в плоть. Что-то повернулось в его сознании, в мозгу защекотало, и в ответ на это раздражение все тело передернуло в нервном спазме.
"Ох уж мне эти чипы, - подумал Брисс. - Я так скоро совсем в киборга превращусь!"
Он подошел к столу и рассмотрел анкеты, которые им необходимо было заполнить. К своему удивлению, теперь он прекрасно понимал язык Парадисморта, словно читал на родном языке. Однако смысл прочитанного он понял плохо, настолько витиевато и абстрактно оказались сформулированы вопросы анкеты. Подумав немного, он все-таки смог понять смысл нескольких вопросов, но все остальное так и осталось для него загадкой. Вздохнув, он принялся заполнять анкету.
Первые два вопроса, как понял Брисс, означали имя и возраст. Он вписал в соответствующие графы свое настоящее имя и написал, сколько ему лет. Третий вопрос, скорее всего, означал расу, поэтому Брисс так и написал: "Человек".
Но о чем спрашивается в четвертом вопросе о внутренних признаках настоящего воплощения, Брисс так и не сумел понять, сколько ни ломал голову. Он даже разозлился на создателей этой непонятной анкеты и, желая отплатить им той же монетой, уклончиво написал: "Присутствуют".
Пятый вопрос требовал описать потенциал ("Наверное, навыки и способности" - решил Брисс). В эту графу он вписал, что умеет пользоваться оружием класса бита. О своих сверхспособностях, которые даровало ему великое Безумие, Брисс решил умолчать. Он и без того очень многим рисковал и хотел оставить себе хотя бы один козырь.
О своих истинных желаниях Брисс написал в соответствии с тем рассказом, что они с Пантерой выдумали: "Починить корабль, оставшийся на поверхности, и вернуться домой".
Добравшись до вопроса о вере, Брисс задумался. "Неужели спрашивают о религии?" - подумал он. Брисс верил в великое Безумие, но упоминать об этом в анкете посчитал чреватым. Но все же совесть не позволила ему написать "Атеист", поэтому он остановился на варианте "Агностик".
Следующий вопрос был о свойствах воплощения. ("Качества характера, что ли? Так бы и писали! - Оланд нахмурился). Все это начинало походить на составление резюме для будущей работы, и Брисс, усмехнувшись при такой мысли, написал: "Целеустремленность, настойчивость, уверенность"
Про свои намерения Брисс написал так: "Намереваюсь сделать все, чтобы вернуться на поверхность, починить корабль и улететь восвояси"
Наконец остался последний пункт о верности Парадисморту. Бриссу очень не хотелось писать то, что он написал, но выбора не было - единственным способом исследовать Парадисморт и узнать хоть что-то о Крови Удачи было: "Готов к прохождению испытаний на верность городу"...
Он отложил ручку в сторону и остался сидеть, скрестив руки на груди.

Башня Жизни

Когда Брисс имплантировал себе чип, то ничего другого, о чем не предупреждали, не возникло - никакой агрессии или потери рассудка, ничего этого не было. Лично для Брисса ощущался лишь полезный эффект: он мгновенно выучил незнакомый и неисследованный инопланетный язык.
Одновременно с тем, как парень оборудовал себя чипом, на компьютере служащего что-то негромко пикнуло - очевидно, это был знак того, что Брисс уже ясно отображается в системе слежения Парадисморта.
Как только Оланд закончил заполнение анкеты, к нему сразу же подошел один из служащих и, легонько улыбнувшись, забрал ее себе.
- А вам, девушка, нужно говорить дважды? - обратился он к Пантере, - что же вы не заполняете анкету и не имплантируете себе чип? Вы решили не послушаться нас?
- Поверьте, мы вам пока не враги. И я не думаю, чтобы вы хотели, чтобы это изменилось. Тот кто враг нам - враг священному Парадисморту. Ваших исключительных друзей Он посчитал врагами. И где теперь они? - дополнил его коллега, - а вы уже почти такие же, как мы. И мы идем к вам навстречу - этого разговора бы и не было, если бы мы желали вам зла.
У Фокс и Оланда был шанс устроить побег из города, однако момент был упущен - Брисс имплантировал себе чип и уже навсегда стал участником сети слежения. Вдвоем у них бы, возможно, все получилось, но одной Пантере врядли бы удалось справиться. Да и если бы сейчас ей помог Брисс, то им бы уже негде было спрятаться, ведь за Оландом следят теперь каждое мгновение...
- Ну что ж, молодой человек, вы выполнили наши условия, и можете идти. Ваша анкета, прямо так скажем, не блистает информативностью, но по сути, она понадобиться только для получения гражданства, так что вы сможете дополнить ее, когда будете достойны. Как вы уже, наверное, догадываетесь, испытания для вас специально никто устраивать не будет - как говориться, это нужно вам, а не нам. Хотите присоединиться к изгоям без гражданства - это будет ваш выбор. Ищите возможность сами, и помните, мы за вами следим. Вы свободны, - сказал главный спецслужащий Бриссу, - можете беспрепятственно выйти из Башни Жизни на улицы города.
- А вы, девушка, сможете идти только тогда, когда имплантируете себе чип и заполните анкету, - вновь заговорил второй, - до этого момента выхода отсюда для вас нет. Если только вы не попытаетесь сбежать. Но в этом случае все доверие к вам будет потеряно и за вами начнется охота. И, хочу вам напомнить, местоположение и все разговоры вашего друга уже записываются на наш компьютер.

Пантера с сомнением смотрела, как Брисс приложил чип к шее и вздохнула. Что же ей теперь оставалось? Либо она пытается убежать от сюда одна и дальше ищет выход из города, что бы потом найти хоть какие то следы мастеров, что одной ей врят ли удасться, либо она надевет чип и проходит все эти тупые, по ее мнению, испытания, становится членом общества "развитых" зомби вместе с Бриссом.Пока она колебалась Оланд уже закончил с чипом и приступил к заполнению анкеты.
-Мы потеряли уже одного ученика, - подумала Пантера вспомнив Ката, - мастеров, неизвестно что еще нас ждет. Команда распадается на части. Если я сейчас попробую сбежать, то или погибну, или останусь одна.
Пока девушка размышляла, зомби- ученые или кто они там были обратились к ней с речью. Они сказали, что если она не поступит по их велению, то тут же станет фигурой нон-грата, что врят ли ей понравится. Фокс покрепче сжала чип и уже не задумываясь вдавила его в шею. не обращая внимание на странные, как ей казалось ощущения при этом, стала заполнять анкету, она даже не взглянула в сторону служащих, а как ей хотелось сейчас воткнуть кончик этой ручки одному из зомби в глаз, а на втором послушать как жужжит вооон та штучка в углу странного вида.
-Интересно, - подумала девушка, - он издал бы хоть каие то звуки при этом? Или молчал бы, они хоть что нибудь чувствуют? Поможет ли Безумие бороться с этим превращением в зомби? И?....
Она еще много о чем могла подумать, но взгляды слыжащих заставили ее быстрее выполнять свою работу. Анкета интереса у нее не вызвала, поэтому Пантера написала в ней то, что пришло первое в голову. Ей было абсолютно начхать на то, что о ней подумают. Она написала свое имя в анкете, возраст, ничего не пняв про третий вопрос написала- выдающиеся. В четвертом пункте Пантера черкнула - как у млекопитающих. На пятом вопросе девушка хмыкнула и написала - прыгаю как коза, немного машу битой. Вот на счет истинных желаний как и Брисс Пантера решила умолчать и ответила - выжить. На счет веры Фокс задумалась на секунду, во что же она верила? И написала- в себя верю. Следующим пунктом списка было: свойства воплощения. И Пантера черкнула - вредность и неуживчивость. Мотивами у нее значились - добиться своей цели, - ну а какой, пусть поспрашивают. И последний пункт ее просто рассмешил, что конечно она не показала, но внутренне расмеялась от души и ответиа - само собой, всегда и везде и только Парадисморт.

Башня Жизни

Служащий взял анкету у Пантеры и взглянул на нее - она, по количеству информации была соизмерима с тем, что написал ее друг, Брисс.
- Мдаа, неуважаете вы себя. Вы оба. Ваша анкета - это ваша лицо! Ну, впрочем, ладно, если вы окажетесь достойными, то у вас будет еще возможность дополнить содержание, - сказал проверяющий, - а ты чего тут встал? Я же сказал, что уже можно идти! Хочешь нам что-то рассказать еще? Быть может сознаться? - служитель очень подозрительным взглядом посмотрел на Брисса, который, вопреки тому, что его отпустили, все еще стоял в комнате для допроса.
- Все, вы свободны, - сказал его коллега Пантере, - Вы Свободны! - повторил он для настойчивого Брисса.
- Ищите свои испытания на улицах, может быть вы действительно кому-нибудь там поможете. И зайдите на всякий случай в главный Храм Веры, что в центре города, там вы быстрее найдете способ проявить свою веру, возможно, если вы проявите рвение, то священник вам поможет. Вы... вы ведь верите в Божественный Парадисморт? - сказал сидевший в этой же комнате один из бывших провожатых, которых спасли Оланд и Фокс вместе со своими мастерами еще в тоннелях, высоко над городом. Эти граждане, похоже, были рады помогать своим спасителям, и они очень хотели, чтобы Брисс и Пантера стали полноправными членами их общества, их братьями.
- Не помогай им. Если они достойны, они сами это докажут! - строго сказал служащий гражданину Парадисморта, останавливая последнего от непрестанно лившихся из его безжизненной глотки подсказках.

Персонажу Бриссу Оланду засчитывается пропуск.

Анкеты учеников были наконец осмотрены, но не одобрены, служащий сделал им замечание по поводу краткости и лаконичности информации в них. Но похоже, что Пантере было на это начхать, уж выслужиться она здесь точно не желала, девушка только и думала как побыстрее выбраться из этого города, а лучше с планеты и хорошо было бы мастеров найти, бросать их здесь было не в правилах Фокс, хотя она и не любила Риона и к Энли относилась с подозрением, все же они были намного приятнее, чем эти "господа". Служащий вопросительно посмотрел на Брисса и спросил, почему тот не уходит, но Брисс продолжал стоять как вкопанный на месте.
- Все, вы свободны, - сказал его коллега Пантере, - Вы Свободны! - повторил он для настойчивого Брисса. Он порекомендовал искать испытания на улицах и намекнул, что хорошо было бы зайти в Храм Веры. Пока служащий что то там трещал без умолку, Пантера рассматривала стены и скудную мебель в комнате довольно скучающим видом. Очнулась девушка только тогда, когда к ней и Бриссу обратились с вопросом, Фокс расслышала только что то про Парадисморт, она прошипела в ответ что то типа :-.... да, конечно. С презрением посмотрела на зомби, который был их провожатым, бросила взгляд на Оланда продолжавшего стоять на месте и не удостоив никого больше своим вниманием, вышла из комнаты. Она подошла к лифту и размышляя не заметила как уже ехала на нем вниз.
-Ну в Храм то нужно зайти в любом случае, из фанатиков при желании можно вытащить интересную информацию. Сегодня нужно хорошенько изучить планировку города, а завтра уже начинать тщательно исследовать каждый закоулок. Интересно, а спать мы где будем ночью? На улице что ли отдыхать?
Пока она рассуждала, лифт опустился вниз и девушка вышла на улицу, окинув взглядом открывшееся пространство, она стала присматривать кого- нибудь, что бы спросить дорогу до Храма.- Хорошо бы разделиться с Бриссом и вечером все обсудить, конечно же или письменно или знаками, ведь за нами следят.

Брисс, хоть ему и позволили выйти, никуда пока не собирался. Он смотрел, как Пантера снабжает себя чипом и заполняет анкету. Постепенно он увлекся своими мыслями по поводу того, как им теперь следует поступить. Куда идти? Где искать мастеров? И можно ли как-то скрыться от неустанного ока местных жителей, который отныне всегда будет прикован к новым гостям благодаря чипу?
Так он и стоял в глубокой задумчивости, полностью погрузившись в себя. Из омута собственных мыслей его вытянул вкрадчивый голос их бывшего провожатого, который говорил что-то насчет Храма Веры, где, возможно, Брисс с Пантерой смогут найти какую-нибудь подсказку относительно их дальнейших действий. Больше уцепиться было не за что, и Брисс поспешил вслед за Пантерой, которая уже вышла из Башни, пока безумец усиленно размышлял.
Выйдя на улицу, он догнал девушку. Вокруг деловито сновали граждане Парадисморта. На их лицах застыли выражения полной сосредоточенности. Похоже, им стоило немалых усилий, чтобы подавить естественные позывы, дикутемые им их природой. Брисс хмуро глядел на этих не-людей, надеясь, что им с Пантерой удастся освободиться от разрушительной заразы быстрее, чем она станет причинять им действительно серьезные проблемы.
- Ну что, - сказал Брисс, обращаясь к девушке. - Пойдем искать Храм? Я думаю, столь важное сооружение должно находиться если не в самом сердце города, то по крайней мере, недалеко от него.
И с этими словами он зашагал вперед, направляясь, как ему казалось, к центру Парадисморта, и просто наслаждаясь временной передышкой, когда на них никто не нападал и не вел в какие-то подозрительные места...

Башня Жизни

Видимо, Брисс слишком серьезно воспринял ситуацию, только что произошедшую с ним и Пантерой - да, за ними следили, но информация об их перемещении и голосовых импульсах передавалась лишь в Башню Жизни, в комнату управления чипами, которые были имплантированы ученикам. На самом деле прохожие не проявляли большего внимания на Оланда и Фокс, чем внимание к их, пока еще живому, человеческому запаху.
Все прохожие спешили по своим делам, однако, наверняка бы кто-нибудь из них помог путникам, если бы те надумали спросить дорогу к Храму - впрочем, Храм, действительно находился в центре, добраться до которого было не так уж и сложно, если учесть, что ближе к центру город был все более плотно устроен, небоскребы были все выше и выше, а различные развлекательные и производственные учреждения встречались все чаще и были разнообразнее - разного рода кинотеатры и спортивные клубы тоже становились небоскребами, а фабрики превращались из одиноких многоэтажек в огромные комплексы. Заметить эту особенность города было не так уж и сложно, а следовательно и добраться до центра.
Бриссу, направлявшемуся к центру, уже был виден особенный небоскреб, который был выше всех в этом городе - даже выше башни, в которой они недавно побывали. Пока небоскреб нельзя было разглядеть хорошо, но дорогу к нему уже можно было найти довольно легко.
Во всей этой городской суматохе команда из двух безумцев услышала громкую ругань, доносившуюся из-за ближайшего дома:
- Чтоб тебя! Ну надо же так, в такой момент! - посмотрев немного вправо, можно было увидеть пожилого бледного гражданина, стоявшего через пятьдесят метров от учеников. Подойдя поближе, можно было разглядеть, как рядом с его домом (по всей видимости, небольшой фабрикой), находилось какое-то средних размеров устройство, по всей видимости, решившее сломаться в самый неподходящий момент. Рядом с устройством стоял грузовик на воздушной подушке, с открытыми задними дверями: внутри него было нечто вроде морозильной камеры. Внутри заклиневшего устройства, в роботизированных щипцах, был зажат довольно большой ящик с инопланетным знаком, который Брисс и Пантера, используя свой чип, могли прочитать как "Взрывоопасные вещества". Внизу знака также были символы, означающие, что этим веществам нельзя долгое время находиться под воздействием высокой температуры - а на улицах сейчас было вовсе не холодно.
- Что случилось? - раздался голос из небольшой толпы, уже собравшейся помочь пожилому гражданину.
- Заклинило! Оно сломалось! Нужно срочно перенести ящик в грузовик, но для этого нужно сначала разблокировать транспортирующий механизм! - говорил пенсионер, посматривая на свой сломанный механизм, от которого уже мелким снопом шли искры. Было ясно, что после его разблокировки механизм не заработает снова, однако это это должно было заставить механизм выпустить ящик, который бы после этого мог упасть на землю, - Сигнал от него поступает от настенного чипа, что находиться на правой радио-стене третьего этажа! Коридоров туда никаких нет, так что забираться можно только, карабкаясь по стене. Нужно просто уничтожить чип - синий кусок металла, в центре радио-стены! - показывал бледный хозяин фабрики на ближайшую стенку третьего этажа, окрашенного разного рода микросхемами.
Стены фабрики были довольно гладкими, но здание также имело башенную конструкцию, а следовательно, определенные уступы встречались после каждого этажа, на которых вполне можно было удержаться, если аккуратненько расположить ноги.
Все жители, пришедшие на помощь, не могли ничего сделать - просто стояли и смотрели, пытаясь найти решение. Брисс и Пантера могли и не останавливаться, продолжая свой путь к Храму. Они и не обязаны были встревать в чужие проблемы, ведь ученики даже не были гражданами Парадисморта.

Пока Пантера осматривала местность, ее догнал Брисс. Он долго не размышляя сразу предложил двигаться к центру города, предполагая, что храм находится где то там, как одно из самых значительных сооружений. Девушка кивнула и ученики отправились по дороге в сторону, где как они думали мог оказаться Храм. Она шла молча погруженная в свои мысли какое то время. Наконец она подняла голову и увидела не в далеке небоскреб, который выделялся своей особенной высотой. Пантера уже повернула к нему кивнув Бриссу, как услышала крик какого то старика который стоял возле какого то прибора, который явно не желал работать. ему нужно было выгрузить из стоявшей рядом машины замороженный ящик, зажатый в руках-щипцах. Старик пояснил, что нужно отключить устройство на стене третьего этажа и добраться до него можно только по стене. А посылочка в ящике имевший надпись "Взрывоопасные вещества", уже дала понять Фокс, что долго размораживать покрытый инеем продукт не стоит.
-Ну что же, испытание это или нет, но помочь я думаю стоит. Хотя и придется показать здесь всем кое какие способности. В конечном итоге их уже видели и в курсе наших с Бриссом умений. А пройти испытания без них нам врят ли удастся слишком быстро.
Пантера взглянула на здание, отметив про себя гладкость ее стен и заметив уступы после каждого этажа, стала собирать в себе энергию безумия. Она сосредоточилась и почувствовала легкое знакомое покалывание в конечностях тела. Ощутив в себе начинающую приходить энергию, пустила ее по всему телу несколько раз, убеждаясь в ее достаточной концентрации. Затем привычными действиями она собрала ее в центре тела и направила ее в ловкость. Фокс подошла к стене, провела по ней рукой прикидывая расстояние до первого уступа и, постаравшись собраться и рассчитать силу правильно, прыгнула вверх, затем вроде бы почувствовав под ногами небольшую опору и подумав, что силу прыжка рассчитала правильно, она использовав столько же усилий прыгнула вверх еще раз. Таким образом, добравшись до 3-го этажа, она приблизилась к стене с чипом. Пантера достала из крепления биту и что есть силы размахнувшись занесла биту над головой, ударила по нему оружием.
-Ну как? Сработало? - крикнула девушка вниз стоящим после того, как решила, что дело должно быть сделано.

Брисс уже видел самый высокий небоскреб, который, должно быть, был тем самым Храмом, куда они с Пантерой так хотели попасть, как внезапно безумцы стали свидетелями очень занятной сцены. Посреди улицы стоял грузовик с раскрытыми дверями. Внутри все было покрыто инеем и льдом - это явно была морозильная камера. А в нескольких метрах от грузовика шипел и искрил автоматический погрузчик, не желавший отпускать свою добычу - крупный ящик, внутри которого находились взрывчатые вещества. Брисс быстро оценил всю серьезность положения. Ящик нужно было поместить внутрь грузовика, и как можно скорее - от высокой температуры, установившейся в Парадисморте, опасный груз мог и взорваться ненароком. К тому же, он находился на расстоянии от земли, и ронять его тоже было крайне нежелательно...
Спутница Брисса уже бросилась на помощь пожилому гражданину и с присущей ей кошачьей ловкостью стала карабкаться на стену, твердо решив отключить механическую руку. Брисс, спохватившись, тоже бросился к грузовику. В конце концов, если возможности позволяют, почему не помочь?
Пока Пантера поднималась до третьего этажа, Брисс сосредоточился и стал собирать энергию Безумия в центре груди. Это было нетрудно сделать - слишком свежи еще были воспоминания о жестокой схватке, там, наверху. Глубоко вздохнув, Брисс закрыл глаза, буквально физически ощущая сжатый шар энергии внутри себя. Наконец он с шумом выдохнул и вбросил энергию в мышщы. Глаза его налились кровью, в глазах появилась красная дымка, а мозг привычно прояснился, четко сосредоточенный на поставленной задаче. Мышцы набухли силой, и Брисс почувствовал себя мощным великаном. Пантера уже замахнулась битой над нужным чипом, и Брисс поспешил к ящику, зажатому в щипцах. Обхватив ящик за нижние углы, Брисс напрягся, стараясь удержать ящик в руках. Крякнув от напряжения, он повел руки в сторону грузовика, намереваясь сбросить свою ношу туда, где ей и полагалось быть.

Улицы Парадисморта

Пантера, благодаря недавно приобретенным навыкам, с поразительной быстротой забралась на третий этаж, после чего разбила битой чип. Удар получился даже через чур сильным - вокруг панели все заискрилось, чип внутри и вовсе разорвало. Ему, кажется, хватило бы и обычного, не очень сильного удара, но безумие Пантеры не знало границ. Хорошо, что Фокс не включила биту, иначе бы от панели не осталось бы и крошек.
Во время того, как девушка спрашивала, сработало ли то, что она только что сделала, она уже наблюдала следующую картину, которая происходила внизу: Брисс уже подоспел к ящику, который в этот же момент высвободился из жуткого плена щипцов подъемного механизма, и после этого Безумец с успехом переместил вожделенный ящик в морозильную камеру грузовика. Хозяин предприятия, подбежав с приятным удивлением на лице к грузовику, захлопнул двери транспорта.
Когда щипцы высвободили ящик в руки Оланда, то ученик мгновенно почувствовал огромную тяжесть, с которой он, даже при полной помощи Великого Безумия, еле как совладал. Подойдя к грузовику очень близко, парень почувствовал холод, жуткий холод, и даже увидел, как руки его начали замерзать и покрываться инеем. Однако самым шокирующим в этом был тот факт, что абсолютно никакой боли Брисс не ощущал, как бы сильно к себе он не прислушался.
Толпа, уже понявшая, что сейчас произошло, восторженно кричала. Это было просто феерическое зрелище - толпа оживших мертвецов рукоплескала и выла, но выла не от голода (хотя вой был, несомненно, похожий, ведь голосвые связки у многих граждан уже изрядно подгнили), а от радости.
- Спасибо вам, - улыбнувшись, поблагодарил хозяин фабрики Брисса, а затем, подняв голову вверх, одобрительно улыбнулся Пантере, качнув вместе с этим головой, в качестве запоздалого ответа на вопрос девушки о том, сработало ли то, что она сделала, - вы спасли нас, спасли этот дом, этот район, да вы спасли Парадисморт! Как же зовут наших спасателей?
До Храма уже оставалось не так много, и ученики могли без труда найти к нему дорогу и даже без помех войти внутрь - Храм Божественного Города был открыт для всех верующих в него, даже для тех, кто еще только был в самом начале пути постижения истинной веры!

В лабирантах сознания Архангела

Город действительно был нереальным для настоящей жизни, но для Ката сейчас именно он был единственным пристанищем. Пристанищем, на котором Безумец, отчаившись, решил оборвать свою жизнь. Сердце Ворада лопнуло под гнетом мощной энергии, которой Архангел уже довольно неплохо овладел. Сердце Ворада лопнуло не только в лабиринтах его сознания, тоже самое произошло и в реальном теле Архангела - где-то очень глубоко под землей, в клетке, рядом с мастерами, скончался один из учеников Энли Темптат, очень многообещающий и талантливый Безумец...

Зафиксирована смерть персонажа Ката Ворада. Так как персонаж является гражданином Империи Безумия, то игрок имеет возможность при желании клонировать своего персонажа.

Пока Пантера взбиралась по выступам стены на третий этаж и разбиралась с чипом на стене, Брисс тоже не бездействовал, он с помощью безумия, которое направил в силу, подхватил освобожденный ящик и отправил его в морозильную камеру грузовика. Хозяин ящика или грузовика, кем бы он ни был, был весьма доволен неожиданно подвернувшейся под руки помощью. Еще бы! Если бы не парочка странноватых типов, неизвестно что бы могло случиться с этим ящиком, а вернее с теми, кто находился с ним рядом. Зеваки собравшиеся вокруг, восторженно кричали и выли жуткими голосами. Пантера смотрела сверху вниз на это действо и почувствовала, как от этих звуков у нее мурашки по коже пробежали. Если бы она закрыла глаза, то наверное ей бы почудилось, что это голодная толпа жаждущих мясо зомби подбирается к ее товарищу по бедам в последнее время. Но как ей ни уютно было стоять наверху в дали от этих зеленовато-бледных чудищ, девушка все же решила поскорее спускаться вниз, т.к. как бы их не убеждали в совершенном вегетарианстве новых"соотечественников", все же мало ли что они могли выкинуть, а Оланду могла понадобиться ее помощь, все таки он единственный, кого она тут знала и более или менее доверяла. Ей жутко не хотелось оставаться в этом городе живых мертвецов одной. Пантера стала медленно спускаться по выступам вниз и когда до земли ей оставалось метра 2 - прыгнула вниз. Она посмотрела на Оланда, но тот рассматривал свои руки и ей показалось, что его руки покрыты инеем, но возможно ей это только померещилось.
-Нужно будет его потом спросить что там такое интересное он увидел, - подумала девушка и осмотрев толпу и хозяина ящика, который улыбаясь говорил слова благодарности. Он спросил их имена и Пантера назвав ему свое, покосилась на Оланда ожидая его ответа, затем кивнула в сторону здания, которое предполагалось как храм и зашагала к нему. Прошло немного времени, как Девушка достигла высокого здания, возможно того, которое они искали и открыв показавшиеся огромными двери, шагнула внутрь.

Едва Пантера отправила чип в небытие, как механическая рука тотчас же разжала свои крепкие объятия и выпустила взрывоопасный груз в другие объятия - Брисса. Даже используя мощь великого Безумия, Брисс не мог не отметить, до чего же тяжелым был проклятый ящик. Ему все-таки удалось переместить груз в распахнутую морозильную камеру. Избавившись от ящика, Брисс принялся отряхивать руки и с ужасом отметил, что руки у него за несколько секунд пребывания в морозе покрылись инеем. Его испугал не сам этот факт (тем более иней быстро таял, ведь в Парадисморте сейчас было тепло), а то, что он совсем не почувствовал боли от этого процесса. Очевидно, жуткая метаморфоза продолжала неумолимо набирать обороты, грозя в скором времени превратить парня и девушку в ничем не отличающихся от местного населения граждан. Этих граждан, кстати сказать, возле грузовика собралось уже немало, и все как один принялись рукоплескать двоим чужакам, на их глазах предотвратившим страшную катастрофу. Бриссу стало не по себе от этого протяжного воя, который он уже слышал до этого. Ему даже хотелось выхватить биту и раскидать всю эту ораву, лишь бы они не выли. Он, конечно, понимал, что они лишь выражают свою радость, но все равно поспешил поскорее уйти от этого места. В ответ на вопрос хозяина грузовика, Оланд поспешно пробурчал: "Не стоит благодарности" - и бросился догонять Пантеру, которая уверенно направлялась к Храму.
- До чего же жуткие типы, - сказал он Пантере. - Неужто мы с тобой такими же будем? Интересно, мне пойдет бледность?
Он невесело усмехнулся и последовал за девушкой внутрь здания.

Центральный Храм Парадисморта

Внутри Храма была интимная полутьма, освещенная багряным оттенком света. По всему огромному и поистине внушительному залу, какому мог бы позавидовать даже сам главный холл Храма Безумия на Заране, кругами выстроилась паства прихожан - от самого дальнего круга, в котором были самые бедные прихожане и где сейчас находились только что вошедшие ученики, до самого ближнего, состоящего из одних лишь местных священников. Они, в свою очередь, были одеты в ярко бардовые мантии, в центре которой находился замысловатый символ, обозначающий на здешнем языке веру в священный город. Их бледные лица были закрыты капюшоном, а изгнившие связки бормотали что-то, похожее на молитву. В самом центре зала стоял главный священник с золотисто-черными погонами и держал в руках священную книгу. От него исходила огромная энергия, энергия темная и яростная, которую без труда смогли бы учуять Пантера и Брисс.
Дополняли антураж Храма картины (или даже, правильнее было бы сказать, иконы) города, на которых можно было узнать Парадисморт. Над Городом был возведен радужный нимб, внутри которого располагались мистические глаза. На других картинах были изображены странные существа, похожие на демонов (у одних было несколько голов, у других - крылья и огромные когти). Весь Храм был наполнен энергетикой, в несколько раз более темной, чем являлась энергия Безумия.
- Он наш кормилец, он наш пастырь! Великий город, в котором мы живем, воистину святой! Сделаем все, воимя Парадисморта! - говорил кто-то из первого круга.
- Восславим Божественный Город! - взывал главный священник, - Время принести дань и показать Ему нашу истинную веру!
- Да, да! Восславим Парадисморт! - вторила толпа, звук которой еще больше напоминал вой голодных оживших мертвецов, нежели звук толпы около фабрики.
Сразу же после этого вокруг каждого прихожанина, включая и учеников Безумия, стал подниматься алого цвета дым. И самое шокирующее было в этом то, что ученики почувствовали, как слабеют, как уходит их энергия. Если бы они не были бы заражены инопланетным вирусом, который не дает окончательно умереть носителю, тогда бы учеников уже не было бы на этом свете. Но жизнь из учеников уходить и не собиралась, однако у Брисса и Пантеры возникла невообразимо сильная усталось, хотелось было просто упасть на пол и уснуть; самочувствие у безумцев было такое, будто бы они пару недель не ложились спать и проводили все время в изнурительных сражениях. Однако они (видимо, благодаря энергии Безумия, уже столь развитой в них), даже не упали еще на пол, в отличие от всех остальных прихожан, которые уже бесчувственно валялись на полу. Что делать - последовать их примеру или же, избрать другое решение, выбирать было только самим ученикам, но если они хотели остаться на ногах, нужно было собрать всю волю в кулак чтобы бессознательно не упасть на пол.
Кроме них на ногах остался еще и главный священник - лицо его не было бледным и энергию свою он, похоже, не отдавал Божественному Городу. Или же... возможно, у него этой энергии было столько, что сами мастера бы ему позавидовали...

Пантера вошла внутрь Храма и удивилась той полутьме, которая царила в нем, она оглядела огромный зал и присвистнула, но тут же закрыла рот рукой, такое "кощунство" судя стоящим кругами в центре фанатикам могло оказаться просто фатальным.
-Сборище психопатов, -прошипела девушка в самое ухо своему спутнику, - из них могли бы получится не плохие безумцы, если бы они не разваливались на части, - закончила она грустно, подумав о том, что и она и Брисс скоро начнут свою регрессирующую псевдожизнь в роли гниющих зомби. Она прошла еще немного вперед и осмотрела присутствующих. Крайний круг состоял из бедных прихожан города, а в центре "напыщенные красные раки"- священнослужители, как про себя их обозвала Пантера. Они были одеты в бардовые балахоны, что и подогрело мысль Фокс о вареных раках. В центре круга был символ веры на парадисмортском языке и главный священник со знаками отличия типа золотисто-черных погон на плечах.
-Не иначе генерал психов-зомби, хихикнула тихонько Пантера Бриссу, но тут же сделала вид, что закашлялась, так как ей показалось, что на нее строго посмотрел один из верующих.
"Генерал" читал что то о великом городе Парадисморте, толпа внушаемых вторила фанатичными голосами. Пантере стало скучно и она как обычно делала в такой момент, стала озираться по сторонам. Но тут, каждого прихожанина стала окутывать алая дымка и все присутствующие кроме "генерала" упали без сил на пол. Пантеру тоже охватило чувство слабости, она испуганно глянула на спутника, огляделась кругом и, решив что не стоит вызывать подозрений, тоже упала на пол, сделав вид, что находится в таком же положении как и все остальные.
-Интересно, что теперь они будут делать? Отправят нас на бульон к главному Зомби? Какой-нибудь всепожирающий бог у них тут явно есть. Интересно, что решил Брисс?
Пантера боялась приоткрыть глаза, ей показалось, что она слышит шаги "генерала" проходящего мимо этого сонного царства и осматривающего трупы.

Ученики оказались под сводами громадного слабо освещенного зала. Стены Храма были украшены впечатляющими, но весьма жутковатыми картинами, вызывавшими некий внутренний трепет перед неизвестными существами, что были на них изображены. Были тут и живописные панорамы священного города, любовно выписанные с таким искусством и детальностью, что Бриссу на секунду показалось, будто это окна, сквозь которые виден Парадисморт - настолько реалистичными были пейзажи. Из этого Брисс заключил, вернее, подтвердил свою догадку, что божеством "вегетарианцев" является сам город, в котором они живут и который они наделили сверхъестественным величием.
Это потверждали и толпы собравшихся здесь горожан, возносивших молитвы священному городу. Широкими кругами, в соответствии с их социальным положением, выстроились они вокруг группы священников в темно-красных одеждах, а в центре всего этого великолепия стоял главный священник, отчетливо выделявшийся на фоне всех остальных своими золотисто-черными погонами.
- Здесь нехорошая энергия, ты чувствуешь? - спросил Брисс у девушки. Действительно, Храм был наполнен темной энергией, гораздо темнее, чем энергия Безумия. Она сразу вступила в противоречие с Безумием учеников, оттого их ощущения были особенно яркими.
Брисс и Пантера, похоже, явились в самый разгар службы, поскольку священник громко взывал к прихожанам. Вся эта пестрая толпа живых мертвецов отчаянно завывала, находясь в религиозном экстазе. Теперь стало совсем уж невыносимо, и Брисс почувствовал, как внутри у него закипает ярость. Энергия Безумия захлестывала его, ему казалось, что он тоже вот-вот сойдет с ума, но только по другой причине. Голос разума шептал ему, что устраивать здесь бойню - верх неразумия, но Оланд не мог сдержать себя. Ему казалось, что эти зомби воют от голода и просто-напросто готовятся атаковать его и Пантеру.
Проблема решилась сама собой. В несколько секунд весь зал заполнился алым туманом, и мертвецы друг за другом, словно костяшки домино, повалились на каменный пол. Через мгновение Брисс почувствовал, как и его силы стремительно покидают тело. Нечто подобное однажды сотворил с ним Рион, и Брисс знал, что ничего хорошего из этого не выйдет. В эту секунду он даже пожалел, что еще не превратился в зомби, ведь они-то второй раз умереть не могли. С другой стороны, Брисс не зря был безумцем. Сейчас Безумие подпитывало его, до сих пор удерживая на ногах. Внутри у Брисса вдруг проснулось невиданное упрямство. Он не желал быть сломленным этой неведомой темной силой, питавшейся энергией прихожан, и продолжал, стиснув зубы, стоять на ногах, хотя страстно мечтал повалиться на пол и забыться сном. Краем глаза он увидел, как Пантера опустилась на пол. Он знал, что девушка сделала это по своему желанию, ведь она, как и он сам, была наполнена Безумием и могла устоять на ногах. Парень опасно раскачивался из стороны в сторону, в голове у него был туман, веки отяжелели и поминутно закрывались. От захлестнувшего его Безумия не осталось и следа. Пытаясь сосредоточиться, он уставился в одну точку - какую-то картину Парадисморта на стене.
"Я...долго...не протяну" - каждую мысль приходилось с силой проталкивать через сознание. Для Брисса все смешалось в одну кучу, он уже не осознавал, все еще стоит на ногах или уже упал...

Центральный Храм Парадисморта

Брисс, как и Пантера, лежал на полу в полусознательном состоянии. Пантера упала на пол по своей воле, а вот Брисс не совсем - видимо, сказалась та мысль, что он себе внушил. Когда человек говорит себе, что долго не протянет, то сил от этого явно не прибавляется, ни морально, ни физически.
Когда наконец в Храме образовалась мертвая тишина, то главный священник стал перемещаться между лежавших кругами людей, осматривая, нет ли среди них тех, кто еще не потерял сознание. В лица к ним он не заглядывал, полагаясь лишь на энергетическое поле, которое в учениках Безумия сейчас было практически таким же истощенным, как и у всех остальных, лежавших на полу. Поэтому, пройдя прямо между ними, он ничего не заподозрил.
По шагам главного священника можно было догадаться, что он сейчас возвращается на свое место, в самый центр зала. Но вскоре после этого произошло нечто неожиданное и зловещее:
- Сегодня ты собрал очень много, - по Храму пронесся раскатистый и гулкий бас. Казалось, он звучал отовсюду, из каждой щели, из каждого портрета, из каждого угла этого здания, - но этого все равно не достаточно, чтобы погасить свой долг. Чтобы погасить долг твоего города!
- Да, мой повелитель, но я дам вам еще больше! Мы удвоим молитвы и жервтоприношения, во имя тебя! Я отдам вам все, до капли! - испуганным голосом обещал главный священник.
- Ты отдашь все, но если не хватит даже капли, то я возьму все! Возьму все, что есть в тебе и во всем твоем ничтожном городе! - продолжал угрожать вседоносящийся раскатистый бас, - Но те трое, которых ты подарил сегодня, действительно оказались очень даже вкусными. В них очень много энергии, а процесс ее восполнения у них просто великолепен! Один, правда, не обладал таким потенциалом, и поэтому после двух ритуалов умер, - гулкий раскатистый бас постепенно перешел на милость; видимо, ярость его посещала вспышками, - Это твой лучший подарок. И поэтому тебе будет дана небольшая отсрочка. Три дня, и потом ты отдашь нам все, до последней капли! Своей капли!
- Да, мой господин, - послушно сказал человек, облаченный в бардовую мантию с золотисто-черными погонами. Раскатистый бас, похоже, уже не слышал его, так как никаких признаков его присутствия более не наблюдалось.
Вскоре после этого ученики услышали движение рядом, и это, как оказалось, происходило по-всюду: ожившие мертвяцы вновь оживали, постепенно приходя в себя и поднимаясь на ноги.
- Молитва закончена, - невесело объявил главный священник. После этих его слов толпа, продолжая завывать (теперь же живые мертвецы, видимо, просто разговаривали друг с другом) стали выходить из Храма, круг за кругом. Первый круг, состоящий только лишь из одних священников, остались на своем месте, решая какие-то вопросы со своим надзирателем.