Тернистый и глубокий лес

Резвый зашел достаточно глубоко, так, чтобы никакие вояки несмогли их там найти. Безумец сел на траву и взглянул на часы - как оказалось, время пролетело ошеломляюще незаметно: уже прошло восемь часов, а значит на выполнение задания оставалось всего шестнадцать. Дождавшись Брисса, который послушно бежал за ним, Резвый показал ему жестом сесть рядом, а затем сказал:
- У нас очень мало времени... Тем не менее, нам нужен план, чтобы достать порошок Смеха. До театра отсюда примерно десять миль. Твои предложения? - сказал Резвый Бриссу, а затем добавил, - Да кстати, как там тебя? Ты так и не представился, хотя многое рассказал о себе в логове контрабандистов. Пока что у нас есть около часа, чтобы "передохнуть", - последнее слово в его речи звучало с большой толикой иронии, - все равно, имперцы уже рыщут по окрестностям, так что в ближайший час нам лучше не высовываться... Но время терять я тебе не советую - ты тогда, в бункере, попробовал использовать скорость Безумия. Возможно, тебе бы стоило поупражняться в этом умении - уж оно тебя, я думаю, не раз еще спасет, - Резвый ухмыльнулся, глядя на Брисса, а затем достал из-под военной куртки свою биту и с размаху прихлопнул притаившееся за деревом маленькое животное - бедное существо невольно разбрасало по деревьям кишки, органы, и все остальное, что в нем до этого рокового момента находилось. Похоже, Резвому это только придало хорошего настроения и позитивных эмоций. Он улибнулся и, глядя красными, как огонь, глазами на Брисса, продолжил, - попробуй для начала проделать скорость медленно, запоминая каждое движение тела, и только потом, когда у тебя будет получаться, начинай закреплять и наращивать темп. Не удивляйся, как можно делать скорость "медленно". У скорости всегда другие рамки, - съехидничал Резвый, - начинай. Сначала почувствуй в себе Безумие, опустоши свою душу и вгони энергию в тело, а именно в ноги! Держи энергию внутри, а затем резко рвани вперед, усиливая свой гнев желанием к достигнутой цели! - поучал Брисса Резвый, - Но только не убегай далеко. Смотри не заблудись и не наткнись на военных.

Брисс с большим трудом поспевал за Резвым. Ускорение, дарованное ему Безумием, увы, иссякло. Брисс изо всех сил старался угнаться за Резвым, но тот умело экономил силы, растягивая их на как можно большее время. Не забывал Брисс и оглядываться - так, на всякий случай. Но никакой погони, криков, выстрелов и прочего не слышал. Кажется, им все-таки удалось оторваться. Наконец Резвый остановился и уселся на землю. Брисс, тяжело дыша, бессильно повалился рядом. Сумасшедшая гонка на время прекратилась. Но лишь на час, по словам Резвого. Брисс, услышав голос напарника, внимательно к нему прислушался. Когда он спросил Брисса о том, как его зовут и что он думает по поводу дела, Брисс ответил:
- Брисс...меня зовут Брисс. А насчет предложений, - добавил он, безуспешно пытаясь перевести дух, - даже и не знаю... Может быть, к Театру тоже ведут какие-нибудь коридоры? Может, нам воспользоваться ими?
Бриссу показалось, что Резвому такой ответ не понравился. Да и ему самому, наверное, не понравился бы, будь он на месте своего напарника. В самом деле, они только-только выбрались из-под земли, едва уцелев в злосчастном бункере. А он теперь предлагает опять воспользоваться катакомбами. А ведь Театр наверняка охраняется куда строже... Но других мыслей в голове почему-то не было. Брисс невольно ощутил укол совести. Как-никак, это именно ему поручили это задание, а Резвый вызвался ему помогать. На деле же все выходило совсем по-другому. Ну, а что делать, коль сталкиваешься с подобными ситуациями впервые в жизни?..
Из задумчивости его вывел голос Резвого, и Брисс вновь вслушался в его слова. Мысль о том, что ему вновь предстоит бег, да еще к тому же с Ускорением, встретила категорический отказ всего его существа. Не успела закончится одна гонка, как ему уже предлагают другую! Да и где взять сил для Ускорения? Брисс прислушался к себе и понял, что все его эмоции, коими до схватки в бункере его душа прямо-таки изобиловала, все они остались там, на поле боя, если, конечно, можно назвать этим высоким словосочетанием то место, откуда он улепетывал сломя голову, так, что, наверное, увидел бы, как сверкают его пятки, окажись он в тот момент за собственной спиной. Сейчас он не ощущал ничего, кроме усталости.
"Где же сил-то взять?" - подумал он в отчаянии.
И как раз в этот момент Резвый вытащил из-за пазухи дубинку и расплющил какое-то животное. Брисс не знал, сделал ли это Резвый для того, чтобы пополнить собственные силы или же он очень кстати угадал Бриссовы мысли - так или иначе, желаемый эффект был достигнут. При виде учиненной Резвым расправы над невинным зверьком (или птицей, или кто там еще был?), лицо Брисса озарилось безумной улыбкой. Неведомая сила, высвобожденная в результате этой сцены, проникла в душу Брисса и принялась выстраивать калейдоскоп эмоций, чувств и ощущений, разрушенный было в бункере. Эта сила словно пробила брешь в гладкой невидимой пленке его сущности, которая скрывала под собой его эмоции, и они незамедлительно хлынули наружу, напрочь сметая преграду. Брисс понял, что чувства его не умерли, а просто затаились где-то внутри него, а теперь вновь вырвались на свободу. Он вдруг сообразил, что времени, отведенного им для задания, становится все меньше и меньше. А ведь если они не выполнят его, Брисс не попадет на Заран! Этого он допустить просто не мог! Эта мысль вызвала злость, и это стало последней каплей.
Брисс почувствовал, как накопленные переживания стремительной волной разносятся по его телу, проникая в каждую клеточку и погружая его в уже знакомое состояние. Краем уха Брисс слышал, как Резвый объясняет ему, что нужно делать. Внимая совету напарника, Брисс постарался запомнить состояние, в котором сейчас находился, запомнить каждый удар сердца, каждый вдох и выдох, чтобы в другой раз можно было впасть в это состояние быстрее.
Теперь оставалось только направить энергию в нужное русло. Безумие звало его, звало вперед; он перестал ощущать усталость и даже не удивился этому. Еще один порыв - и он уже не смог устоять на месте. Он побежал вперед, старательно пытаясь вогнать энергию в ноги...

Тернистый и глубокий лес

У Брисса получилось ускориться, энергия незримым ручьем потекла к нему в ноги. Теперь он бежал быстрее, так как ему помогали отнюдь не физические усилия, а само Безумие.
Через несколько минут, когда Брисс закончил пробежку, Резвый подошел к нему и сказал:
- Молодец, ты явно делаешь успехи. Но, как ты думаешь, одной пробежкой нельзя полностью освоить ранее неведомое для тебя умение. У нас есть еще полчаса. Я думаю, тебе следует потратить их с пользой, - сказал ему Резвый и тут же вспомнил про план, который предложил ему парень перед тем, как побежать.
Предложение дальнейших действий от Брисса не заставили впасть в восторг Резвого. Напротив, он даже усмехнулся, удивляясь наивностью напарника:
- Насчет твоего предложения по поводу дальнейших действий, Брисс. Неплохо. Но, как ты думаешь, зачем же мы тогда лезли в этот бункер из катакомб? Должен тебя разочаровать, но если бы все было так просто, и под театром находился бы вход в катакомбы, у нас в руках уже пылились бы мешки с порошком Смеха. На деле же театр был построен после исчезновения Древних и к катакомбам не был подведен. В бункер же мы полезли потому, что это был самый близкий и доступный для нас выход на поверхность, - разьяснил Резвый Бриссу, - как ты наверно помнишь из того, что я тебе говорил - ранее он являлся крепостью древней цивилизации.
Резвый выглядел очень уверенным - план уже созрел в его голове и похоже, он только дожидался, пока Брисс хорошо потренируется в использовании скорости Безумия.
- А теперь, беги! Ты уже знаешь, что нужно делать, - крикнул Бриссу Резвый напоследок.

"Получилось!" - ликовал Брисс, прямо-таки физически ощущая приобретенное Ускорение. Ему это безумно нравилось. И все-таки он не мог понять, как это Резвому удавалось так долго беречь силы. Брисс, как ни старался, не мог сузить поток силы, и получалось, что он как бы волной лил энергию Безумия на ноги. Вскоре он почувствовал, что Ускорение на исходе, и повернул назад к "лагерю".
Описав по лесу большой полукруг, он вернулся к Резвому, который терпеливо дожидался его. Похвала напарника заставила Брисса возрадоваться еще сильнее. И даже мнение Резвого насчет предложенного им плана дальнейших действий, не уменьшило его радости. В конце концов, он так и думал, что его предолжение далкеко не из лучших. Кроме того, Брисс заметил, что Резвый говорит уверенным голосом - видимо, у безумца уже созрел хороший план.
Брисс безо всяких колебаний решился на еще одну пробежку. Усталость чудесным образом пропала, Брисс даже не запыхался, хотя и отмерил по лесу приличное расстояние. Ему хотелось вновь ощутить Безумие, вновь вызвать скорость. На этот раз ему даже не пришлось думать, где взять сил на очередное Безумство, поскольку сил этих, а точнее эмоций, в нем теперь было хоть отбавляй. Тем более он еще не успел забыть состояние Безумства. Поэтому он быстро сконцетрировал в душе свои силы, не забыв подкрепить их злостью (на этот раз он почему-то всерьез разозлился на ворота бункера, отнявшие кусок ткани его камуфляжа, с риском для жизни добытого под землей), и, вновь впав в уже ставшее родным состояние, обрушил энергию в ноги.
Эффект не заставил себя долго ждать. Брисс сорвался с места и помчался по лесу. С каждой секундой он бежал все быстрее и быстрее, по-прежнему не ощущая усталости и дыша, хоть и часто, но ровно. Мимо проносились деревья, так и норовившие зацепиться за него какой-нибудь веткой. Под ногами шуршала трава, порой попадались какие-то низенькие кустарники, на которые Брисс попросту не обращал внимания.
"Интересно", - подумалось вдруг ему, -"а деревья могут поглощать Безумие или хотя бы ощущать его?"
Этот вопрос почему-то сильно заинтересовал Брисса. Чтобы это проверить, Брисс всмотрелся в даль и зафиксировал взгляд на каком-то дереве. Он постарался почувствовать, забирает ли дерево хоть что-то из его сил. Но то ли дерево и впрямь ничего не поглощало, то ли Брисс что-то делал не так - он ничего не почувствовал. Зато придумал новую забаву. Он стал сосредотачиваться на каком-то дереве, и целенаправленно бежать к нему. Достигнув его, он выбирал следующее и продолжал бежать. Таким образом он хотел выяснить, насколько ему хватит сил в этот раз. Удивительно, но он бежал уже достаточно долго, по крайней мере, дольше, чем в первый раз, перебрал в качестве целей уже десяток деревьев, а силы все не истекали. Уж не в этом ли секрет Резвого - стремиться к какому-то определенному объекту или цели, в результате чего силы растрачиваются гораздо медленнее, а эффект, следовательно, растягивается на более долгий срок?
Наконец Брисс решил, что пора возвращаться. Ему хотелось спросить Резвого о правильности его предположения. Кроме того, время на остановку заканчивалось, а значит, им предстояло двинуться дальше.

Тернистый и глубокий лес

У Брисса все получилось - он вновь успешно применил скорость Безумия, и похоже, уже уяснил, как это нужно делать.
Персонаж Брисс Оланд получает новую способность: Скорость Безумия.
- Молодец, - похвалил напарника Резвый, когда тот прибежал обратно, - по-моему ты уже понял, что такое скорость Безумия, не так ли? - Резвый подошел ближе и положил руку на плечо Бриссу, - но это, конечно, базовое умение, которого можно достичь с помощью Великого Безумия. Ты бы видел, как ту же скорость используют Лорды, - на лице Резвого нарисовалась небольшая улыбка, - впрочем, теперь ты уже знаешь, что такое Безумие. Ты его почувствовал внутри себя, - Резвый, спустя несколько секунд, продолжил, - А теперь нам пора. Чувствую, что имперцы уже вернулись в свой бункер, так что проход до города, я думаю, свободен. Времени в обрез, осталось всего ничего - пятнадцать часов. И это на выполнение задание вместе с возвращением в логово. А до города нам еще нужно добежать... Да, именно добежать! Двадцать миль, и это только до города. Побежали! - затем Резвый достал биту и, обнаружив рядом какое-то логово насекомых, тремя резкими ударами превратил все логово с миллионным населением в вязкую жидкость, похожую на заплесневевший суп. Наполнившись Безумием, Резвый побежал, казалось бы, что есть силы. Побежал, наметив себе цель - самое близкое к выходу из леса дерево, - Давай, попробуй обгони меня! Только не отставай, - и Резвый, ухмыляясь, очень быстро побежал вперед. Вскоре лес кончился и теперь он стремительно бежал по равнине, которая представляла собой нечто среднее между пустыней и оазисом.

Еще одна похвала из уст Резвого заставила Брисса воспрять духом. По всей видимости, он правильно понял, что нужно делать для экономного расходования сил. Когда Резвый сообщил ему о дальнейших планах, Брисс на этот раз даже не удивился. Очередная пробежка... Это весьма кстати - она могла помочь ему закрепить приобретенные навыки. Кроме того, он просто не мог устоять на месте, ему хотелось вновь и вновь чувствовать скорость. Ему теперь даже казалось смешным и нелепым то его состояние, в котором он оказался на месте привала. Запыхавшийся, бессильный, отчаявшийся... Всего за какой-то час он сумел взбодриться и получить к тому же новые навыки. Этот факт тоже доставлял ему немалое удовольствие.
Пожалуй, единственное, что заставило его задуматься, было то, что расстояние до города оказалось довольно-таки большим, а значит сил потребуется гораздо больше, чем при первых его пробежках, даже если он и будет расходовать их понемногу. И Резвый вновь решил этот вопрос. Брисс услышал глухие удары дубинки Резвого и посмотрел, чем занимается его напарник. Брисс сразу почувствовал свежий источник сил, лицо его как всегда растянулось в безумной улыбке, и он постарался зачерпнуть как можно больше энергии, столько, чтобы хватило до города. Эта сила вкупе с его собственными, как ему показалось, должна была образовать приличный запас, которого, при правильном использовании, наверняка хватит.
Резвый предложил Бриссу обогнать его и помчался вперед. Брисса не нужно было просить дважды. Он уже знакомым образом открыл "шлюзы" своей души, выпуская оттуда эмоции, и побежал вперед, впрыскивая высвобожденную энергию себе в ноги. В качестве цели он выбрал Резвого, все свои усилия направив на то, чтобы его обогнать.

Дорога на город

Брисс по-немногу догонял Резвого и вскоре даже обогнал его. Именно то, что он поставил в качестве цели своего напарника, позволило ему догнать Безумца. Резвый, напротив, кажется, только этого и хотел.
- Молодец, думаю сейчас тебе нужно будет еще больше поднажать, чтобы не отстать, - крикнул с иронией в голосе Резвый, обращаясь к бегущему впереди Бриссу.
Безумец теперь приоткрыл свою душу и выплеснул оттуда часть энергии. До этого он не тратил энергию, находяшуюся в ней, а пользовался внешними, кратковременными эмоциями. Это было гораздо сложнее, чем открывать душу и требовало долгих тренировок, по скольку гораздо сложнее использовать энергию, находящуюся не в тебе, не запуская ее внутрь, а сразу истрачивая на Безумие.
Энергия хлынула оттуда гигантским потоком, казалось бы, способным снести все на своем пути. Резвый направил его точно в ноги. Ноги его теперь отличались даже внешне от ног напарника - как и тогда, в бункере, они побагровели, и Резвый побежал теперь просто с утроенной скоростью. Через пару секунд он настиг Брисса и, моргнув ему и крикнув: "Смотри не отставай", стремительно рванулся вперед, обогнав напарника. Теперь Резвый подозрительно страшно удалялся от Брисса с каждой секундой.

Брисс догадывался, что Резвый просто так не сдастся, но случившееся далее попросту сбило его с толку. Вскоре после того, как Брисс обогнал напарника, он услышал его голос, а еще через несколько секунд мимо пронесся и сам Резвый. Скорость безумца была теперь поистине огромной. Брисс мельком увидел ноги Резвого. Красные-красные, прямо-таки багровые, они быстро мелькали в воздухе, так что даже нельзя было отличить одну от другой.
Брисс, недолго думая, поспешил расширить поток энергии, дабы набрать скорость, сопоставимую со скоростью Резвого. Однако существенных различий достичь кк-то не получилось - Резвый по-прежнему увеличивал расстояние между ними. Тогда Брисс попробовал, как и раньше, сделать напарника своей целью, но и это, похоже, никаких изменений не принесло.
Это повергло Брисса в замешательство. Он не мог понять, почему Резвый продолжает убегать, несмотря на то, что между ними было уже весьма приличное расстояние и Брисс уже даже при всем своем желании не сумел бы его догнать. Возможно, это было частью плана, которого, кстати, Резвый Бриссу так и не открыл. А вдруг Резвый просто предоставил Бриссу самому справляться с заданием, а сам тем временем вернется в Логово? Ну уж нет... Эта мысль показалась Бриссу дикой и бредовой, возникшей только из-за неизвестности, которая, как известно, пугает.
Страх ему был сечас вовсе не нужен. Поэтому Брисс заставил себя подавить это чувство, а вместо него вызвать злость. Злость на своего напарника, неизвестно, по каким причинам оставившего его одного посреди незнакомой местности. Или это просто демонстрация силы, зачем-то устроенная Резвым? Все эти безответные вопросы лишь усилили недовольство, и Брисс, опять выбрав в качестве цели своего напарника, обрушил поток энергии в ноги, изо всех сил стараясь сделать как можно более широким и одновременно долгодействуюшим.

Дорога на город

Брисс побежал заметно быстрее, чем раньше, но все же до Резвого ему было еще очень далеко: очевидно, Резвый использовал скорость Безумия совсем на другом уровне силы и мастерства. Заметив это, Резвый сильно сбавил ход, позволяя Бриссу догнать его.
- А ты неплохо бегаешь для новичка, - сказал Резвый, повернув голову назад, - тренируйся долго и упорно и, возможно, ты когда-нибудь и лучше меня будешь бегать.
Потенциал скорости напарника был испытан. Теперь не было больше нужды вырываться вперед.
- Ты наверное не заметил, но мы с тобой пробежали уже три мили! Не устал? - вновь обратился Резвый к Бриссу, - осталось всего семнадцать.
Резвый бежал на уровне скорости Брисса и постоянно глядел вперед, как будто хочет увидеть там какую-то незримую цель. Впереди пока что виднелись только бескрайние просторы местности, где сквозь толстый слой песка пробивалась трава, создавая различные тропы. Вокруг были различные кусты и мелкие животные: у одних не было ни рук ни ног, а только одна голова, очень похожая не человеческую, только с одним глазом и большим продолговатым отверстием вместо рта, у других и того не было вовсе - только большой глаз и пять отростков в разные стороны.
Время для Резвого бежало незаметно - пролетали мили, часы, но силы его даже и не думали иссякать. А как же он бы справился потом, как же помог бы этому несчтастному юнцу? Поэтому он берег свои силы и все еще бежал на остатках той незримой энергии, которую он выпустил из души еще для ускорения.
Вскоре появились очертания города: небоскребы в форме различных рож, лиц и масок, стали мелкими точками виднется аэромобили, парящие в воздухе между небоскребами.
Резвый почти добежал до самого первого здания, которое было в форме гигансткого зада, и по всей видимости, было очень старым и даже на треть развалившимся, и остановился в пятидесяти метрах от него.
Двадцать миль пролетели для него незаметно, как и пять часов, которых уже было не вернуть.

А вот для Брисса эти часы пролетели довольно-таки ощутимо. Когда он понял, что большой отрыв Резвого был ничем иным, как желанием напарника проверить силы своего подопечного, у Брисса отпала необходимость выпускать энергию широким потоком, и он вновь стал направлять ее узким пучком, дабы экономно ее использовать. Первые три мили и впрямь пролетели, словно их и не было. Так же было и с последующим десятком. Все это время Брисс довольствовался в качестве цели различными кустиками, холмами, большими камнями и прочими элементами ландшафта, так как деревьев в этой местности, к сожалению, не наблюдалось, а опять использовать в качестве цели Резвого Бриссу не хотелось, опять-таки из соображений экономии сил.
Когда позади осталось примерно пятнадцать миль, Брисс почувствовал, как и без того узкий поток энергии становится еще уже, что могло означать только одно: силы, которыми он, как ему казалось, запасся вдоволь, покидали его, вопреки его мыслям да и, собственно, желаниям. Поток ослаб, а вместе с ним снизилась и скорость. Поэтому Бриссу, чтобы не отстать, волей-неволей пришлось вновь расширять его, задействовав остатки сил. И так, мало-помалу он преодолел еще три мили.
Последний участок дистанции, как это часто бывает, Брисс преодолевал через "не могу". Он старался пополнить запас сил по ходу движения, вспоминая различные безумства, но ничего не выходило - наверное, практики было еще маловато. Так или иначе, последнюю милю он пробежал, используя свои собственные физические силы. А так как от природы он был не очень хорошим бегуном, то эта миля обошлась ему дорого.
Когда он наконец достиг Резвого, который уже поджидал его на окраине города, он был в состоянии, мало чем отличавшемся от того, в каком он был в лесу после побега из бункера.

Окраина города

Резвый стоял на старом месте и размышлял - он уже мысленно представил, как им добраться до театра. Погода была на удивление неплохой - случались постоянные перепады: то от холода к жаре, то наоборот. Даже погода была здесь крайне изобретательна.
Однако Резвый наконец-то решил посвятить Брисса в свой план:
- Ну значит так... Сейчас нам нужно пробраться в театр. Вечером как раз будет очередное представление. До него у нас есть всего пять часов, - начал Резвый, - и потом, нас скорее всего ищут. Врят ли военные из бункера нас забыли, вероятнее всего они уже связались с городской гвардией, - Резвый посмотрел на небо: оно было крайне светлым, настолько, что даже глаза болели, если долго смотреть. Но чувствовалось, что вскоре небо с таким же успехом может стать невероятно темным, - поэтому нам нужно смешаться с общей толпой. В лицо они нас не знают, но знают звания и факт того, что мы вместе. Понимаешь? - продолжал Резвый, - нам нужно найти девушек на "вечер". И смешаться с какой-либо группой солдат, которые наверняка придут в выходной день со своими пассиями в театр. Далее мы уйдем с представления, и когда подозрения пропадут, пойдем осуществлять то, зачем придем. Я разыщу хранилище и разберусь с охраной, а тебе придется найти Фалдора и забрать у него ключ. Забрать любым способом, - Резвый проницательно посмотрел на Брисса, пытаясь уловить его эмоции: а вдруг он боится? - Ну а далее нам нужно просто собрать 20 килограммов и утащить их на своем горбу. В общем-то тут и начнется самое все самое сложное - вся охрана и солдаты будут в курсе и попытаются нас остановить. А нам нужно выбраться с этим грузом и найти неохранямый вход в канализацию. Надеюсь ты его помнишь по своим прошлым приключениям? - Резвый рассказал Бриссу о плане дальнейших действий и теперь ждал от него ответов, вопросов и других мыслей по этому поводу.

Брисс, тяжело дыша (длительная пробежка все же давала о себе знать), слушал Резвого, который как ни в чем ни бывало осматривался кругом. Казалось, этот человек не знает, что такое усталость, потому что постоянно поддерживает силы посредством Безумия. Брисс, следуя примеру своего напарника, тоже всматривался в небо и смотрел по сторонам. Это как-то помогало быстрее отдышаться. В то же время он не забывал слушать, что говорит Резвый.
А говорил он дело. Бриссу казалось, что более лучшего плана придумать нельзя. И хотя он знал, что, как правило, любые планы, даже составленные с особой тщательностью, имеют неприятное свойство давать сбой в самое неподходящее время и как раз там, где этого уж точно никто не ожидает, поскольку кажется, что уж эта часть просчитана просто идеально - несмотря на то, что он знал это, на начальном этапе план ему понравился. По крайней мере он мысленно одобрил предложенный Резвым способ, как пробраться в Театр. Действительно, чего стоит смешаться с толпой, и под столь надежным прикрытием, да и еще и прихватив с собой девушек (что Бриссу определенно нравилось), попасть внутрь?
Но вот дальнейшие их действия не вызывали у Брисса такого восторга. То, что им придется разделиться, Бриссу не улыбалось. С другой стороны он понимал, что разделившись они смогут провести операцию быстрее. Особенно же из всего плана Бриссу не нравилась его встреча с Фалдором. Как же он сможет совладать с этим предателем, ведь у того наверняка найдутся хлесткие приемы, в то время как у Брисса в запасе была только способность к Ускорению?..
Внезапно в его голове словно звякнул колокольчик. Предатель... Ведь это именно из-за него отца Брисса схватили власти, и теперь Брисс даже боялся предположить, куда его могли отвезти. А он ведь так рассчитывал на его помощь. Если бы не Фалдор, Бриссу не пришлось бы ползать по канализациям, спасаться от мерзких чудовищ, блуждать в темных лабиринтах и заниматься прочими неприятными вещами. Хотя, с другой стороны, он тогда не встретился бы с Резвым и не развил бы в себе новые способности. Эту мысль Брисс сразу забросил в самый дальний отсек его памяти, не забыв запереть дюжиной замков да засовом впридачу. Нет, он искал поводов злиться на Фалдора, не желая принимать ни малейших намеков на оправдание.
"Что ж, "господин" Фалдор, мы еще встретимся с тобой, и тебе кое-что придется мне отдать взамен за свое предательство!" - думал он, и на лице его в этот момент отразилась хищная улыбка. Брисс жаждал мести.
За этими раздумьями он как-то упустил последнюю часть плана. После всего, что случится в Театре, им придется бежать оттуда, да еще и нагруженными тяжелыми мешками. Но на этот счет у Брисса не было никаких соображений. Придется, так придется. К тому же он вновь полагался на случай.
Резвый тем временем умолк, ожидая, что скажет напарник.
-Мне это нравится, - сказал наконец Брисс, улыбнувшись. - У меня только один вопрос: где мы возьмем девушек?

Окраина города

Резвый одобрительно кивнул на ответ Брисса, он искренне надеялся, что напарник его полностью понял.
Однако же вопрос все же возник, и как оказалось, он совсем был не серьезным. Резвый тут же дал на него ответ:
- Ну, не мало мест есть... знаешь, заведения специальные бывают, а? - ответил он Бриссу, ехидно улыбаясь, - ну в бывшей империи Секса они были наиважнейшими и чуть ли не самыми главными, - Резвый старался говорить серьезно, но выходило у него плохо. Наконец он сдался, - а если серьезно, ты что, с девушками никогда не знакомился? Ну если так... то наблюдай за мной и подыгрывай мне. И все будет отлично. Думаю, в выходной день их тут гуляет очень много... Ты только, смотри не влюбись, - Резвый двинулся с этого момента вперед, не бегом, но стремительным шагом.
- Пойдем, думаю, чем ближе к центру мы будем, тем больше девушек и встретим, - сказал Резвый, обернув назад голову. С этими словами он пошел в глубь города.
- Главное, неподходи близко к милиции, и вообще, просто иди за мной следом, вернее рядом, - вновь заговорил Резвый с Бриссом, продолжая идти, - ну давай, рассказывай, как у тебя вообще обстоят дела с девушками!

Брисс искренне похохотал над шуткой Резвого о "специальных заведениях". Разумеется, Брисс знал о них, хотя никогда туда не заглядывал. Если честно, у него и правда не было опыта знакомства с девушками. Он никогда ни с кем не встречался. Нет, с ориентацией у него все было в порядке, просто он хотел найти себе хорошую девушку, а не кого-то, вроде выходцев из подобных заведений, коих упомянул Резвый. Он знал, что, когда он встретит ту самую девушку, он и сам поймет, что пришло, наконец, его время... Поэтому сегодня в амурных делах он собирался следовать примеру старшего и более опытного товарища.
Они тем временем уже двинулись в город, устремившись прямо к центру. Брисс не отставал от Резвого. А когда напарник спросил его о девушках, Брисс ответил:
- Да как-то не очень дела обстоят. Нет у меня девушки, да и не было никогда. Нет, ну бывали, конечно, влюбленности, но они обычно быстро пролетали и ничем хорошим не заканчивались. Но у меня есть подруги, с которыми я общаюсь, правда, у нас чисто дружеские отношения... Хотя, вернее сказать, были подруги, - Брисс запнулся. Он вдруг явственно понял (как будто раньше об этом не думал!), что вся его прежняя жизнь - друзья, подруги, родители - осталась теперь где-то позади и казалась давно забытым сном. Прошло так мало времени, а все это так быстро лишилось смысла, лишилось, когда он решил сбежать на Заран. Неужто и правду говорят, что начинаешь ценить что-то, когда это "что-то" теряешь? - Да, - продолжил наконец Брисс, - теперь все по-другому будет. И сейчас мне, признаться, не до девушек...
Тут он внимательно посмотрел на Резвого, единственного спутника и помощника в столь непростой период его жизни, и вдруг пропитался к нему чем-то вроде братского чувства - он и сам не понял, что за чувство это было, ибо никогда до этого момента не доводилось ему его испытывать, - и в порыве этого чувства сказал:
- Эм... Резвый? А может все-таки на "ты" будем, а?

На пути к центру города

Резвый посмотрел на Брисса - каким же все-таки наивным он ему казался... Впрочем он тут же вспомнил себя: в его возрасте он был не менее наивным и амбициозным, порой тогда он и не знал, как и куда направить свою тогда еще неконтролируемую энергию.
- Нет. Даже не спрашивай. Ты ничего обо мне не знаешь, не знаешь кто я такой, - таков был ответ Резвого на вопрос Брисса, - поэтому лучше как и раньше, обращайся ко мне с уважением, - Резвый не знал, расскажет ли он что-нибудь ему про себя когда-то, или нет, время покажет. Насчет Брисса он для себя еще ничего не решил, поэтому про себя ему не говорил ни слова.
Чуть только он прекратил размышления, как увидел впереди двух идущих девушек человеческой расы.
- Пошли, следуй моему примеру, - сказал напарнику Резвый и подошел к девушкам.
Девушки хохотали так, что лица у них пунцовели как самые сочные свеклы, причем совершенно непонятно было, почему они так смеются.
- Привет, - сказал им Резвый и тут же влез между ними и обнял их двумя руками. Руки его источали сильное тепло, которое грело девушек. Похоже, им было комфортно, так как смеятья они не переставали, хоть и на Резвого внимания особого не обратили.
- Брисс, иди сгоняй за цветами, вон в том переулке продавец отошел от своей стойки, да и народу там в данный момент практически нет, - сказал он напарнику, хотя переулок был в правой стороне через перекресток, до которого они еще не дошли, и происходящее в том переулке просто невозможно было увидеть никакими глазами.

Слишком резкий ответ напарника сбил Брисса с весьма поэтического настроя и, словно ударом добротной кувалды, вернул его на землю. Брисс разозлился на себя. В самом деле, что это он тут расчувствовался! Нет, если он хочет достигнуть своей цели, обо всех этих лишних эмоциях следует забыть, поскольку проку от них, даже для того же Ускорения, похоже, не было. Для этого более пригодной была злость, ненависть, на худой конец, страх, но уж точно не это... А Резвый... Да, видимо рано еще брататься с ним, когда придет время, если придет, конечно, Резвый и сам сблизится с Бриссом, а пока... Пока у них ответственная миссия.
Из задумчивости его вывел смех двух девушек. Брисс немного позавидовал прыткости Резвого, когда тот технично подкатил к дамам. Брисс оказался в замешательстве - Резвый сказал следовать его примеру, но как раз этого-то и нельзя было сделать, потому что Брисс, при всем своем желании не сумел бы повторить действия товарища, по крайней мере потому, что "свободных" мест не осталось. Но, как тут же выяснилось,Резвый имел насчет Брисса иные соображения.
Немного странные слова Резвого про пустующий переулок вновь заставили Брисса слегка задуматься - это как же Резвый сумел углядеть то, что творилось за углом?Но за все время их совместного дела Брисс уже привык доверять словам напарника, а потому лишь коротко кивнул и побежал к перекрестку. Ему понравилось сказанное Резвым слово "сгоняй". Брисс услышал здесь намек, мол, используй Ускорение, дабы не попасться какому-либо нежелательному лицу.
Не стоит и говорить, что раньше Бриссу не приходилось воровать. Но, как он сам уже успел заметить, то было раньше. Он теперь уже даже не задумывался, как будет выполнять порученное. Он просто сконцентрировался и, превратив в необхожимую энергию остатки злости на самого себя, отголоски которой еще присутствовали в его душе, выплеснул получившуюся мощь себе в ноги, не жалея, благо бежать было недалеко.
Он свернул за угол и, еще больше ускоряясь, подлетел к лотку с цветами. Он даже не успел увидеть, есть ли кто за прилавком или вокруг него, он просто схватил два подвернувшихся под руку букета и, быстро развернувшись, ринулся прочь из переулка, обратно к Резвому и девушкам.

На пути к центру города

У Брисса все получилось - цветы он забрал безнаказанно, хотя двое прохожих его увидели, но лица не разглядели. Но это, похоже, только подняло им настроение - с диким хохотом они двинулись по своим делам.
Своей скоростью Брисс похоже, привлек внимание одной из девушек. Эта девушка была справа от Резвого: ее раскошные русые волосы развевались по ее дико хохочущему лицу, но голубые глаза были уставлены на Брисса, вернее, она смотрела прямо в его глаза. Она была не так красива, как ее подруга, но за то в ней было что-то необычное - похоже у нее действительно была яркая душа, способная любить, а не как у подруги, у которой, похоже, вся яркость души компенсировалась идеальной внешностью и удивительной красотой. На Брисса она даже не обратила внимания, но Резвый, как мужчина более высокий, старший и крепкий, был удостоен ее нежного взгляда - девушка даже ответно обняла Резвого за талию. А Резвый, похоже, только этого и добивался.
Увидев, как Брисс подошел к ним с цветами, Резвый выхватил у него из рук один букет и подарил его той девушке, которая смотрела и обнимала его.
- Это тебе! - сказал ей Резвый, и девушка с напыщенной радостью взяла букет.
Но Резвый и не думал отпускать букет - как только девушка его схватила, он использовал таившуюся в нем энергию Безумия и поджег эти цветы.
- Не бойся, просто смотри, - шепнул ей на ухо Резвый, чмокнув ее в ухо. Поцелуй был также не простым - жар его энергии распространился по телу девушки, и она уже начинала думать, что тепло исходить изнутри, из ее сердца.
Цветы горели алым пламенем, но даже и не собирались сгорать - огонь, созданный Резвым поддавался полностью его контролю и не обжигал руки девушке.
- Это... Замечательн..., - сказала девушка, но не успела договорить: Резвый обнял ее двумя руками и поцеловал в губы. Цветы, однако, продолжали пылать...

Брисс не слышал за спиной пронзительных криков, которые бы сообщили о том, что он раскрыт. Это позволило ему сделать вывод, что у него все же получилось и именно скорость, похоже, и помогла ему; в противном случае его бы точно разглядели.
Брисс подбежал к Резвому и девушкам и взглянул на напарника. Тот уже был занят со своей подругой, которой он, по всей видимости, очень понравился, и потому Брисса она не удостоила даже взглядом. Тогда Брисс посмотрел на другую девушку, ту, что была справа от Резвого. Ее красивые голубые глаза сразу расположили к ней Брисса. В этих глазах Брисс увидел отражение теплой сущности ее души, скрытой за менее красивой, чем у ее подруги, внешностью. Что-то екнуло у Брисса в груди, когда он посмотрел в эти глаза.
"Неужели это она? Та самая?" - подумал вдруг Брисс и едва не расхохотался над самим собой. Он ведь несколько минут назад ругал себя на чем свет стоит за свою несвоевременную сентиментальность! Незамедлительно включился здравый смысл. Действительно, как эта девушка может быть той самой, если Брисс собрался покидать Империю и, собственно, знакомился с ней исключительно из этих соображений.
"Она нужна для дела!" - сказал себе Брисс. - "Тем более Резвый предупреждал, чтобы я не влюбился ненароком, а он всегда говорит дело, так что... так что ты просто познакомишься с ней на один вечер, не более того".Он думал так, а сам не мог оторваться от ее глаз...
Все это продолжалось считанные секунды, а Бриссу показалось, что прошел весь день. Тут Резвый вырвал из его рук один из букетов, чем вернул Брисса из его мыслей. Брисс едва удержался, чтобы не вскрикнуть от удивления, когда букет в руках девушки вспыхнул алым пламенем, управляемым Резвым. Брисс ощутил знакомую волну Безумия, на этот раз не стремительную и оттого холодную, а теплую и неспешную, словно дуновение легкого ветерка.
Брисс немного с укоризной посмотрел на Резвого. Да, несомненно, его напарник был мастером обольщения, но, помнится, он призывал Брисса следовать его примеру, а как же, скажите на милость, Бриссу повторить это, если все, что он пока умеет, это ускоряться? Но Резвый, подобно его новообретенной подруге, не обратил на Брисса внимания.
И тогда Брисс решил действовать, руководствуясь собсвенным внутренним голосом. Он оторвал взгляд от целующейся пары и горящего букета и вновь посмотрел на "свою" девушку. Улыбнувшись ей как можно более обворожительно он протянул ей оставшийся букет, сказав:
- А это тебе.
Когда девушка взяла букет, Брисс как бы ненароком задержал свою руку на ее руке, а затем накрыл ее руку сверху другой ладонью. Таким образом нельзя было определить, кто же держит сейчас букет - все еще Брисс или уже девушка?
- Как тебя зовут? - спросил Брисс, по-прежнему улыбаясь и глядя прямо в ее голубые глаза.

На пути к центру города

Девушка, которой Брисс подарил цветы, поцеловала его в щечку, затем обернулась и обняла его второй рукой.
- Меня зовут Нелисса, - ответила ему девушка, смотря в его глаза, - а как зовут тебя?
Резвому, похоже, даже имя своей "пассии на вечер" было не интересно. Вероятно, ему на нее было просто наплевать, а может быть, Резвый не хотел называть себя прозвищем, а свое настоящее имя он держал в тайне, а знали его только ученики и соратники Резвого. Безумец, перестав целоваться с дамой, обнял ее левой рукой и сказал очень утвердительным, но при этом теплым тоном:
- Мы идем в театр сегодня вечером. Там будет много интересного, дамы. Такое запомнится вам на долго, - Резвый подмигнул Бриссу и пошел вперед.
Девушки не стали возражать - видимо, им было очень комфортно. К тому же букет цветов, который подарил Резвый "своей" девушке, продолжал пылать алым пламенем, хотя Резвый уже несколько минут не держал его в руках. Пламя однако, не приносило девушке никакого вреда, а только согревало ее руки, заставляя ее непрерывно смеяться, что она, в общем-то, и делала. Резвый просто отдал часть своей энергии Безумия этим цветам, еще живые и незасохшие жилы которых пропускали через себя эту энергию, поддерживая то пламя, которое создал Резвый своими "усилиями".

Брисс как-то сразу обмяк, когда девушка по имени Нелисса поцеловала его в щечку. Он почему-то всегда был уверен, что расположения девушки нельзя добиться так быстро. Однако теперь он убедился в обратном, и это очень ему понравилось. Нелисса спросила его имя, и он ответил:
- А меня зовут Брисс.
Он хотел добавить еще что-нибудь, но Резвый опередил его, пригласив девушек в Театр. Когда он подмигнул Бриссу, тот улыбнулся и лукаво посмотрел в глаза напарнику. В тот момент ему казалось, что их замысел просто не может не увенчаться успехом.
Они пошли вперед. Бриссу хотелось заговорить с Нелиссой о чем-нибудь, но никакие темы для разговора в голову не лезли. Тогда он обратил внимание на букет, пылающий в руках другой девушки, и ему вдруг нестерпимо захотелось удивить чем-то подобным и Нелиссу. Ускорение, единственное свое умение, он уже продемонстрировал, нужно было придумать нечто другое. Но что и, главное, как? Внезапно в голову Бриссу пришла забавная идея. А что, если заставить цветы каждую секунду менять свой цвет? Это было бы очень эффектно. О том, возможно ли такое в принципе, Брисс даже не задумывался, ибо Безумство не имеет пределов. А вот вопрос, что именно следует делать для этого, занимал его гораздо больше. Ведь как-то же Резвый заставил букет гореть? Скорее всего, рассуждал Брисс, он передал букету часть своей силы, недаром ведь Брисс ощущал откат. Значит, следует проделать примерно то же самое и с другим букетом, немного изменив задачу этой самой силы.
Брисс сосредоточился, собирая в своей душе эмоции, которых, благодаря только что произошедшим событиям, у него накопилось немало. Далее он привычно выпустил образовавшуюся в результате этого энергию наружу. К голове столь же привычно прилила кровь, он впал в то самое состояние Безумия. Далее Брисс стал выпускать энергию узким потоком, направив его прямо на букет в руках Нелиссы. Он живо представил себе, как цветы меняют цвет, ежесекундно переливаются всеми цветами радуги; он постарался передать это представление выпускаемому потоку, от души надеясь, что сила поймет, чего от нее хотят. Брисс с замиранием сердца уставился на цветы. Получится или нет?

На пути к центру города

Цветы на долю секунды поменяли свой цвет из красного на синий и вернулись обратно. Брисс почувствовал огромную усталость - и если бы он выпускал энергию более широким потоком, то он уже лежал бы без сознания. Однако, удача и тут сыграла свою роль: именно этот момент и заметила Нелисса и, похоже, Брисс нравился ей все больше и больше с каждой минутой. Девушку мучили мысли, не обидит ли он ее:
- Ты меня бросишь? - с опаской спросила она у него так тихо, чтобы слышал только Брисс.
Резвый, заметив тот же "фокус" Брисса, через несколько мгновений сказал:
- Если хочешь ошеломляющих результатов, ты должен злиться, желать зла, как конкретной цели, так и всем врагам империи, пропитывать всю свою сущность не только эмоциями, но и злостью! - а затем Резвый обратился к девушкам, - мы же военные, служим нашей империи!
Время в женской компании летело очень быстро: пять часов, которые оставались до представления, уже сократились до трех, а потом и до двух. Резвый повел компанию в элитный ресторан, и показал там, как можно поесть бесплатно: неизвестно, что он сказал или сделал с официантом, но тот не только не потребовал с них денег, но еще и сам расплотился за них, внеся в кассу все свои заработанные за выходной для других людей день чаевые...

Центр города

Наконец, компания пришла в центр города: так много народу самых разнообразных рас даже здесь наблюдалось редко. На улицах царил невообразимый хохот, и девушки в этом хохоте выделялись особой громкостью, ничуть не стесняясь своих спутников.
Веселая прогулка по центру закончилась тем, что эти самые оставшиеся два часа пролетели еще быстрее, чем предыдущее их "свободное" время.
Резвый с компанией подошли к театру, и Резвый, не покупая никаких билетов, вышел за угол и, достав из-за спины биту, размозжил череп человеку, который только что купил билеты. Криков не было, искать будут не скоро, особенно после того что он сделает дальше... Билетов у него, к счастью, оказалось четыре, а к трупу Резвый приложил биту и, что-то с ней сделав и как-то сконцентрировавшись, аннигилировал труп. Даже праха не осталось; уже смеркалось, народ расходился по домам, а иные шли по заведениям: кто-то, как Брисс и Резвый, направлялись к театру. Хотя, несомненно, таких вот существ оказывалось очень и очень много, и почти у каждого была девушка. Найдя группу солдат, Резвый козырнул им, а затем шепнул Бриссу:
- Вставайте через две пары после нас, - Резвый отдал Бриссу два билета.
Сказав, Резвый встал в очередь, а когда она подошла ко входу и настал их черед, он сунул громиле на входе пару билетов и, натянув улыбку, сказал:
- Вот билеты, мы с девушкой опаздываем на представление.
Громила зыркнул по толпе, что-то прочел в своей инструкции и, внезапно заржав как ошалелый земной конь, сказал Резвому:
- Проходите, - а затем добавил, но уже обращяясь к остальным, - следующие!

Брисс с неудовольствием отметил, что такой несложный на первый взгляд фокус отнял у него чертовски много сил, которых хватило бы, наверное, миль на 10-12 хорошей пробежки. Значит, что-то он все же сделал не так. Что именно, Брисс понял через несколько мгновений, когда Резвый обяснил ему, в чем дело. Брисс постарался как можно крепче запомнить тот факт, что злоба обладает куда большей энергией, чем любая другая эмоция.
Но как бы то ни было, Нелисса заметила его трюк, и он, похоже, пришелся ей по душе. Мысль о том, что ему все-таки удалось, вызвала у Брисса радость, которая стала быстро заполнять энергетические "бреши", образовавшиеся в его душе после его фокуса. Вдруг Брисс услышал, как Нелисса спросила его, останется ли он с ней. Признаться, Брисс слегка опешил. Как-никак они были знакомы не так уж много, а вернее, совсем не знакомы, чтобы говорить о подобных вещах. Однако сердце вежливо попросило здравый смысл отойти в сторону. Бриссу казалось, что он знаком с Нелиссой уже очень долгое время. Невольно вспомнилось предупреждение Резвого, и на этот раз Брисс не решился отвергнуть его. Его цель - Заран, и нельзя отвлекаться на что-то другое, будь это даже очаровательная девушка по имени Нелисса, которая ждала сейчас ответа на свой вопрос. Брисс быстро взглянул на Резвого - не услышал ли тот чего - и ответил:
- Я... эээ... давай поговорим об этом после представления.
Слова эти дались ему, прямо скажем, нелегко. Он только что обманул Нелиссу, ведь после представления он ее уже не увидит, да и, собственно, вообще никогда не увидит, если, конечно, волею судеб Нелисса не окажется случайно в столице Империи Безумия.
Эта сцена заставила их ненадолго умолкнуть, однако вскоре они уже разговаривали вовсю. О чем они разговаривали, над чем так неистово хохотали, Брисс не помнил, да это было и неважно. Ему нравилось проводить время в компании Нелиссы, и он вскоре заметил, что с сожалением вспоминает о том, что времени остается все меньше и меньше. Но оно все же еще имелось в запасе, а потому Брисс постарался выкинуть эту мысль куда подальше и опять что-то спросил у девушки.
Внезапно Резвый предложил спутникам посетить ресторан. Брисс бросил быстрый взгляд на напарника, но тот оставался невозмутимым и говорил вполне серьезно. Что же задумал Резвый? Как они расплатятся за ужин? Во время трапезы эти вопросы не давали Бриссу покоя, и он то и дело отвлекался, рассеяно слушая Нелиссу и совершенно не понимая, о чем она говорит.
..."Да что же он с ним сделал?" - думал Брисс, когда они закончили ужин и вышли из ресторана. Брисс своими глазами видел, как официант собственными деньгами рассчитался по их счету, не сказав при этом ни слова Резвому, как будто оплата сотрудниками обедов их клиентов было обычной услугой этого ресторана. Так или иначе, дело было сделано, и они отправились дальше, а Бриссу оставалось лишь гадать, каким же образом сумел Резвый повлиять на беднягу-официанта.

Центр города

От обилия народа всевозможных рас у Брисса едва не закружилась голова. Было такое впечатление, будто в городе праздник. В Театр уже выстроилась большая очередь, сегодня явно ожидался аншлаг. Брисс задумался о том, как они попадут на представление, ведь все билеты уже наверняка распроданы - не так уж и много времени оставалось до начала.
Вдруг Брисс заметил, что Резвый куда-то исчез. Оглянувшись, он успел заметить напарника, исчезающего за углом. Что он задумал, Брисс, конечно, не знал, но нетрудно было догадаться, что Резвый отправился добывать им билеты, что с его способностями наверняка не составит для него большого труда. И точно - через некоторое время Резвый вернулся и отдал Бриссу пару билетов. Где и как он их достал, Брисс, само собой, спрашивать не стал, но скорее всего нелегально - в этом он не сомневался.
По совету Резвого Брисс утянул Нелиссу в очередь, оставив между ними и Резвым с его подругой две пары желающих посетить представление. Брисс продолжал разговаривать со своей спутницей, но не забывал и посматривать на Резвого.
Он увидел, как Резвый со своей подругой прошел внутрь, а вскоре подоспела и их с Нелиссой очередь. В этот момент Брисс произнес что-то смешное, и они стали громко смеяться. Брисс сделал это, чтобы выглядеть в глазах великана-контролера как можно более естественно. Все еще продолжая посмеиваться, он протянул верзиле билеты.

Театр

Резвый вошел в театр и прошел вперед, направляясь в Большой зал. Он шел медленно, для того чтобы Брисс с Нелиссой не потеряли их из виду и смогли догнать.
Тем временем, контроллер взял билеты у Брисса и, оборвав контроль, отдал их смеющейся парочке, указав на левой рукой на вход в театр.
Время представления уже подошло - буквально через две-три минуты должно было начаться представление. Резвый с девушкой, имя которой он так и не хотел выяснять, как и она, впрочем, его, втиснулись в толпу входящих в Большой Концертный зал. Вместе с ней же, что-то шептая ей на ухо, что-то льстивое, судя по тому, что девушка посмеивалась, Резвый вошел в зал и занял свое место на двадцатом ряду, девушка, как и ожидалось, села с ним рядом. Непонятно, почему он нашептывал ей до сих пор всякие нежности, в театр они уже попали, и вроде даже без подозрений - наверное, он просто так развлекался, чтобы не ходить с озлобленным видом, вызывая подозрения. Врядли он мог ее полюбить - он уже оскорблял, бросал и унижал не одну девушку и даже не одну сотню, причем ни к одной он не испытывал и капли стыда. Если бы он пожалел хоть одну, то злость его бы ослабла, и он бы уже потерял ту мощь и силу, что подпитывается в нем яростью и злостью и по сей день.
Резвый уселся на стул и ждал, пока Брисс с девушкой придут. Представление началось, занавес начал подниматься...

Брисс испытал некоторое облегчение, когда контроллер отдал им их билеты - в Театр они все же попали и, кажется, не вызвали подозрений. Хотя почему, собственно, они должны были их вызвать? Ни Брисс, ни Резвый с их пассиями ничуть не отличались в этот вечер от множества других пар, идущих на представление. По сути это была самая простая часть их миссии. Самое интересное ожидалось дальше, причем уже очень и очень скоро. При мысли об этом у Брисса даже дух захватывало. Он начал волноваться, однако взял себя в руки и успокоился, дабы не выказывать волнения своей спутнице. По дороге к залу Брисс потихоньку осматривался кругом. Он пытался представить себе, каким именно путем они с Резвым отправятся исполнять задуманное. Но в фойе Театра сейчас кишмя кишело народу, так что ничего особенно разглядеть было нельзя. Тут он вспомнил, что когда они с отцом были здесь в последний раз, то заходили со служебного входа. Путь к кабинету Фалдора Брисс сейчас вспомнить не мог, как ни старался. Испытания, выпавшие на его долю, увы, стерли эти воспоминания, такие важные сейчас.
Мысль об отце заставила его мгновенно вспомнить о предателе-директоре, с которым он пообещал сам себе расквитаться. Он даже злорадно улыбнулся. Резвый говорил, что наилучший эффект получится, если очень сильно разозлиться; а сейчас ему было на кого злиться и притом очень сильно, что означало, что в решающий момент у Брисса будут хорошие силы.
Они оказались в центре людского потока, который вскоре вынес их к дверям Концертного Зала. Представление уже начиналось, и Брисс поспешно поволок Нелиссу к их местам.

Театр. Большой концертный зал.

И так началось представление: занавес наконец открылся полностью, а из него повалил клубами серо-красно-желто-буро-малиновый дым.
- Брисс, я сейчас вернусь, - сказал Резвый напарнику и, встав с кресла и чмокнув в левый глаз "свою" девушку, пошел на выход из зала. Вскоре его уже не было видно.
-Ну и куда он? Раньше сходить не мог? - сказала Нелисса, гляда на пустое место рядом с Бриссом. Она была довольно смышленой, и к рангу дур никак не относилась.
Тем временем, на сцене перестал появляться дым, а прямо из него выскочил яростный гигантский зверь с шестью головами. Он уже почти настиг ничем не защищенный зал и чуть не достал зрителей, как его проткнуло копьеобразное оружие, на конце которого смеялась, как живая, маленькая клоунская голова.
Войдя жертве прямо зад и выйдя наполовину из центрального черепа, копье убило голодного зверя, а тот, в свою очередь, упал рядом с первым рядом зрителей, собрав своим мертвым носом с пола ту недавнюю пыль, которую оставили вновь вошедшие зрители.
Сквозь дым на сцену вошел Фалдор и громко, настолько громко, что даже было бы хуже слышно с микрофоном, сказал:
- Дамы и Господа!!! Сегодня вы будете свидетелем необычайного представления!!! Главным его достоинством будет именно неожиданность, которую, вы наверное, уже успели заметить! - Фалдор глянул на первый ряд, именно туда, где только что упало мертвое животное, размером превосходящее человека раза так в два-три.
Лучи прожекторов сверкали на теле Директора Великого Театра, и что-то вдруг неожиданно резко блеснуло у него на шее... И тут Фалдор вновь заговорил:
- Для следующего номера нам нужен доброволец из вас, который ничего не боится, особенно того, чего уж точно не ждет!!!
Из зала мигом поднялся лес рук, жаждущих выбора.